En segundo lugar, ¿tienen los miembros superiores de la realeza proporcionalmente más individuos superiores entre sus parientes cercanos, tal como se descubrió que ocurría entre los estadounidenses del Salón de la Fama?
Un recuento muestra de inmediato que así es. Los primeros seis grados tienen todos un número aproximadamente igual de parientes eminentes, pero el grado 7 tiene más, mientras que el grado 8 tiene más que el grado 7, y los genios del grado 10 tienen la proporción más alta de parientes cercanos de su propia índole.
Ciertamente no puede suponerse que un pariente de un rey en el grado 8 tenga en promedio un ambiente mucho menos favorable que un pariente de un rey en el grado 10. ¿No es justo, entonces, suponer que la mayor dote de este pariente en el último caso se debe a la herencia?
Las condiciones son las mismas, ya se consideren machos o hembras. Las familias reales de Europa ofrecen un caso de prueba porque para ellas el entorno es casi uniformemente favorable. Un estudio de ellas muestra grandes diferencias mentales y morales entre sus miembros, y evidencia crítica indica que estas diferencias se deben en gran medida a diferencias en la herencia. Las diferencias de oportunidades no parecen ser las principales responsables de los logros de los individuos.
Pero, se objeta a veces, la oportunidad es sin duda responsable de la aparición de gran parte de talento que de otro modo nunca aparecería. Tomemos como ejemplo el gran aumento en el número de hombres de ciencia en Alemania durante el último medio siglo. No se puede pretender que esto se deba a una mayor tasa de natalidad de dicho talento; significa que el crecimiento de una valoración del trabajo científico ha producido una mayor cantidad de talento científico. J. McKeen Cattell ha argumentado este punto con sumo cuidado en su estudio sobre las familias de mil hombres de ciencia estadounidenses (Popular Science Monthly, mayo de 1915). > «Un