La dificultad de las maniobras tácticas consiste en convertir lo sinuoso en directo, y la desgracia en ganancia.
[This sentence contains one of those highly condensed and somewhat enigmatical expressions of which Sun Tzŭ is so fond. This is how it is explained by Ts’ao Kung: "Make it appear that you are a long way off, then cover the distance rapidly and arrive on the scene before your opponent." Tu Mu says: "Hoodwink the enemy, so that he may be remiss and leisurely while you are dashing along with utmost speed." Ho Shih gives a slightly different turn: "Although you may have difficult ground to traverse and natural obstacles to encounter this is a drawback which can be turned into actual advantage by celerity of movement." Signal examples of this saying are afforded by the two famous passages across the Alps—that of Hannibal, which laid Italy at his mercy, and that of Napoleon two thousand years later, which resulted in the great victory of Marengo.]
- Así pues, tomar una ruta larga y tortuosa, después de apartar al enemigo del camino, y aunque se parta después de él, ingeniárselas para llegar a la meta antes que él, demuestra conocimiento del artificio de la desviación.
[Tu Mu cita la famosa marcha de Chao She en el 270 a. C. para socorrer la ciudad de O-yu, que estaba cercada de cerca por un ejército de Ch'in. El rey de Chao consultó primero a Lien P'o sobre la conveniencia de intentar un socorro, pero este último pensó que la distancia era demasiado grande y el terreno intermedio, demasiado accidentado y difícil. Su Majestad se dirigió entonces a Chao She, quien admitió plenamente la naturaleza peligrosa de la marcha, pero finalmente dijo: "Seremos como dos ratas peleando en un agujero, ¡y la más valiente ganará!". Así que salió de la capital con su ejército, pero apenas había recorrido una distancia de 30 li cuando se detuvo y comenzó a levantar trincheras. Durante 28 días continuó fortaleciendo sus fortificaciones y