ciudadano, no se le podía castigar regularmente de otro modo que mediante el exilio; y en las revoluciones de partido se hacía necesario desenvainar la espada de la venganza privada; ni era fácil, una vez violadas las leyes, poner límites a estos procedimientos sanguinarios.
Si el propio Bruto hubiese vencido al Triunvirato, ¿habría podido, con prudencia común, permitir que Octaviano y Antonio vivieran, y haberse conformado con desterrarlos a Rodas o Marsella, donde aún habrían podido planear nuevas conmociones y rebeliones?
Su ejecución de C. Antonio, hermano del triunviro, demuestra claramente su parecer sobre el asunto.
¿No mandó Cicerón, con la aprobación de todos los sabios y virtuosos de Roma, dar muerte arbitrariamente a los cómplices de Catilina, en contra de la ley y sin juicio alguno ni ninguna forma de proceso?
Y si moderó sus ejecuciones, ¿no provino esto ya sea de la clemencia de su carácter o de las coyunturas de los tiempos?
¡Una penosa seguridad en un gobierno que pretende basarse en las leyes y en la libertad!
Así, un extremo engendra otro. Del mismo modo que una severidad excesiva en las leyes tiende a provocar una gran relajación en su aplicación, su clemencia excesiva produce naturalmente crueldad y barbarie. Es peligroso obligarnos, en cualquier caso, a traspasar sus sagradas fronteras.
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Una causa general de los trastornos tan frecuentes en todos los antiguos gobiernos parece haber consistido en la gran dificultad de establecer