ser tan propicia. Quizá, por otra parte, los romanos tenían más esclavos, debido a su lujo y riqueza superiores. >
Se llevaban registros exactos de mortalidad en Roma; pero ningún autor antiguo nos ha dado el número de entierros, excepto Suetonio, quien nos cuenta que en una sola estación hubo 30.000 muertos llevados al templo de Libitina; pero esto fue durante una peste, lo que no puede ofrecer una base cierta para ninguna deducción.
El trigo público, aunque distribuido únicamente a 200.000 ciudadanos, afectó de manera muy considerable a toda la agricultura de Italia, un hecho de ningún modo reconciliable con ciertas exageraciones modernas en lo que respecta a los habitantes de ese país.
El mejor fundamento de conjetura que puedo hallar acerca de la grandeza de la antigua Roma es este: Herodiano nos dice que Antioquía y Alejandría eran muy poco inferiores a Roma. De Diodoro Sículo se desprende que una sola calle recta de Alejandría, que iba de puerto a puerto, tenía cinco millas de largo; y como Alejandría era mucho más extensa en longitud que en anchura, parece haber sido una ciudad casi del volumen de París,86 y Roma podría ser del tamaño de Londres. {p159}
Vivían en Alejandría, en tiempos de Diodoro Sículo, 300.000 personas libres, lo que comprende, supongo, a mujeres y niños.87
¿Pero qué número de esclavos? Si tuviéramos algún fundamento justo para fijar esta cifra en un número igual al de los habitantes libres, favorecería el cálculo anterior.
Hay un pasaje en Herodiano que resulta un tanto sorprendente. Afirma categóricamente que el palacio del emperador era tan grande como el resto de la ciudad. Se trata de la casa dorada de Nerón, que