Heródoto dice que Aristágoras, embajador de los jonios, tuvo más dificultades para engañar a un espartano que a 30.000 atenienses, queriendo decir vagamente todo el Estado, suponiendo que se reunía en una asamblea popular, excluyendo a las mujeres y a los niños. (2) Tucídides dice que, descontando a todos los ausentes en la flota, el ejército, las guarniciones, y a las personas ocupadas en sus asuntos particulares, la Asamblea ateniense nunca llegó a cinco mil. (3) Las fuerzas enumeradas por el mismo historiador,76 al ser todas de ciudadanos y ascender a 13.000 infantes de infantería pesada, prueban el {p148} mismo método de cálculo, al igual que todo el tenor de los historiadores griegos, quienes siempre entienden por hombres en edad viril a los que asignan el número de ciudadanos en cualquier república. Ahora bien, siendo estos solo la cuarta parte de los habitantes, los atenienses libres eran, según este cálculo, 84.000; los extranjeros, 40.000; y los esclavos, calculando por el número menor, y admitiendo que se casaban y procreaban al mismo ritmo que los hombres libres, eran 160.000; y el total de habitantes, 284.000, una cifra sin duda bastante grande. La otra cifra, 1.720.000, hace que Atenas sea más grande que Londres y París unidas.
En segundo lugar, no había más que 10.000 casas en Atenas.
En tercer lugar, aunque la extensión de las murallas, según nos la da Tucídides, es grande (es decir, dieciocho millas, además de la costa), Jenofonte dice que había mucho terreno baldío dentro de las murallas. Parecían en verdad haber unido cuatro ciudades distintas y separadas.77
En cuarto lugar, los historiadores nunca mencionan ninguna insurrección de los esclavos, ni sospecha de insurrección, a excepción de una asonada de los mineros.
En quinto lugar, Jenofonte, Demóstenes y Plauto afirman que el trato que los atenienses daban a sus esclavos era sumamente benigno e