De haber sido los ilotas tan numerosos, el asesinato de 2000 mencionado por Tucídides los habría irritado sin debilitarlos.
Además, hemos de considerar que el número asignado por Ateneo,78 sea cual sea, comprende a todos los habitantes de Ática así como a los de Atenas. Los atenienses gustaban mucho de la vida campestre, como sabemos por Tucídides, y cuando todos fueron forzados a refugiarse en la ciudad por la invasión de su territorio durante la guerra del Peloponeso, la ciudad no pudo contenerlos, y se vieron obligados a alojarse en pórticos, templos e incluso calles, por falta de hospedaje.
La misma observación debe hacerse extensiva a todas las demás ciudades griegas, y cuando se cifra el número de ciudadanos, debemos entender siempre que comprende tanto a los habitantes del campo vecino como a los de la ciudad. Sin embargo, aun con esta salvedad, hay que confesar que Grecia era un país populoso y superaba lo que podríamos imaginar para un territorio tan reducido, no muy fértil por naturaleza y que no obtenía suministros de grano de otros lugares; {p151} pues, a excepción de Atenas, que comerciaba con el Ponto para obtener dicho producto, las demás ciudades parecen haberse subsistido principalmente de su territorio vecino.79
Es bien sabido que Rodas fue una ciudad de amplio comercio y de gran fama y esplendor, pero tan solo contaba con 6000 ciudadanos capaces de portar armas cuando fue asediada por Demetrio.
Tebas fue siempre una de las ciudades capitales de Grecia, pero el número de sus ciudadanos no superaba al de Rodas.80 Se dice que Fliasia es una ciudad pequeña según Jenofonte, {p152} sin embargo encontramos que contenía 6000 ciudadanos. No pretendo conciliar estos dos hechos. Quizás Jenofonte llama a Fliasia ciudad pequeña porque figuraba poco en Grecia y mantenía solo una alianza subordinada con Esparta; o quizás el territorio perteneciente a ella era