Parece, en efecto, haber en la naturaleza del hombre un obstáculo invencible para ese crecimiento inmenso de las riquezas.
Un Estado débil con un tesoro enorme pronto se convertirá en presa de algunos de sus vecinos más pobres pero más poderosos; un Estado grande disiparía su riqueza en proyectos peligrosos y mal concebidos, y probablemente destruiría con ella lo que es mucho más valioso: la industria, la moral y el número de su pueblo.
El fluido en este caso, elevado a una altura demasiado grande, revienta y destruye el vaso que lo contiene y, mezclándose con el elemento circundante, pronto cae a su nivel adecuado.
Tan poco familiarizados estamos comúnmente con este principio que, aunque todos los historiadores coinciden en relatar de modo uniforme un acontecimiento tan reciente como el inmenso tesoro amasado por Enrique VII (el cual hacen ascender a 1.700.000 libras), preferimos rechazar su testimonio coincidente antes que admitir un hecho que concuerda tan mal con nuestros arraigados prejuicios.
Es de hecho probable que dicha suma fuera {p63} las tres cuartas partes de todo el dinero de Inglaterra; pero ¿dónde está la dificultad de que semejante suma pudiera ser amasada en veinte años por un monarca astuto, rapaz, frugal y casi absoluto? Tampoco es probable que la disminución del dinero circulante fuera jamás sentida de manera perceptible por el pueblo, ni le causara perjuicio alguno. El descenso en los precios de todas las mercancías lo habría reemplazado inmediatamente, al otorgar a Inglaterra la ventaja en su comercio con todos los reinos vecinos.