Los Comentaristas

Sun Tzŭ puede presumir de una lista de comentaristas excepcionalmente larga y distinguida, que haría honor a cualquier clásico.

Ou-yang Hsiu señala este hecho, aunque escribió antes de que la historia estuviera completa, y lo explica con bastante ingenio al decir que los artificios de la guerra, al ser inagotables, deben por tanto ser susceptibles de ser tratados de una gran variedad de maneras.

1. TS’AO TS’AO o Ts’ao Kung, después conocido como Wei Wu Ti [d. C. 155-220].

Apenas cabe duda de que el comentario más antiguo sobre Sun Tzŭ provino en realidad de la pluma de este hombre extraordinario, cuya biografía en el San Kuo Chih se lee como una novela. Uno de los mayores genios militares que el mundo ha visto y de escala napoleónica en sus operaciones, era especialmente famoso por la maravillosa rapidez de sus marchas, lo cual ha quedado plasmado en el refrán «Hablar de Ts’ao Ts’ao, y Ts’ao Ts’ao aparecerá».

Ou-yang Hsiu dice de él que fue un gran capitán que «midió sus fuerzas contra Tung Cho, Lu Pu y los dos Yuan, padre e hijo, y los venció a todos; tras lo cual dividió el Imperio de Han con Wu y Shu, y se hizo rey. Se registra que, siempre que Wei celebraba un consejo de guerra en la víspera de una campaña de alcance, tenía todos sus cálculos listos; aquellos generales que se servían de ellos no perdían una batalla de cada diez; aquellos que los contravenían en cualquier detalle veían a sus ejércitos derrotados y puestos en fuga sin miramientos».

Las notas de Ts’ao Kung sobre Sun Tzŭ, modelos de austera brevedad, son tan profundamente características del estricto comandante conocido por la historia que resulta verdaderamente difícil concebirlas como la obra de un mero littérateur. A veces, en efecto, debido a una compresión extrema, son apenas inteligibles y necesitan un comentario tanto como el propio texto. [40]

2. MENG SHIH. El comentario que nos ha llegado bajo este nombre es comparativamente exiguo, y no se sabe nada acerca del autor. Ni siquiera se ha registrado su nombre de pila. La edición de Chi T’ien-pao lo sitúa después de Chia Lin, y Ch’ao Kung-wu también lo adscribe a la dinastía T’ang, [41] pero esto es un error. En el prefacio de Sun Hsing-yen, aparece como Meng Shih de la dinastía Liang [502-557]. Otros lo identificarían con Meng K’ang del siglo III. Se le menciona en una obra como el último de los «Cinco Comentaristas», siendo los demás Wei Wu Ti, Tu Mu, Ch’en Hao y Chia Lin.

3. LI CH’UAN, del siglo VIII, fue un conocido escritor sobre tácticas militares. Una de sus obras ha estado en uso constante hasta el día de hoy. El T’ung Chih menciona «Vidas de generales famosos desde la dinastía Chou hasta la T’ang» como escrito por él. [42] Según Ch’ao Kung-wu y el catálogo del T’ien-i-ko, siguió una variante del texto de Sun Tzŭ que difiere considerablemente de las que existen hoy en día. Sus notas son en su mayoría breves y precisas, y con frecuencia ilustra sus comentarios con anécdotas de la historia china.

4. TU YU (fallecido en 812) no publicó un comentario independiente sobre Sun Tzŭ; sus notas fueron tomadas del T’ung Tien, el tratado enciclopédico sobre la Constitución que constituyó la obra de su vida. Son en gran medida repeticiones de Ts’ao Kung y Meng Shih, además de que se cree que recurrió a los antiguos comentarios de Wang Ling y otros. Debido a la peculiar disposición del T’ung Tien, tiene que explicar cada pasaje por sus propios méritos, al margen del contexto, y a veces su propia explicación no coincide con la de Ts’ao Kung, a quien siempre cita en primer lugar. Aunque no debe considerarse estrictamente como uno de los «Diez Comentaristas», fue añadido a su número por Chi T’ien-pao, siendo colocado erróneamente después de su nieto Tu Mu.

