el pueblo, al tener de su parte el número y la fuerza, y al sentirse envalentonado por las frecuentes conquistas y victorias en sus guerras exteriores, siempre prevalecía cuando era llevado al extremo, y extorsionó primero al senado para obtener la magistratura de los tribunos, y después el poder legislativo de los comitia tributa.
Convenía entonces a los nobles ser más cuidadosos que nunca de no provocar al pueblo, pues además de la fuerza de la que este siempre había dispuesto, ahora se había apoderado de la autoridad legal, y podía hacer añicos al instante cualquier orden o institución que se le opusiera directamente.
Mediante la intriga, la influencia, el dinero, la combinación y el respeto tributado a su carácter, los nobles podían a menudo prevalecer y dirigir toda la máquina del gobierno; pero si hubieran opuesto abiertamente sus comitia centuriata a los tributa, pronto habrían perdido la ventaja de dicha institución, junto con sus cónsules, pretores, ediles y todos los magistrados elegidos por ella.
Pero los comitia tributa, al no tener la misma razón para respetar a los centuriata, derogaban con frecuencia las leyes favorables a la aristocracia; limitaban la autoridad de los {p104} nobles, protegían al pueblo de la opresión y controlaban las acciones del senado y de la magistratura. Los centuriata consideraban conveniente someterse siempre; y aunque eran iguales en autoridad, al ser inferiores en poder, jamás osaron dar golpe directo alguno a la otra legislatura, ya fuera derogando sus leyes o estableciendo leyes que, según preveían, pronto serían derogadas por ella.
No se encuentra ningún ejemplo de oposición o lucha entre estos comitia, excepto un leve intento de este tipo mencionado por Apiano en el tercer libro de sus Guerras Civiles. Marco Antonio, decidido a privar a Décimo Bruto del gobierno de la Galia Cisalpina, arengó en el foro y convocó a uno de los comitia para impedir la