hombre de carácter apacible, dueño de mi genio, de humor abierto, sociable y alegre, capaz de afecto, pero poco susceptible a la enemistad, y de gran moderación en todas mis pasiones. Incluso mi amor por la fama literaria, mi pasión dominante, nunca agrió mi carácter, a pesar de mis frecuentes desengaños. Mi compañía no era inaceptable para los jóvenes y despreocupados, así como para los estudiosos y literatos; y como encontraba un placer particular en la compañía de las mujeres modestas, no tuve razón para estar descontento con la acogida que de ellas recibí.
En una palabra, aunque la mayoría de los hombres de alguna manera eminentes han tenido razón para quejarse de la calumnia, jamás fui tocado, ni siquiera atacado por su diente maligno: y aunque me expuse temerariamente a la furia de las facciones tanto civiles como religiosas, parecieron desarmarse en mi favor de su habitual furia. Mis amigos nunca tuvieron ocasión de vindicar ninguna circunstancia de mi carácter y conducta: no {p-xxii} sea que los fanáticos, bien podemos suponer, se hubieran alegrado de inventar y propagar cualquier historia en mi desmedro, sino que nunca pudieron encontrar ninguna que pensaran que pudiera revestir visos de probabilidad.
No puedo decir que no haya vanidad en hacer esta oración fúnebre de mí mismo, pero espero que no sea una vanidad fuera de lugar; y este es un asunto de hecho que se aclara y comprueba fácilmente.
18 de abril de 1776.