cualquier oportunidad para extender sus prerrogativas, y si no se aprovechan también los incidentes favorables para ampliar y asegurar los privilegios del pueblo, el despotismo universal habrá de imperar por siempre entre la humanidad.
El ejemplo de todas las naciones vecinas demuestra que ya no es seguro confiar a la corona las mismas exorbitantes prerrogativas que antiguamente se habían ejercido durante épocas rudas y sencillas.
Y aunque el ejemplo de muchos reinados recientes pueda alegarse en favor de un poder en el monarca algo arbitrario, reinados más remotos ofrecen instancias de limitaciones más estrictas impuestas a la corona, y aquellas pretensiones del Parlamento, tachadas hoy con el título de innovaciones, no son sino la recuperación de los justos derechos del pueblo.
Estas opiniones, lejos de ser odiosas, son sin duda amplias, generosas y nobles. A su predominio y éxito debe el reino su libertad, tal vez su ciencia, su industria, su comercio y su poder naval. Gracias a ellas principalmente el nombre {p198} inglés se distingue en la sociedad de las naciones y aspira a rivalizar con el de las repúblicas más libres e ilustres de la antigüedad.
Pero como no era razonable prever todas estas poderosas consecuencias en el momento en que comenzó la contienda, a los realistas de aquella época no les faltaron argumentos plausibles de su parte con los que justificar su defensa de las prerrogativas de la corona entonces establecidas. Vamos a plantear la cuestión tal como pudo ocurrírseles a ellos en la convocatoria de aquel Parlamento que, con sus violentas usurpaciones sobre la corona, inició las guerras civiles.
La única regla de gobierno, habrían podido decir, conocida y reconocida entre los hombres, es el uso y la práctica.