Las ciudades enormes son, además, destructivas para la sociedad, engendran vicio y desorden de todo tipo, empobrecen a las provincias más alejadas y se empobrecen incluso a sí mismas debido a los precios a los que elevan todos los víveres. ¡Donde cada hombre tenía su casita y su campo para sí, y cada condado tenía su capital, libre e independiente, qué situación tan feliz la del género humano! ¡Qué favorable para la industria y la agricultura, para el matrimonio y la propagación! La virtud prolífica de los hombres, de actuar en toda su extensión, sin la restricción que la pobreza y la necesidad le imponen, duplicaría el número en cada generación; y nada sin duda puede otorgarle mayor libertad que tales pequeñas repúblicas y semejante igualdad de fortuna entre los ciudadanos. Todos los pequeños Estados producen naturalmente la igualdad de fortuna, ya que no ofrecen oportunidades de gran enriquecimiento, pero las pequeñas repúblicas lo hacen mucho más mediante esa división del poder y la autoridad que les es esencial.
Cuando Jenofonte regresó tras la famosa expedición con Ciro, se alistó junto con 6000 griegos al servicio de Seutes, un príncipe de Tracia; y los términos de su acuerdo fueron que cada soldado recibiría un dárico al mes, cada capitán dos, y él mismo, en calidad de general, cuatro; una regulación de pago que no dejaría de sorprender un poco a nuestros oficiales modernos.
Demóstenes y Esquines, con ocho más, fueron enviados como embajadores a Filipo de Macedonia, y sus asignaciones {p126} para más de cuatro meses fueron mil dracmas, lo que es menos de una dracma al día para cada embajador. Pero una dracma al día —es más, a veces dos— era la paga de un soldado de infantería raso.
Un centurión entre los romanos tenía solo el doble de paga que un soldado raso en tiempos de Polibio, y por consiguiente encontramos que las gratificaciones tras un triunfo se regían por esa proporción. Pero