Si aquí se alude al acuerdo por el cual los hombres salvajes se asociaron y unieron sus fuerzas por primera vez, se admite que este es real; pero al ser tan tan antiguo, y al haber sido borrado por mil cambios de gobierno y de príncipes, ya no cabe suponer que conserve autoridad alguna. Si queremos decir algo pertinente, debemos afirmar que todo gobierno particular que sea legítimo, y que imponga cualquier deber de fidelidad al súbdito, se fundó en un principio sobre el consentimiento y un pacto voluntario. Pero además de que esto supone que el consentimiento de los padres obliga a los hijos, incluso hasta las generaciones más remotas (algo que los escritores republicanos nunca admitirán), además de esto, digo, no está justificado por la historia ni por la experiencia en ninguna época o país del mundo.
Casi todos los gobiernos que existen en la actualidad, o {p179} de los cuales queda algún registro en la historia, han sido fundados originalmente ya sea sobre la usurpación o la conquista, o ambas, sin ningún pretexto de consentimiento justo o sumisión voluntaria del pueblo. Cuando un hombre astuto y audaz se coloca a la cabeza de un ejército o facción, a menudo le es fácil, empleando a veces la violencia y a veces falsos pretextos, establecer su dominio sobre un pueblo cien veces más numeroso que sus partidarios. * No permite una comunicación tan abierta que sus enemigos puedan conocer con certeza su número o fuerza. * No les da tregua para congregarse en cuerpo a fin de oponerse a él. Incluso todos aquellos que son los instrumentos de su usurpación pueden desear su caída, pero su ignorancia de las intenciones de los otros los mantiene amedrentados y es la única causa de su