Todo hombre prudente desea entonces ver, al frente de un ejército poderoso y obediente, a un general que se apodere rápidamente del premio y dé al pueblo un amo, al que tan poco apto es para elegirse por sí mismo. Tan poco se corresponden los hechos y la realidad con esas nociones filosóficas.
Que el establecimiento de la Revolución no nos engañe, ni nos enamore tanto de un origen filosófico del gobierno como para imaginar que todos los demás son monstruosos e irregulares.
Aun aquel acontecimiento estuvo lejos de corresponder a estas ideas refinadas. Fue solo la sucesión, y eso únicamente en la parte regia del gobierno, lo que entonces se cambió; y fue solo una mayoría de setecientos la que determinó ese cambio para cerca de diez millones.
No dudo, en verdad, de que la masa de esos diez millones acquiesció de buen grado en dicha determinación; pero ¿se dejó acaso el asunto, lo más mínimo, a su elección? ¿No se supuso justamente que quedaba decidido desde ese momento, y que todo hombre que se negara a someterse al nuevo soberano sería castigado?
¿De qué otro modo podría haberse llevado jamás el asunto a un desenlace o conclusión?
La república de Atenas fue, según creo, la democracia más extensa de las que leemos en la historia. Sin embargo, si hacemos las concesiones necesarias respecto a las mujeres, los esclavos y los extranjeros, veremos que aquel sistema no fue establecido en un principio, ni ninguna ley fue votada jamás, por la décima parte de aquellos que estaban obligados a obedecerlo; por no hablar de las islas y los dominios extranjeros que los ateniense reclamaban como suyos por derecho de conquista.