[Ts’ao Kung explica el significado en chino de las palabras del título de este capítulo: «marchas y contramarchas por parte de los dos ejércitos con el propósito de descubrir la condición del otro». Tu Mu dice: «Es a través de las disposiciones de un ejército como se puede descubrir su condición. Oculta tus disposiciones y tu condición permanecerá en secreto, lo que conduce a la victoria; muestra tus disposiciones y tu condición se hará evidente, lo que conduce a la derrota». Wang Hsi señala que el buen general puede «garantizar el éxito modificando sus tácticas para adaptarlas a las del enemigo».]
- Sun Tzŭ dijo: Los buenos combatientes de la antigüedad se pusieron primero en una situación de imposibilidad de ser derrotados, y luego esperaron la oportunidad de derrotar al enemigo.
- El asegurar nuestra propia defensa depende de nosotros mismos, pero la oportunidad de derrotar al enemigo nos la proporciona el propio enemigo.
[Eso es, por supuesto, por un error por parte del enemigo.]
- Por tanto, el buen combatiente es capaz de asegurarse contra la derrota,
[Chang Yu dice que esto se logra «ocultando la disposición de sus tropas, encubriendo sus huellas y tomando precauciones incesantes».]
pero no puede tener la certeza de derrotar al enemigo.