¿Cómo surgió entonces la leyenda de Sun Tzŭ? Es posible que la creciente celebridad de la obra confiriera gradualmente una especie de renombre facticio a su autor. Se consideraba justo y adecuado que alguien tan versado en la ciencia de la guerra tuviera también en su haber logros sólidos.
Ahora bien, la toma de Ying fue sin duda la mayor hazaña de armas en el reinado de Ho Lu; dejó una impresión profunda y duradera en todos los estados circundantes, y elevó a Wu al efímero cenit de su poder.
De ahí que, con el paso del tiempo, ¿qué había más natural que el reconocido maestro de estrategia, Sun Wu, fuera identificado popularmente con dicha campaña, al principio tal vez solo en el sentido de que su mente la concibió y planeó; y después, de que fue llevada a cabo por él mismo en colaboración con Wu Yuan, [34] Po P’ei y Fu Kai?
Es evidente que cualquier intento de reconstruir siquiera los contornos de la vida de Sun Tzŭ debe basarse casi por completo en conjeturas. Con esta salvedad necesaria, diría que probablemente entró al servicio de Wu hacia la época del acceso al trono de Ho Lu, y acumuló