la firme resolución, que mantuve inflexiblemente, de no replicar jamás a nadie; y como no soy de temperamento muy irascible, me he mantenido fácilmente al margen de todas las disputas literarias. Estos síntomas de una reputación en ascenso me animaron, ya que siempre he estado más dispuesto a ver el lado favorable que el desfavorable de las cosas; un giro mental que es más feliz poseer que nacer con una fortuna de diez mil libras al año.
En 1751 me trasladé del campo a la ciudad, el verdadero escenario para un hombre de letras. En 1752 se publicaron en Edimburgo, donde entonces vivía, mis Discursos políticos, la única obra mía que tuvo éxito en su primera publicación. Fue bien recibida tanto en el extranjero como en el país. El mismo año se publicó en Londres mi Investigación sobre los principios de la moral; que, en mi propia opinión (quien no debería juzgar sobre ese tema), es de todos mis escritos, históricos, filosóficos o literarios, incomparablemente la mejor. Pasó desapercibida e inadvertida al mundo.
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En 1752, la Facultad de Abogados me eligió su bibliotecario, un cargo del que recibí poca o ninguna remuneración, pero que me otorgó el dominio de una gran biblioteca.
Entonces concebí el plan de escribir la Historia de Inglaterra; pero, intimidado por la idea de continuar una narración a lo largo de un período de mil setecientos años, comencé con la accesión de la Casa Estuardo, una época en la que, a mi juicio, las tergiversaciones de las facciones empezaron principalmente a tener lugar.
Tenía, lo confieso, grandes esperanzas en el éxito de esta obra. Pensaba que era el único historiador que había desdeñado a la vez el poder, el interés y la autoridad del momento, así como el clamor de los prejuicios populares; y como el tema se adaptaba a cualquier capacidad, esperaba un aplauso proporcional.