Suetonio y Plinio88 describen en efecto como de una extensión enorme, pero ningún poder de la imaginación puede hacernos concebir que guarde proporción alguna con una ciudad como Londres.
Podemos observar que, si el historiador hubiera estado relatando la extravagancia de Nerón y hubiera hecho uso de semejante expresión, esta habría tenido mucho menos peso, ya que estas exageraciones retóricas son muy propensas a deslizarse en el estilo de un autor, incluso en el más casto y correcto; pero Herodian la menciona solo de pasada, al relatar las disputas entre Geta y Caracalla. {p160}
Consta por el mismo historiador que había entonces mucha tierra sin cultivar y destinada a ningún género de uso, y le atribuye como una gran alabanza a Pertinax que permitiera a cualquiera tomar tales tierras, ya fuera en Italia o en otra parte, y cultivarlas como le pluguiera, sin pagar ningún impuesto.
¡Tierras sin cultivar y destinadas a ningún género de uso! Esto no se oye en ninguna parte de la Cristiandad, excepto tal vez en algunas regiones remotas de Hungría, según se me ha informado. Y ciertamente desentona mucho con esa idea de la extrema poblusidad de la antigüedad en la que tanto se insiste.
Vopiscus nos enseña que había en Etruria mucha tierra fértil sin cultivar, que el emperador Aureliano se proponía convertir en viñedos con el fin de proveer al pueblo romano de una distribución gratuita de vino: un medio muy adecuado para despoblar aún más aquella capital y todos los territorios vecinos.
No estará de más consignar el relato que da Polibio de las grandes manadas de cerdos que solían encontrarse en la Toscana y en Lombardía, así como en Grecia, y del método de alimentarlos que entonces se practicaba.