Sun Tzŭ dijo: Levantar un ejército de cien hombres y hacerlo marchar grandes distancias acarrea una gran pérdida para el pueblo y un desgaste de los recursos del Estado. El gasto diario ascenderá a mil onzas de plata.

[Cf. II. §§ 1, 13, 14.]

Habrá conmoción en el país y en el extranjero, y los hombres caerán exhaustos en las carreteras.

[Cf. Tao Te Ching, cap. 30: «Donde las tropas se han acuartelado, brotan zarzas y espinos». Chang Yu anota: «Podemos recordar el dicho: "En terreno crítico, abasteceos del pillaje". ¿Por qué entonces los carruajes y el transporte han de causar agotamiento en los caminos?—La respuesta es que no solo los víveres, sino todo tipo de municiones de guerra deben ser transportadas al ejército. Además, el precepto de "forrajear a expensas del enemigo" solo significa que, cuando un ejército está profundamente adentrado en territorio hostil, debe prevenirse la escasez de alimentos. Por lo tanto, sin depender exclusivamente del enemigo para obtener grano, debemos forrajear para que haya un flujo ininterrumpido de suministros. Luego, asimismo, hay lugares como los desiertos de sal donde, al ser imposible obtener provisiones, no se puede prescindir de los suministros de la patria».]

Hasta setecientas mil familias verán impedida su labor.

[Mei Yao-ch’en dice: «Habrá escasez de hombres en la esteva del arado». La alusión se refiere al sistema de dividir la tierra en nueve partes, cada una de unas 15 acres, y el lote del centro era cultivado en nombre del Estado por los inquilinos de los otros ocho. Era también aquí, según nos cuenta Tu Mu, donde se construían sus cabañas y se excavaba un pozo para uso común de todos. [Véase II, § 12, nota]. En tiempo de guerra, una de las familias tenía que servir en el ejército, mientras que las otras siete contribuían a su sostenimiento. Así, mediante una leva de 100 000 hombres (calculando un soldado apto por cada familia), se vería afectada la labranza de 700 000 familias.]

Los ejércitos hostiles pueden enfrentarse durante años, luchando por la victoria que se decide en un solo día. Siendo esto así, permanecer en la ignorancia de la condición del enemigo simplemente porque se escatima el gasto de cien onzas de plata en honores y emolumentos,

["Para los espías" es, por supuesto, el significado, aunque arruinaría el efecto de este curiosamente elaborado exordio si los espías fueran mencionados en realidad en este punto.]

es la cumbre de la inhumanidad.

[El razonamiento de Sun Tzŭ es sin duda ingenioso. Comienza aludiendo a la espantosa miseria y al vasto derramamiento de sangre y tesoros que la guerra siempre trae consigo. Ahora bien, a menos que se esté informado de la situación del enemigo y se esté listo para golpear en el momento oportuno, una guerra puede prolongarse durante años. La única manera de obtener esta información es emplear espías, y es imposible conseguir espías fidedignos a menos que se les pague debidamente por sus servicios. Pero es ciertamente una falsa economía escatimar una cantidad comparativamente insignificante para este propósito, cuando cada día que dura la guerra consume una suma inconmensurablemente mayor. Esta penosa carga recae sobre los hombros de los pobres, por lo que Sun Tzŭ concluye que descuidar el uso de espías no es nada menos que un crimen contra la humanidad.]

Quien así actúa no es caudillo de hombres, ni ayuda presente para su soberano, ni artífice de la victoria.

[Esta idea, de que el verdadero objeto de la guerra es la paz, tiene su raíz en el temperamento nacional de los chinos. Ya en el año 597 a. C., el príncipe Chuang del Estado de Ch’u pronunció estas memorables palabras: «El carácter [chino] de “proeza” está compuesto por [los caracteres de] “detener” y “una lanza” (el cese de las hostilidades). La proeza militar se manifiesta en la represión de la crueldad, la retirada de las armas, la preservación del designio del Cielo, el firme establecimiento del mérito, la concesión de la felicidad al pueblo, la instauración de la armonía entre los príncipes y la difusión de la riqueza»].

Por lo tanto, lo que permite al soberano sabio y al buen general atacar y vencer, y lograr cosas más allá del alcance de los hombres comunes, es el conocimiento previo.

[Es decir, el conocimiento de las disposiciones del enemigo y de lo que se propone hacer.]

Ahora bien, este conocimiento previo no puede obtenerse de los espíritus; no puede obtenerse inductivamente de la experiencia,

[La nota de Tu Mu es: "[El conocimiento del enemigo] no puede obtenerse razonando a partir de otros casos análogos."]

ni por ningún cálculo deductivo.

