frecuentemente más incierta y dudosa. La posesión presente tiene una autoridad considerable en estos casos, y mayor que en la propiedad privada, debido a los desórdenes que acompañan a todas las revoluciones y cambios de gobierno.105
Sólo observaremos, antes de concluir, que aunque un recurso a la opinión general pueda con justicia, en las ciencias especulativas de la metafísica, la filosofía natural o la astronomía, considerarse injusto y no concluyente, sin embargo, en todas las cuestiones relativas a la moral, así como a la crítica, no hay en realidad ninguna norma por la cual pueda decidirse jamás controversia alguna. Y no hay prueba más clara de que una teoría de este tipo es errónea que encontrar que conduce a paradojas que son repugnantes para los sentimientos comunes de la humanidad y para la práctica y la opinión generales. La doctrina que funda todo gobierno legítimo en un contrato original, o en el consentimiento del {p192} pueblo, es claramente de esta índole; ni el más capaz de sus partidarios en su defensa ha dudado en afirmar que la monarquía absoluta es incompatible con la sociedad civil, y por tanto no puede ser en absoluto ninguna forma de gobierno civil,106 y que el poder supremo de un Estado no puede quitar a ningún hombre mediante impuestos y contribuciones ninguna parte de su propiedad sin su propio consentimiento o el de sus representantes.107 Qué autoridad puede tener cualquier razonamiento moral que conduzca a opiniones tan alejadas de la práctica general de la humanidad en cualquier lugar excepto en este único reino es fácil de determinar.108