Lo que sucede en las pequeñas porciones de la humanidad debe ocurrir en las mayores. Las provincias del imperio romano sin duda mantuvieron su equilibrio entre sí, y con Italia, con independencia del legislativo, tanto como los diversos condados de Bretaña o las diversas parroquias de cada condado. Y cualquier hombre que viaje hoy por Europa puede ver por los precios de las mercancías que el dinero, a pesar de los celos absurdos de príncipes y estados, se ha equilibrado casi por completo, y que la diferencia entre un reino y otro no es mayor a este respecto de lo que es a menudo entre diferentes provincias de un mismo reino. Los hombres acuden naturalmente a las ciudades capitales, los puertos de mar y los ríos navegables. Allí encontramos más hombres, más industria, más mercancías y, en consecuencia, más dinero; pero aun así esta última diferencia guarda proporción con la primera, y el equilibrio se mantiene.18
Nuestra envidia y nuestro odio hacia Francia no tienen límites, y al menos el primer sentimiento debe {p57} reconocerse como muy razonable y fundado. Estas pasiones han ocasionado innumerables barreras y obstrucciones al comercio, donde se nos acusa de ser comúnmente los agresores. Pero ¿qué hemos ganado con el trato? Perdimos el mercado francés para nuestras manufacturas de lana y transferimos el comercio del vino a España y Portugal, donde compramos un licor mucho peor a un precio más alto. Hay pocos ingleses que no pensarían que su país está absolutamente arruinado si los vinos franceses se vendieran en Inglaterra tan baratos y en tanta abundancia como para suplantar, en cierta medida, a toda la cerveza y a los licores de fabricación casera; pero si dejáramos de lado los prejuicios, no sería difícil demostrar que nada podría ser más inocuo, o quizás ventajoso. Cada nuevo acre de viñedo plantado en Francia, con el fin de abastecer de vino a Inglaterra, haría necesario que los franceses tomaran el producto