[Li Ch’uan dice: «Las cantidades como la longitud, la anchura, la distancia y la magnitud son susceptibles de una determinación matemática exacta; las acciones humanas no pueden calcularse de ese modo»].

Knowledge of the enemy’s dispositions can only be obtained from other men.

[Mei Yao-ch’en tiene una nota bastante interesante: «El conocimiento del mundo de los espíritus se obtiene mediante la adivinación; la información sobre las ciencias naturales puede buscarse mediante el razonamiento inductivo; las leyes del universo pueden verificarse mediante el cálculo matemático: pero las disposiciones de un enemigo solo pueden averiguarse a través de espías y nada más que de espías».]

De ahí el uso de espías, de los cuales hay cinco clases:

(1) Espías locales;
(2) espías interiores;
(3) espías convertidos;
(4) espías condenados;
(5) espías supervivientes.

Cuando estos cinco tipos de espía están operando, nadie puede descubrir el sistema secreto. A esto se le llama «manipulación divina de los hilos». Es la facultad más preciada del soberano.

[Cromwell, uno de los mayores y más prácticos líderes de caballería de todos los tiempos, tenía oficiales denominados «jefes de exploración» (scout masters), cuya labor consistía en recopilar toda la información posible sobre el enemigo mediante exploradores y espías, etc., y gran parte de su éxito en la guerra se debió al conocimiento previo de los movimientos del enemigo obtenido de este modo." [1] ]

Disponer de espías locales significa emplear los servicios de los habitantes de una demarcación.

[Tu Mu dice: «En el país enemigo, gánate a la gente con un trato amable y utilízala como espías».]

Tener espías en el interior, aprovechándose de oficiales del enemigo.

[Tu Mu enumera las siguientes clases como propensas a prestar un buen servicio en este respecto: «Hombres dignos que han sido degradados de sus cargos, criminales que han sufrido castigo; asimismo, concubinas favoritas que codician el oro, hombres que se sienten agraviados por estar en posiciones subordinadas, o que han sido pasados por alto en la distribución de puestos, otros que desean anhelantemente que su bando sea derrotado para tener la oportunidad de mostrar su capacidad y talento, tránsfugas inconstantes que siempre quieren estar a bien con Dios y con el diablo. Funcionarios de estas diversas clases», continúa, «deben ser abordados en secreto y ligados a los intereses de uno por medio de ricos presentes. De este modo podréis averiguar el estado de cosas en el país enemigo, cercioraros de los planes que se están tramando contra vosotros y, además, perturbar la armonía y crear una brecha entre el soberano y sus ministros».

La necesidad de extremar la precaución al tratar con «espías internos», sin embargo, se desprende de un incidente histórico relatado por Ho Shih:

«Lo Shang, gobernador de I-Chou, envió a su general Wei Po a atacar al rebelde Li Hsiung de Shu en su bastión de P’i. Después de que cada bando experimentara una serie de victorias y derrotas, Li Hsiung recurrió a los servicios de cierto P’o-t’ai, nativo de Wu-tu. Hizo que lo azotaran hasta hacerle sangrar y luego lo envió ante Lo Shang, a quien debía engañar ofreciéndose a cooperar con él desde el interior de la ciudad y a dar una señal de fuego en el momento oportuno para efectuar un asalto general. Lo Shang, confiando en estas promesas, sacó a todas sus mejores tropas y puso a Wei Po y a otros al frente de ellas con la orden de atacar a las órdenes de P’o-t’ai. Mientras tanto, el general de Li Hsiung, Li Hsiang, había preparado una emboscada en su línea de marcha; y P’o-t’ai, tras haber apoyado largas escalas contra las murallas de la ciudad, encendió la almenara. Los hombres de Wei Po corrieron al ver la señal y comenzaron a trepar por las escalas tan rápido como pudieron, mientras que otros eran izados con cuerdas arrojadas desde arriba. Más de un centenar de soldados de Lo Shang entraron en la ciudad de este modo, y cada uno de ellos fue decapitado de inmediato. Li Hsiung cargó entonces con todas sus fuerzas, tanto dentro como fuera de la ciudad, y aniquiló por completo al enemigo».

[Esto ocurrió en el año 303 d. C. No sé de dónde sacó Ho Shih la historia. No aparece en la biografía de Li Hsiung ni en la de su padre Li T’e, Chin Shu, caps. 120, 121.]

Tener espías convertidos, apoderarse de los espías del enemigo y utilizarlos para nuestros propios fines.

