un erudito y crítico de primera categoría, afirma deliberadamente que el estilo de los 13 capítulos pertenece a principios del siglo V. Dado que en realidad está empeñado en intentar refutar la existencia del propio Sun Wu, podemos estar seguros de que no habría dudado en fechar la obra en una época posterior de no haber creído sinceramente lo contrario. Y es precisamente en un punto así donde el juicio de un erudito chino tiene mayor peso.
No hay que buscar muy lejos otras pruebas internas. Así, en XIII. § 1, hay una alusión inconfundible al antiguo sistema de tenencia de la tierra que ya había desaparecido en la época de Mencio, quien estaba ansioso por verlo revivido en una forma modificada. [30]
La única guerra que conoce Sun Tzŭ es la librada entre los diversos príncipes feudales, en la cual los carros blindados desempeñan un papel importante. Su uso parece haber desaparecido por completo antes del fin de la dinastía Chou. Habla como un hombre de Wu, un estado que dejó de existir ya en el año 473 a. C. Me referiré a esto en breve.