Dice, en su Breve exposición sobre el estado de Irlanda, que todo el metálico de aquel reino ascendía tan solo a 500.000 libras; que de esta cantidad remitían cada año un millón neto a Inglaterra, y que apenas tenían otra fuente de donde compensarse, ni casi otro comercio exterior que la importación de vinos franceses, por los cuales pagaban al contado. La consecuencia de esta situación, que debe reconocerse como desventajosa, fue que en el transcurso de tres años el dinero circulante de Irlanda, que era de 500.000 libras, se redujo a menos de dos; y en la actualidad, supongo que en el transcurso de treinta años, es absolutamente nada. Sin embargo, no sé cómo {p53} aquella opinión sobre el aumento de la riqueza en Irlanda, que tanta indignación causó al Doctor, parece persistir aún y ganar terreno entre todo el mundo.
En breve, esta aprehensión de la balanza comercial desfavorable parece ser de tal naturaleza que se manifiesta siempre que uno está descontento con el ministerio o de mal humor; y como jamás puede ser refutada mediante un detalle pormenorizado de todas las exportaciones que contrarrestan a las importaciones, puede ser oportuno formular aquí un argumento general que demuestre la imposibilidad de tal acontecimiento mientras preservemos a nuestra población y nuestra industria.
Supóngase que las cuatro quintas partes de todo el dinero en Gran Bretaña fueran aniquiladas en una sola noche y la nación fuera reducida a la misma condición, en lo que respecta al metálico, que en los reinados de los Enrique y los Eduardo, ¿cuál sería la consecuencia? ¿No tendrían que descender en proporción el precio de todo trabajo y de todas las mercancías, y venderse todo tan barato como lo era en aquellas épocas? ¿Qué nación podría entonces competir con nosotros en cualquier mercado extranjero, o pretender navegar o vender manufacturas al mismo precio que a nosotros nos proporcionaría un beneficio suficiente?