[By means of heavy bribes and liberal promises detaching them from the enemy’s service, and inducing them to carry back false information as well as to spy in turn on their own countrymen. On the other hand, Hsiao Shih-hsien says that we pretend not to have detected him, but contrive to let him carry away a false impression of what is going on. Several of the commentators accept this as an alternative definition; but that it is not what Sun Tzŭ meant is conclusively proved by his subsequent remarks about treating the converted spy generously (§ 21 sqq.).

Ho Shih señala tres ocasiones en las que se utilizaron espías convertidos con un éxito rotundo: (1) por T’ien Tan en su defensa de Chi-mo (véase supra, p. 90); (2) por Chao She en su marcha hacia O-yu (véase la p. 57); y por el astuto Fan Chu en el año 260 a. C., cuando Lien P’o dirigía una campaña defensiva contra Ch’in. El rey de Chao desaprobaba firmemente los métodos cautelosos y morosos de Lien P’o, que no habían sido capaces de evitar una serie de pequeños desastres, y por ello prestó oídos atentos a los informes de sus espías, que se habían pasado en secreto al enemigo y ya estaban a sueldo de Fan Chu. Decían: "Lo único que le preocupa a Ch’in es que Chao Kua sea nombrado general. A Lien P’o lo consideran un rival fácil, que a la larga será vencido sin duda".

Este Chao Kua era hijo del famoso Chao She. Desde su infancia, se había entregado por completo al estudio de la guerra y los asuntos militares, hasta que al fin llegó a creer que no había comandante en todo el Imperio que pudiera hacerle frente.

Su padre estaba muy inquieto por esta desmedida vanidad y por la frivolidad con la que hablaba de algo tan serio como la guerra, y declaró solemnemente que si alguna vez Kua era nombrado general, llevaría a la ruina a los ejércitos de Chao.

Este era el hombre que, a pesar de las enérgicas protestas de su propia madre y del veterano estadista Lin Hsiang-ju, fue enviado ahora a suceder a Lien P’o.

Huelga decir que no resultó rival para el temible Po Ch’i y el gran poder militar de Ch’in. Cayó en una trampa mediante la cual su ejército fue dividido en dos y sus comunicaciones cortadas; y tras una resistencia desesperada de 46 días, durante los cuales los soldados hambrientos se devoraron los unos a los otros, él mismo fue muerto por una flecha, y toda su fuerza, que se dice ascendía a 400.000 hombres, fue pasada a cuchillo sin piedad.]

Tener espías condenados, hacer ciertas cosas abiertamente con fines de engaño, y permitir que nuestros propios espías las conozcan y se las informen al enemigo.

[Tu Yu ofrece la mejor exposición del significado: «Hacemos ostentosamente cosas calculadas para engañar a nuestros propios espías, a quienes hay que llevar a creer que han sido descubiertos sin saberlo. Entonces, cuando estos espías sean capturados en las líneas del enemigo, harán un informe totalmente falso, y el enemigo tomará medidas en consecuencia, solo para descubrir que hacemos algo completamente distinto. Los espías serán, por lo tanto, condenados a muerte». Como ejemplo de espías condenados, Ho Shih menciona a los prisioneros liberados por Pan Ch’ao en su campaña contra Yarkand. (Véase la p. 132.) También se refiere a T’ang Chien, quien en el año 630 d. C. fue enviado por T’ai Tsung para adormecer al kan turco Chieh-li en una falsa seguridad, hasta que Li Ching pudo asestarle un golpe aplastante. Chang Yu dice que los turcos se vengaron matando a T’ang Chien, pero esto es un error, pues leemos tanto en la antigua como en la nueva Historia de los T’ang (cap. 58, fol. 2 y cap. 89, fol. 8 respectivamente) que escapó y vivió hasta 656. Li I-chi desempeñó un papel algo similar en el 203 a. C., cuando fue enviado por el rey de Han para abrir negociaciones de paz con Ch’i. Ciertamente, tiene más derecho a ser descrito como un «espía condenado», pues el rey de Ch’i, al ser atacado posteriormente sin previo aviso por Han Hsin, e infuriado por lo que consideraba la traición de Li I-chi, ordenó que el desafortunado enviado fuera hervido vivo.]

Espías supervivientes, por último, son aquellos que traen noticias del campamento enemigo.

