La abundancia disminuye el precio y hace que los prestamistas acepten un interés bajo. Esta consideración obliga a muchos a mantener sus capitales en el comercio y a conformarse con beneficios bajos antes de deshacerse de su dinero a un valor inferior al real.
Por otra parte, cuando el comercio se ha vuelto muy extenso y emplea capitales muy grandes, surgen rivalidades entre los comerciantes, las cuales disminuyen los beneficios del comercio al mismo tiempo que aumentan el comercio mismo. Los bajos beneficios de las mercancías inducen a los comerciantes a aceptar más de buena gana un interés bajo, cuando abandonan los negocios y empiezan a entregarse a la comodidad y la indolencia.
Por consiguiente, es innecesario averiguar cuál de estas circunstancias —a saber, el bajo interés o los bajos beneficios— es la causa y cuál el efecto. Ambas provienen de un {p47} comercio extenso y se fomentan mutuamente. Nadie aceptará bajos beneficios cuando pueda obtener un alto interés, y nadie aceptará un bajo interés cuando pueda obtener altos beneficios. Un comercio extenso, al producir grandes capitales, disminuye tanto el interés como los beneficios, y siempre se ve secundado en su disminución del uno por el descenso proporcional del otro.
Puedo añadir que, así como los bajos beneficios surgen del incremento del comercio y de la industria, sirven a su vez para el mayor aumento del comercio, al abaratar las mercancías, fomentar el consumo e impulsar la industria.
Y así, si consideramos toda la conexión de causas y efectos, el interés es el verdadero barómetro del Estado, y su bajeza es un signo casi infalible del florecimiento de un pueblo. Prueba el aumento de la industria y su pronta circulación por todo el Estado, poco menos que con evidencia demostrativa.