se asientan exactamente sobre la misma base, y ambas son acatadas por la humanidad debido a los intereses y necesidades patentes de la sociedad humana? Estamos obligados a obedecer a nuestro soberano, se dice, porque le hemos dado una promesa tácita con ese fin. Pero ¿por qué estamos obligados a cumplir nuestra promesa? Debe afirmarse aquí que el comercio y las relaciones entre los hombres, que son de tan inmensa utilidad, no pueden tener seguridad alguna allí donde las personas no prestan atención a sus compromisos. Del mismo modo puede decirse que los hombres no podrían vivir en absoluto en sociedad, al menos en una sociedad civilizada, sin leyes, magistrados y jueces que impidan las usurpaciones del fuerte sobre el débil, del violento sobre el justo y equitativo. Siendo la obligación de lealtad de igual fuerza y autoridad que la obligación de fidelidad, no ganamos nada reduciendo la una a la otra. Los intereses generales o las necesidades de la sociedad son suficientes para establecer ambas.
Si se pregunta por la razón de aquella obediencia que estamos obligados a prestar al gobierno, respondo sin vacilar: porque la sociedad no podría subsistir de otro modo. Y esta respuesta es clara e inteligible para todo el género humano.
Vuestra respuesta es: porque debemos mantener nuestra palabra. Pero además de que nadie, hasta ser instruido en un sistema filosófico, puede comprender o degustar esta respuesta; además de esto, digo, os halláis en un aprieto cuando se pregunta por qué estamos obligados a mantener nuestra palabra, y no podéis dar otra respuesta que aquella que, de inmediato y sin rodeos, habría dado cuenta de nuestra obligación de lealtad.