encontró más de un hombre eminente fue de 300, distribuidas de la siguiente manera: Jueces, 85; Estadistas, 39; Comandantes, 27; Literatos, 33; Científicos, 43; Poetas, 20; Artistas, 28; Eclesiásticos, 25. La estrecha agrupación de la eminencia emparentada llevó a la conclusión de que la herencia desempeña un papel muy importante en el éxito. El mayor éxito de los hijos biológicos de grandes hombres en comparación con los hijos adoptivos de grandes hombres también indicaba, según él, que el éxito se debe a la herencia biológica real y no a las buenas oportunidades de las que disfruta el descendiente de la familia ilustre. La conclusión de Galton fue que, seleccionando a partir de estirpes que habían producido eminencia, se podría criar una estirpe humana superior.
En 1874 publicó un estudio similar sobre la herencia de 180 científicos ingleses eminentes, en el que refatatizó las afirmaciones de la naturaleza por encima de la crianza (nature over nurture), para usar su conocida antítesis.
En 1883 publicó "Investigaciones sobre la facultad humana y su desarrollo" (Inquiries into the Human Faculty and Its Development), una colección de ensayos evolutivos y antropométricos donde se usó por primera vez la palabra eugenesia en una nueva exposición de las opiniones del autor.
"Herencia natural" (Natural Inheritance) apareció en 1889, constituyendo la esencia de varias memorias publicadas desde "El genio hereditario" (Hereditary Genius), que abordaban los principios biológicos generales subyacentes al estudio de la herencia y continuaban el estudio de las semejanzas entre individuos respecto a la estatura, el color de los ojos, la facultad artística y las condiciones mórbidas.
El interés de Galton por la eugenesia no disminuyó a causa de las abundantes críticas que recibió, y en 1901 defendió «La mejora posible de la raza humana bajo las condiciones actuales de la ley y el sentimiento»