[Esta es la clase ordinaria de espías, propiamente dichos, que forman una parte regular del ejército. Tu Mu dice: «Tu espía superviviente debe ser un hombre de agudo intelecto, aunque de apariencia exterior tonta; de aspecto andrajoso, pero con una voluntad de hierro. Debe ser activo, robusto, dotado de fuerza física y valor; estar totalmente acostumbrado a toda clase de trabajos sucios, capaz de soportar el hambre y el frío, y de apechugar con la vergüenza y la ignominia». Ho Shih cuenta la siguiente historia de Ta-hsi Wu, de la dinastía Sui: «Cuando era gobernador de Ch’in oriental, Shen-wu de Ch’i realizó un movimiento hostil sobre Sha-yuan. El emperador T’ai Tsu [¿Kao Tsu?] envió a Ta-hsi Wu para espiar al enemigo. Iba acompañado de otros dos hombres. Los tres iban a caballo y vestían el uniforme enemigo. Cuando oscureció, descabalgaron a unos pocos cientos de pies del campamento enemigo y se arrastraron sigilosamente para escuchar, hasta que lograron captar las contraseñas utilizadas en el ejército. Luego volvieron a montar a caballo y atravesaron audazmente el campamento bajo la apariencia de guardias nocturnos; y más de una vez, al encontrarse con un soldado que cometía alguna infracción de disciplina, ¡se detuvieron para propinarle al culpable una buena paliza! Así se las arreglaron para regresar con la información más completa posible sobre los despliegues del enemigo, y recibieron calurosos elogios del emperador, quien, como consecuencia de su informe, pudo infligir una severa derrota a su adversario».]

De ahí que con ninguno en todo el ejército se deban mantener relaciones más íntimas que con los espías.

[Tu Mu y Mei Yao-ch’en señalan que el espía tiene el privilegio de entrar incluso en la tienda de campaña privada del general].

Ninguno debe ser recompensado más generosamente. En ningún otro negocio debe guardarse mayor secreto.

[Tu Mu gives a graphic touch: all communication with spies should be carried "mouth-to-ear." The following remarks on spies may be quoted from Turenne, who made perhaps larger use of them than any previous commander: "Spies are attached to those who give them most, he who pays them ill is never served. They should never be known to anybody; nor should they know one another. When they propose anything very material, secure their persons, or have in your possession their wives and children as hostages for their fidelity. Never communicate anything to them but what is absolutely necessary that they should know. [2] ]

No se puede emplear útilmente a los espías sin una cierta sagacidad intuitiva.

[Mei Yao-ch’en dice: "Para emplearlos, hay que distinguir la verdad de la falsedad, y ser capaz de discernir entre la honradez y la duplicidad". Wang Hsi, en una interpretación diferente, piensa más en la línea de "percepción intuitiva" e "inteligencia práctica". Tu Mu, extrañamente, atribuye estos atributos a los espías mismos: "Antes de emplear espías debemos cerciorarnos de la integridad de su carácter y del alcance de su experiencia y habilidad". Pero continúa: "Un rostro descarado y una disposición astuta son más peligrosos que las montañas o los ríos; se necesita un hombre de genio para penetrar en ellos". De modo que nos queda cierta duda sobre su verdadera opinión acerca del pasaje.]

No se les puede dirigir adecuadamente sin benevolencia y franqueza.

[Chang Yu dice: "Cuando los hayas atraído con ofertas sustanciales, debes tratarlos con absoluta sinceridad; entonces trabajarán para ti con todas sus fuerzas."]

Sin una sutil ingeniosidad de mente, uno no puede cerciorarse de la veracidad de sus informes.

[Mei Yao-ch’en dice: "Estad en guardia contra la posibilidad de que los espías se pasen al servicio del enemigo."]

¡Sé sutil! ¡sé sutil! y emplea a tus agentes para toda clase de asuntos.

[Véase el § 9 del cap. VI.]

Si un espía divulga una noticia secreta antes de que llegue el momento oportuno, debe ser condenado a muerte junto con el hombre al que se le reveló el secreto.

[Word for word, the translation here is: "If spy matters are heard before [our plans] are carried out," etc. Sun Tzŭ’s main point in this passage is: Whereas you kill the spy himself "as a punishment for letting out the secret," the object of killing the other man is only, as Ch’en Hao puts it, "to stop his mouth" and prevent news leaking any further. If it had already been repeated to others, this object would not be gained. Either way, Sun Tzŭ lays himself open to the charge of inhumanity, though Tu Mu tries to defend him by saying that the man deserves to be put to death, for the spy would certainly not have told the secret unless the other had been at pains to worm it out of him.]

Whether the object be to crush an army, to storm a city, or to assassinate an individual, it is always necessary to begin by finding out the names of the attendants, the aides-de- camp,

[Literalmente «visitantes», equivale, como dice Tu Yu, a «aquellos cuyo deber es mantener al general provisto de información», lo que naturalmente requiere entrevistas frecuentes con él.]

los porteros y centinelas del general al mando. Nuestros espías deben recibir el encargo de averiguar esto.

