observado meramente porque sea inexplicable. Pero examinemos un poco más este caso de las impresiones maternales. ¿Qué se puede aprender del factor temporal?
Inmediatamente surge el hecho significativo de que la mayor parte de las marcas, deformidades y otros efectos que se atribuyen a la influencia prenatal deben, según esta hipótesis, producirse en un período comparativamente tardío de la vida antenatal del niño.
La madre se asusta por un perro; el niño nace con cara de perro.
Si se pregunta cuándo ocurrió su susto, por lo general se descubre que no fue antes del tercer mes, y lo más probable es que fuera alrededor del sexto.
Pero debería ser bien sabido que el desarrollo de todas las partes principales del cuerpo se ha completado al final del segundo mes.
En ese momento, la madre rara vez hace otra cosa que sospechar la llegada del hijo, y los acontecimientos que ella cree que "marcan" al hijo suelen ocurrir después del cuarto o quinto mes, cuando el hijo ya está sustancialmente formado, y es imposible que muchos de los efectos que se supone ocurren puedan suceder en la realidad.
En efecto, ahora se cree que la mayoría de los errores de desarrollo, como los que conducen a la producción de grandes defectos físicos, se deben a alguna causa dentro del propio embrión, y que la mayoría de ellos tienen lugar en las primeras tres o cuatro semanas, cuando no es en absoluto probable que la madre influya en el curso del desarrollo embriológico mediante su actitud mental hacia este, por la muy buena razón de que no sabe nada al respecto.
A menos que esté emparedada o aislada del mundo, casi toda futura madre ve muchas imágenes del tipo que, según la tradición popular,