5. TU MU (803-852) es quizás el más conocido como poeta, una estrella brillante incluso en la gloriosa galaxia del período T’ang. Sabemos por Ch’ao Kung-wu que, aunque no tenía experiencia práctica en la guerra, le gustaba muchísimo debatir sobre el tema y, además, estaba bien versado en la historia militar de las eras Ch’un Ch’iu y Chan Kuo.

Sus notas, por lo tanto, merecen sobradamente nuestra atención. Son muy abundantes y están repletas de paralelismos históricos. La esencia de la obra de Sun Tzŭ queda así resumida por él: «Practica la benevolencia y la justicia, pero por otra parte haz pleno uso del artificio y de las medidas de conveniencia».

Además, declaró que todos los triunfos y desastres militares de los mil años transcurridos desde la muerte de Sun Tzŭ, al ser examinados, confirmarían y corroborarían en cada detalle las máximas contenidas en su libro. La acusación un tanto maliciosa de Tu Mu contra Ts’ao Kung ya ha sido abordada en otra parte.

6. CH’EN HAO parece haber sido contemporáneo de Tu Mu. Ch’ao Kung-wu afirma que se vio impulsado a escribir un nuevo comentario sobre Sun Tzŭ porque el de Ts’ao Kung, por un lado, era demasiado oscuro y sutil, y el de Tu Mu, por el otro, demasiado prolijo y difuso. Ou-yang Hsiu, escribiendo a mediados del siglo XI, califica a Ts’ao Kung, Tu Mu y Ch’en Hao como los tres principales comentaristas de Sun Tzŭ, y señala que Ch’en Hao ataca continuamente los defectos de Tu Mu. Su comentario, aunque no carece de mérito, debe situarse por debajo de los de sus predecesores.

7. Se sabe que CHIA LIN vivió bajo la dinastía T’ang, pues su comentario sobre Sun Tzŭ se menciona en el T’ang Shu y fue republicado posteriormente por Chi Hsieh, de la misma dinastía, junto con los de Meng Shih y Tu Yu. Es de textura algo escasa y, en cuanto a calidad también, tal vez el menos valioso de los once.

8. MEI YAO-CH’EN (1002-1060), conocido comúnmente por su «sobrenombre» Mei Sheng-yu, fue, al igual que Tu Mu, un poeta distinguido. Su comentario se publicó con un prólogo laudatorio del gran Ou-yang Hsiu, del cual podemos entresacar lo siguiente:—

Estudiosos posteriores han malinterpretado a Sun Tzu, distorsionando sus palabras y tratando de hacerlas encajar con sus propias opiniones unilaterales.

Así pues, aunque no han faltado comentaristas, solo unos pocos han estado a la altura de la tarea. Mi amigo Sheng-yu no ha caído en este error.

Al intentar ofrecer un comentario crítico sobre la obra de Sun Tzŭ, no pierde de vista el hecho de que estos axiomas estaban destinados a estados envueltos en guerras intestinas; que al autor no le interesan las condiciones militares imperantes bajo los soberanos de las tres dinastías antiguas, [43] ni las nueve medidas punitivas prescritas al Ministro de la Guerra. [44]

Por otra parte, Sun Wu amaba la concisión en la dicción, pero su sentido es siempre profundo. Ya sea que el tema trate sobre la marcha de un ejército, o el manejo de los soldados, o la evaluación del enemigo, o el control de las fuerzas de la victoria, siempre es tratado de manera sistemática; los dichos están unidos en una estricta secuencia lógica, aunque esto ha sido oscurecido por comentadores que probablemente no han logrado captar su significado.

En su propio comentario, Mei Sheng-yu ha descartado todos los prejuicios obstinados de estos críticos y ha intentado sacar a la luz el verdadero significado del propio Sun Tzŭ.

