Una voz dijo: «Gracias», tan suavemente que solo la articulación más pura hizo inteligibles las palabras, y una joven atravesó el umbral.
Avanzó despacio, con pasos titubeantes, mirando a Spade con unos ojos azul cobalto que eran a la vez tímidos y escrutadores.
Era alta y de una esbeltez flexible, sin ninguna angulosidad. Su cuerpo era erguido y de senos firmes, las piernas largas, las manos y los pies estrechos.
Llevaba dos tonalidades de azul que habían sido elegidas a juego con sus ojos. El cabello que se rizaba bajo su sombrero azul era de un rojo oscuro, y sus labios carnosos, de un rojo más brillante. Los dientes blancos relucían en la media luna que dibujaba su tímida sonrisa.
Spade se levantó haciendo una reverencia y señalando con una mano de dedos gruesos el sillón de roble junto a su escritorio. Medía al menos seis pies de altura. La pronunciada pendiente redondeada de sus hombros hacía que su cuerpo pareciera casi cónico —tan ancho como grueso— y evitaba que su traje gris, recién planchado, le sentara muy bien.
Miss Wonderly murmuró un «Gracias» tan suave como antes y se sentó en el borde del asiento de madera de la silla.
Spade se dejó caer en su sillón giratorio, giró un cuarto de vuelta para quedar frente a ella y sonrió cortésmente. Sonrió sin separar los labios. Todas las uve de su rostro se alargaron.
El repiqueteo seco y la campanilla aguda y el zumbido sordo de la máquina de escribir de Effie Perine traspasaban la puerta cerrada. En algún lugar de una oficina vecina, una máquina de motor vibraba sordamente. Sobre el escritorio de Spade, un cigarro lacio humeaba en un cenicero de bronce lleno de restos de cigarros lacios. Escamas grises y deshilachadas