Llegue el tiempo (y sin duda llegará) en que los nuevos fondos creados para las exigencias del año no sean suscritos, y no recauden el dinero proyectado.
Supongamos que el metálico de la nación se agota, o que nuestra fe, que hasta ahora ha sido tan {p96} abundante, comienza a fallarnos; supongamos que en este apuro la nación se ve amenazada por una invasión; que se sospecha o estalla una rebelión en el interior; que no se puede equipar a un escuadrón por falta de paga, víveres o reparaciones; o que ni siquiera se puede adelantar un subsidio extranjero: ¿qué debe hacer un príncipe o un ministro en semejante emergencia?
El derecho a la propia conservación es inalienable en todo individuo, con mayor razón en toda comunidad; y la insensatez de nuestros hombres de estado habrá de ser entonces mayor que la insensatez de aquellos que contrajeron deuda por primera vez, o, lo que es más, que la de aquellos que confiaron, o continúan confiando, en esta garantía, si estos hombres de estado tienen los medios de salvación en sus manos y no los emplean.
Los fondos, creados e hipotecados, producirán para entonces una gran renta anual, suficiente para la defensa y seguridad de la nación. Quizá haya dinero en el tesoro, listo para el pago del interés trimestral. La necesidad llama, el miedo urge, la razón exhorta, la compasión sola clama; el dinero será incautado de inmediato para el servicio corriente —con las más solemnes protestas, tal vez, de ser reemplazado de inmediato—. Pero no se requiere más; todo el edificio, que ya tambalea, se viene abajo y sepulta a miles entre sus ruinas. Y esto, a mi juicio, puede llamarse la muerte natural del crédito público; pues hacia este período tiende tan naturalmente como un cuerpo animal hacia su disolución y destrucción.32
Estos dos acontecimientos supuestos antes son calamitosos, pero no los más calamitosos. Millones son sacrificados de este modo por la seguridad