De este modo, las nubes de la confusión se han disipado y los dichos se han aclarado. Estoy convencido de que la presente obra merece ser transmitida codo a codo con los tres grandes comentarios; y por mucho de lo que encuentran en los dichos, las generaciones venideras tendrán constantes motivos para agradecer a mi amigo Sheng-yu.

Haciendo un cierto descuento por la exuberancia de la amistad, me inclino a suscribir este juicio favorable, y sin duda lo situaría por encima de Ch’en Hao en orden de mérito.

9. WANG HSI, también de la dinastía Sung, es decididamente original en algunas de sus interpretaciones, pero mucho menos juicioso que Mei Yao-ch’en y, en conjunto, no es un guía muy confiable. Le gusta comparar su propio comentario con el de Ts’ao Kung, pero la comparación no suele ser favorable para él. Sabemos por Ch’ao Kung-wu que Wang Hsi revisó el texto antiguo de Sun Tzŭ, llenando lagunas y corrigiendo errores. [45]

10. HO YEN-HSI de la dinastía Sung. El nombre de pila de este comentarista es dado tal como arriba por Cheng Ch’iao en el Tung Chih, escrito hacia mediados del siglo XII, pero aparece simplemente como Ho Shih en el Yu Hai, y Ma Tuan-lin cita a Ch’ao Kung-wu diciendo que su nombre de pila es desconocido. No parece haber razón para dudar de la afirmación de Cheng Ch’iao; de otro modo, me habría sentido inclinado a arriesgar una conjetura e identificarlo con cierto Ho Ch’u-fei, autor de un breve tratado sobre la guerra, que vivió en la última parte del siglo XI. El comentario de Ho Shih, en palabras del catálogo del T’ien-i-ko, «contiene adiciones útiles» aquí y allá, pero destaca principalmente por los copiosos extractos tomados, en forma adaptada, de las historias dinásticas y otras fuentes.

11. CHANG YU. The list closes with a commentator of no great originality perhaps, but gifted with admirable powers of lucid exposition. His commentator is based on that of Ts’ao Kung, whose terse sentences he contrives to expand and develop in masterly fashion. Without Chang Yu, it is safe to say that much of Ts’ao Kung’s commentary would have remained cloaked in its pristine obscurity and therefore valueless. His work is not mentioned in the Sung history, the T’ung K’ao, or the Yu Hai, but it finds a niche in the T’ung Chih, which also names him as the author of the "Lives of Famous Generals." [46]

Es más que notable que los cuatro últimos mencionados hayan florecido todos en un espacio de tiempo tan breve. Ch’ao Kung-wu lo explica diciendo:

"Durante los primeros años de la dinastía Sung el Imperio disfrutó de un largo período de paz, y los hombres dejaron de practicar el arte de la guerra. Pero cuando se produjo la rebelión de [Chao] Yuan-hao [1038-42] y los generales fronterizos fueron derrotados una y otra vez, la Corte indagó denodadamente en busca de hombres versados en la guerra, y los temas militares se pusieron de moda entre todos los altos funcionarios. De ahí que los comentaristas de Sun Tzŭ en nuestra dinastía pertenezcan principalmente a ese período. [47]

Además de estos once comentaristas, hay varios otros cuyo trabajo no ha llegado hasta nosotros. El Sui Shu menciona a cuatro, a saber: Wang Ling (citado con frecuencia por Tu Yu como Wang Tzŭ); Chang Tzŭ-shang; Chia Hsu de Wei; [48] y Shen Yu de Wu.

El T’ang Shu añade a Sun Hao, y el T’ung Chih a Hsiao Chi, mientras que el T’u Shu menciona a un comentarista de la época Ming, Huang Jun-yu. Es posible que algunos de ellos fuesen meros recopiladores y editores de otros comentarios, como Chi T’ien-pao y Chi Hsieh, mencionados anteriormente.