de las doctrinas modernas que hoy rigen el mundo de la ciencia, que son en gran medida la guía de los estadistas prácticos, y a las que sólo los intereses encontrados y los prejuicios ignorantes de ciertas clases poderosas impiden aplicarse en toda su extensión a los asuntos de las naciones”.
Así, de nuevo, J. Hill Burton,2 el biógrafo de Hume—
«Estos Discursos son en verdad la cuna de la economía política; y por mucho que esa ciencia se haya investigado y expuesto en tiempos posteriores, estos desarrollos más tempranos, más breves y más simples de sus principios se siguen leyendo con deleite incluso por quienes dominan toda la literatura de este gran tema.
Pero poseen una cualidad que economistas más elaborados se han esforzado en vano por alcanzar, y es la de ser un objeto de estudio grato no solo para los iniciados, sino también para el lector popular común, y de ser admitidos como justos y verdaderos por muchos que no pueden o no quieren comprender los puntos de vista de los escritores posteriores sobre economía política.
Tienen así el mérito raramente conjueto de que, al ser los primeros en señalar el camino hacia las fuentes verdaderas de esta rama del conocimiento, quienes han ido más allá, en vez de reemplazarlos, en el caso general han confirmado su exactitud».
Los Discursos, en palabras del propio Hume, fue «la única obra mía que tuvo éxito en su primera publicación», y su éxito fue grande. Traducidos al francés de inmediato, «le otorgaron», dice el profesor Huxley, «una reputación europea a su {p-ix} autor; y, lo que era más importante, influyeron en la escuela posterior de economistas del siglo dieciocho». Sobre el mismo asunto, Burton señala: «Como ningún francés se había acercado previamente al tema de la economía política con pluma filosófica, este pequeño libro fue un instrumento principal, ya sea provocando