indumentaria de los antiguos, tanto para hombres como para mujeres, parece haber sido una especie de estameña que llevaban comúnmente blanca o gris, y que lavaban tan pronto como se ensuciaba. Tiro, que mantuvo, después de Cartago, el mayor comercio de cuantas ciudades había en el Mediterráneo antes de ser destruida por Alejandro, no era una ciudad poderosa, si hemos de dar crédito {p139} al relato de Arriano sobre sus habitantes.67 Se suele suponer que Atenas fue una ciudad comercial; pero era tan poblada antes de las guerras médicas como en cualquier momento posterior a ellas, según Heródoto,68 y sin embargo su comercio en aquella época era tan insignificante que, como observa el mismo historiador, ni siquiera las costas vecinas de Asia eran tan poco frecuentadas por los griegos como las Columnas de Hércules, pues más allá de estas no concebía que hubiera nada.
El gran interés del dinero y las grandes ganancias del comercio son una indicación infalible de que la industria y el comercio están todavía en su infancia. Leemos en Lisias acerca de una ganancia del 100 por ciento obtenida con un cargamento de dos talentos, enviado a una distancia no mayor que la de Atenas al Adriático. Ni se menciona esto como un ejemplo de ganancia exorbitante. Antidoro, dice Demóstenes, pagó tres talentos y medio por una casa que alquilaba por un talento al año; y el orador reprende a sus propios tutores por no emplear su dinero con igual provecho. «Mi fortuna», dice, «durante once años de minoría de edad, debería haberse triplicado». El valor de veinte de los esclavos dejados por su padre lo calcula en 40 minas, y la ganancia anual de su trabajo en 12. El interés más moderado en Atenas (pues a menudo se pagaba uno más alto) era del 12 por ciento, y este pagado mensualmente. Para no insistir en el exorbitante interés del 34 por ciento al que las vastas sumas distribuidas en las elecciones habían elevado el dinero en Roma, encontramos que Verres, antes de aquel periodo faccioso, fijaba el 24 por ciento para el dinero que dejó en manos de los publicanos. Y aunque