sus cargos, criminales que han sufrido castigo; asimismo, concubinas favoritas que codician el oro, hombres que se sienten agraviados por estar en posiciones subordinadas, o que han sido pasados por alto en la distribución de puestos, otros que desean anhelantemente que su bando sea derrotado para tener la oportunidad de mostrar su capacidad y talento, tránsfugas inconstantes que siempre quieren estar a bien con Dios y con el diablo. Funcionarios de estas diversas clases», continúa, «deben ser abordados en secreto y ligados a los intereses de uno por medio de ricos presentes. De este modo podréis averiguar el estado de cosas en el país enemigo, cercioraros de los planes que se están tramando contra vosotros y, además, perturbar la armonía y crear una brecha entre el soberano y sus ministros».
La necesidad de extremar la precaución al tratar con «espías internos», sin embargo, se desprende de un incidente histórico relatado por Ho Shih: > «Lo Shang, gobernador de I-Chou, envió a su general Wei Po a atacar al rebelde Li Hsiung de Shu en su bastión de P’i. Después de que cada bando experimentara una serie de victorias y derrotas, Li Hsiung recurrió a los servicios de cierto P’o-t’ai, nativo de Wu-tu. Hizo que lo azotaran hasta hacerle sangrar y luego lo envió ante Lo Shang, a quien debía engañar ofreciéndose a cooperar con él desde el interior de la ciudad y a dar una señal de fuego en el momento oportuno para efectuar un asalto general. Lo Shang, confiando en estas promesas, sacó a todas sus mejores tropas y puso a Wei Po y a otros al frente de ellas con la orden de atacar a las órdenes de P’o-t’ai. Mientras tanto, el general de Li Hsiung, Li Hsiang, había preparado una emboscada en su línea de marcha; y P’o-t’ai, tras haber apoyado largas escalas contra las murallas de la ciudad, encendió la almenara. Los hombres de Wei Po corrieron