aumento de impuestos, decadencia del comercio, disipación de dinero, devastación por mar y tierra. Según las máximas antiguas, la apertura del tesoro público, al producir una abundancia inusual de oro y plata, servía como un estímulo temporal para la industria y compensaba en cierto grado las inevitables calamidades de la guerra.
¿Qué diremos entonces de la nueva paradoja de que los gravámenes públicos son, por sí mismos, ventajosos, independientemente de la necesidad de contraerlos; y de que cualquier Estado, aun cuando no se viera presionado por un enemigo extranjero, difícilmente podría haber adoptado un expediente más sabio para fomentar el comercio y la riqueza que crear fondos, deudas e impuestos sin límite?
Discursos como estos habrían pasado naturalmente por pruebas de ingenio entre los retóricos, como los panegíricos sobre la locura y la fiebre, sobre Busiris y Nerón, de no haber visto tales máximas absurdas patrocinadas por grandes ministros y por todo un partido entre nosotros; y estos desconcertantes argumentos (pues no merecen el nombre de especiosos), aunque no pudieron ser la base de la conducta de lord {p86} Orford, pues tenía más sensatez, sirvieron al menos para respaldar a sus partidarios y perturbar el entendimiento de la nación.
Examinemos las consecuencias de las deudas públicas, tanto en nuestra administración interior por su influencia en el comercio y la industria, como en nuestras transacciones exteriores por su efecto en las guerras y las negociaciones.
Hay una palabra que aquí está en boca de todos, y que descubro que también se ha divulgado y es muy empleada por los escritores extranjeros29 a imitación de los ingleses; y esta es «circulación». Esta palabra sirve para