criminal, o incluso más criminal que cualquier agravio o injusticia privados. {p249}
La larga e indefensa infancia del hombre exige la unión de los padres para la subsistencia de sus hijos, y esa unión requiere la virtud de la castidad o fidelidad al lecho conyugal. Sin semejante utilidad, se reconocerá fácilmente que a nadie se le habría ocurrido tal virtud.
Una infidelidad de esta naturaleza es mucho más perniciosa en las mujeres que en los hombres; de ahí que las leyes de la castidad sean mucho más estrictas con un sexo que con el otro.
Estas reglas tienen todas referencia a la generación, y sin embargo se supone que las mujeres que han pasado la edad reproductiva no están más exentas de ellas que aquellas en la flor de su juventud y belleza. Las reglas generales se extienden a menudo más allá del principio del que surgen por primera vez, y esto se cumple en todos los asuntos de gusto y sentimiento. Es un cuento popular en París que, durante el furor del Misisipi, un jorobado iba todos los días a la calle de Quincempoix, donde los agentes de bolsa se reunían en grandes multitudes, y era bien pagado por permitirles usar su joroba como escritorio para firmar sobre ella sus contratos. ¿Haría la fortuna que amasó con este invento que fuera un muchacho apuesto, aunque se confiese que la belleza personal surge en gran medida de las ideas de utilidad? La imaginación está influenciada por la asociación de ideas, las cuales, aunque surgen al principio del juicio, no se alteran fácilmente por cada excepción particular que se nos presenta. A lo cual podemos añadir, en el caso actual de la castidad, que el ejemplo de los ancianos sería pernicioso para los jóvenes, y que las mujeres, pensando continuamente que un determinado momento les traería la libertad de la indulgencia, adelantarían naturalmente ese periodo y