[Como primer paso, sin duda con el fin de averiguar si alguno de estos importantes funcionarios puede ser ganado con sobornos.]

Los espías del enemigo que hayan venido a espiarnos deben ser buscados, tentados con sobornos, conducidos a otro lugar y alojados confortablemente. Así se convertirán en espías convertidos y estarán disponibles para nuestro servicio.

Es a través de la información aportada por el espía convertido como podemos adquirir y emplear espías locales e internos.

[Tu Yu dice: «mediante la conversión de los espías del enemigo conocemos la situación del enemigo». Y Chang Yu dice: «Debemos tentar al espía convertido para que se ponga a nuestro servicio, porque es él quien sabe qué habitantes locales están ávidos de ganancias y qué funcionarios son susceptibles de corrupción».]

A su información se debe también que podamos hacer que el espía condenado lleve falsas noticias al enemigo.

[Chang Yu dice: "porque el espía convertido sabe cómo se puede engañar mejor al enemigo".]

Por último, es gracias a su información que el espía superviviente puede ser utilizado en ocasiones señaladas.

El fin y el objetivo del espionaje en sus cinco variedades es el conocimiento del enemigo; y este conocimiento solo puede derivarse, en primera instancia, del espía convertido.

[Como se explica en los §§ 22-24. No solo aporta información él mismo, sino que hace posible utilizar los otros tipos de espías con provecho.]

Por consiguiente, es fundamental que al espía convertido se le trate con la máxima generosidad.

Antaño, el surgimiento de la dinastía Yin

[Sun Tzŭ se refiere a la dinastía Shang, fundada en 1766 a. C. Su nombre fue cambiado a Yin por P’an Keng en 1401.

se debía a I Chih

[Más conocido como I Yin, el famoso general y estadista que participó en la campaña de Ch’eng T’ang contra Chieh Kuei.]

que había servido bajo los Hsia. Asimismo, el ascenso de la dinastía Chou se debió a Lü Ya

[Lu Shang llegó a ocupar un alto cargo bajo el tirano Chou Hsin, a quien más tarde ayudó a derrocar. Conocido popularmente como T’ai Kung, título que le otorgó Wen Wang, se dice que compuso un tratado sobre la guerra, erróneamente identificado con el Liu T’ao.]

que había servido bajo los Yin.

[El texto chino es menos preciso de lo que he considerado oportuno introducir en mi traducción, y los comentarios sobre el pasaje no son en absoluto explícitos. Pero, teniendo en cuenta el contexto, difícilmente podemos dudar de que Sun Tzŭ presenta a I Chih y a Lu Ya como ejemplos ilustrativos del espía convertido, o de algo muy análogo. Su sugerencia es que las dinastías Hsia y Yin fueron derrocadas debido al conocimiento íntimo de sus debilidades y defectos que estos antiguos ministros pudieron transmitir al bando contrario. Mei Yao-ch’en parece indignarse ante tal difamación de estos nombres históricos: «I Yin y Lu Ya», dice, «no fueron rebeldes contra el Gobierno. Hsia no pudo emplear al primero, por lo que Yin lo empleó. Yin no pudo emplear al segundo, por lo que Chou lo empleó. Sus grandes logros fueron todos por el bien del pueblo». Ho Shih también se muestra indignado: «¿Cómo habrían podido actuar como espías comunes dos hombres divinamente inspirados como I y Lu? La mención que Sun Tzŭ hace de ellos simplemente significa que el uso adecuado de las cinco clases de espías es un asunto que requiere hombres de la más alta talla mental, como I y Lu, cuya sabiduría y capacidad los capacitaban para la tarea. Las palabras anteriores solo enfatizan este punto». Ho Shih cree entonces que los dos héroes son mencionados debido a su supuesta habilidad en el uso de espías. Pero esto es muy débil.]

De ahí que solo el gobernante ilustrado y el general sabio utilicen la más alta inteligencia del ejército con el propósito de espiar y, mediante ello, logren grandes resultados.

[Tu Mu cierra con una nota de advertencia: «Así como el agua, que transporta un barco de orilla a orilla, también puede ser el medio para hundirlo, de igual modo la dependencia de los espías, aun produciendo grandes resultados, es con frecuencia la causa de la destrucción total»].

Los espías son el elemento más importante en la guerra, porque de ellos depende la capacidad de movimiento de un ejército.

[Chia Lin dice que un ejército sin espías es como un hombre sin orejas ni ojos.]

[1] "Aids to Scouting", p. 2.

[2] «Marshal Turenne», p. 311.