Es así como la justicia, o el respeto por la propiedad ajena, y la fidelidad, o la observancia de las promesas, se vuelven obligatorias y adquieren autoridad sobre la humanidad. Pues, como es evidente que cada hombre se ama a sí mismo más que a cualquier otra persona, se siente naturalmente impelido a ampliar sus adquisiciones tanto como sea posible; y nada puede frenar esta propensión excepto la reflexión y la experiencia, mediante las cuales aprende los efectos perniciosos de esa licencia y la total disolución de la sociedad que debe derivarse de ella. Su inclinación original, por lo tanto, o instinto, es aquí frenada y contenida por un juicio u observación subsiguientes.
Lo mismo ocurre precisamente con el deber político o civil de fidelidad que con los deberes naturales de justicia y lealtad.
Nuestros instintos primarios nos llevan o bien a entregarnos a una libertad ilimitada o bien a buscar el dominio sobre los demás; y es únicamente esta reflexión la que nos induce a sacrificar pasiones tan fuertes en aras de los intereses de la paz y el orden.
Un grado muy pequeño de experiencia y observación basta para enseñarnos que la sociedad no puede mantenerse de ningún modo sin la autoridad de los magistrados, y que dicha autoridad pronto caería en el desprecio de no vérsele debida una obediencia exacta.
La observación de estos intereses generales y {p187} obvios es la fuente de toda fidelidad y de esa obligación moral que le atribuimos.
¿Qué necesidad hay, por tanto, de fundar el deber de lealtad u obediencia a los magistrados en el de la fidelidad o el respeto a las promesas, y de suponer que es el consentimiento de cada individuo el que lo somete al gobierno, cuando resulta evidente que tanto la lealtad como la fidelidad