El derecho es de dos clases: derecho al poder y derecho a la propiedad. Qué predominio tiene la opinión del primer tipo sobre la humanidad puede entenderse fácilmente observando el apego que todas las naciones tienen a su antiguo gobierno, e incluso a aquellos nombres que han contado con la sanción de la antigüedad.
La antigüedad siempre engendra la opinión de derecho, y por desfavorables que sean los sentimientos que podamos albergar hacia la humanidad, siempre se muestra pródiga tanto en sangre como en bienes para la defensa de la justicia pública. A esta pasión podemos denominarla entusiasmo, o podemos darle el apelativo que nos plazca; pero un político que pasara por alto su influencia en los asuntos humanos demostraría tener un entendimiento muy limitado.
No hay, en verdad, ningún aspecto en el que a primera vista pueda parecer que existe mayor contradicción en la estructura de la mente humana que este. Cuando los hombres actúan en una facción, son propensos, sin vergüenza ni remordimiento alguno, a descuidar todos los lazos del honor y de la moralidad con el fin de servir a su partido; y sin embargo, cuando se forma una facción en torno a una cuestión de derecho o principio, no hay ocasión en la que los hombres muestren mayor obstinacia y un sentido más determinado de la justicia y la equidad. La misma disposición social de la humanidad es la causa de ambas apariencias contradictorias.
Se comprende suficientemente que la opinión del derecho a la propiedad es de la mayor importancia en todos los asuntos de gobierno.
Un célebre autor ha hecho de la propiedad el fundamento de todo gobierno, y la mayoría de nuestros escritores políticos parecen inclinados a seguirle en ese aspecto. Esto es llevar las cosas demasiado lejos; pero aun así hay que reconocer que la opinión del derecho a la propiedad ejerce una gran influencia en esta materia.