[13] En su tratamiento de la deliberación y la planificación, la importancia de la rapidez al tomar el campo, [14] la claridad de concepción y la profundidad de diseño, Sun Tzŭ se halla fuera del alcance de la crítica cavilosa. Mis contemporáneos, sin embargo, no han logrado captar el significado pleno de sus instrucciones y, si bien ponen en práctica los detalles menores de los que su obra abunda, han pasado por alto su propósito esencial. Ese es el motivo que me ha llevado a esbozar una somera explicación del
Una cosa que debe señalarse en lo anterior es la explícita afirmación de que los 13 capítulos fueron compuestos especialmente para el rey Ho Lu. Esto se ve respaldado por la evidencia interna de I. § 15, en el que parece claro que se dirige a algún gobernante.
En la sección bibliográfica del Han Shu, hay una entrada que ha dado lugar a mucha discusión:
"Las obras de Sun Tzŭ de Wu en 82 p’ien (o capítulos), con diagramas en 9 chuan."
Es evidente que esto no pueden ser meramente los 13 capítulos conocidos por Ssu-ma Ch’ien, o los que poseemos hoy en día.
Chang Shou-chieh se refiere a una edición del Arte de la guerra de Sun Tzŭ de la cual los «13 capítulos» constituían el primer chuan, y añade que había otros dos chuan además de ese. Esto ha dado pie a la teoría de que la mayor parte de estos 82 capítulos consistía en otros escritos de Sun Tzŭ —que nosotros calificaríamos de apócrifos—, similares al Wen Ta, del cual se conserva un espécimen que trata sobre las Nueve Situaciones [15] en el T’ung Tien, y otro en el comentario de Ho Shin.
Se sugiere que, antes de su entrevista con Ho Lu, Sun Tzŭ solo había escrito los 13 capítulos, pero que después compuso una especie de exégesis en forma de preguntas y respuestas entre él mismo y el rey.