XXXI
Ten por seguro que la esencia de la piedad hacia los dioses consiste en esto: en formarse opiniones correctas sobre ellos, en cuanto a que existen y gobiernan el universo de manera justa y acertada.
Y aférrate a esta resolución: obedecerlos, ceder ante ellos y seguirlos de buen grado en todos los acontecimientos, como gobernados por la más perfecta sabiduría.
Pues así nunca encontrarás falta en los dioses, ni los acusarás de descuidarte.
Y no es posible que esto se vea afectado de otro modo que retirándote de las cosas que no están en nuestro propio poder, y haciendo que el bien o el mal consistan únicamente en aquellas que sí lo están.
Pues si supones que cualesquiera otras cosas son buenas o malas, es inevitable que, cuando te veas defraudado en lo que deseas o incurras en lo que deseas evitar, reproches y culpes a los autores de ello.
Pues toda criatura está formada por naturaleza para huir y aborrecer las cosas que parecen dañinas y aquello que las causa; y para perseguir y admirar aquellas que parecen beneficiosas y aquello que las causa.
Es impracticable, por tanto, que quien se supone perjudicado se regocije en la persona que, según piensa, lo perjudica, del mismo modo que es imposible regocijarse en el perjuicio mismo.
De ahí también que un padre sea injuriado por su hijo cuando no le transmite aquellas cosas que parecen ser buenas; y esto hizo que Polinices y Etéocles3 fuesen enemigos mutuos, puesto que el imperio les parecía bueno a ambos. Por esta razón, el labrador injuria a los dioses; [y lo mismo hacen] el marino, el mercader o aquellos que han perdido a una