podamos permitir a Vosio (aunque no haya motivo alguno para ello) leer el famoso pasaje del viejo Plinio84 a su manera, {p156} sin admitir las consecuencias extravagantes que extrae de él.
El número de ciudadanos que recibían grano por la {p157} distribución pública en la época de Augusto era de 200.000. Esto se consideraría una base de cálculo bastante segura, pero va acompañado de circunstancias tales que nos devuelven a la duda y a la incertidumbre.
¿Recibían los ciudadanos más pobres exclusivamente el reparto? Estaba calculado, sin duda, principalmente para su beneficio; pero por un pasaje de Cicerón se desprende que los ricos también podían tomar su porción, y que no se consideraba ningún reproche en ellos solicitarla.
¿A quién se le entregaba el maíz?, ¿si acaso únicamente a los cabezas de familia, o a todos los hombres, mujeres y niños? La ración mensual era de cinco modii para cada uno (alrededor de cinco sextos de azumbre).
Esto era muy poco para una familia y demasiado para un individuo. Un anticuario muy riguroso infiere, por tanto, que se le daba a cada varón de edad madura, pero deja el asunto en la incertidumbre.
¿Se investigó estrictamente si el reclamante vivía dentro de los recintos de Roma, o bastaba con que se presentara en el reparto mensual? Esto último parece más probable.85
¿No hubo falsos reclamantes? Se nos dice que César eliminó de un solo golpe a 170.000 que se habían infiltrado sin un título justo; y es muy poco probable que remediara todos los abusos.
Pero, por último, ¿qué proporción de esclavos debemos asignar a estos ciudadanos? Esta es la cuestión más importante y la más incierta. Es muy dudoso que Atenas pueda establecerse como regla para Roma. Quizá los atenienses tenían más esclavos porque los empleaban en manufacturas, para las cuales una ciudad capital como Roma parece no