Entrevistas entre Glauco y Diomedes, y Héctor y Andrómaca

Éxitos de los griegos⁠—Heleno llama a Héctor de vuelta a Troya para que ordene una procesión de las matronas troyanas al templo de Minerva⁠—Encuentro de Glauco y Diomedes, quienes se reconocen como viejos amigos⁠—Intercambio de armas entre ambos⁠—Encuentro de Héctor y Andrómaca, y regreso de Héctor y Paris al campo de batalla.

Ahora de aquel terco conflicto de los griegos y troyanos se habían retirado los dioses. La lucha de hombres enfrentándose a hombres con lanzas de bronce todavía ardía de un lugar a otro en la llanura entre el Janto y el Simois.

Y antes que a nadie Telamón Ayante, el baluarte aqueo, las filas rompió de Troya y alzó las esperanzas de quienes luchaban a su lado; pues hirió al más valiente de todos los guerreros tracios: Acamante, hijo de Eusoro, fornido y de grandes miembros. La punta de su lanza, a través del cono del casco plumado, penetrando en la frente del tracio, traspasó el hueso, y la oscuridad cubrió sus ojos.

El valiente Diomedes mató a Axilo, hijo de Téntras. A la guerra había venido desde la bien construida Arisba; grande era su riqueza, y muy amado era, pues con cortesía recogía en su casa junto al camino a todos los que pasaban. Ninguno de ellos pudo interponerse entre él y su muerte, pues Diomedes lo mató a él y a su fiel auriga, Calisio; ambos bajaron bajo la tierra.

Y Euríalo abatió entonces a Dreso, Y golpeó a Ofeltio, y prosiguió matando A Esepo y a su hermano Pédaso;— Una ninfa fluvial, Abarbarea, alumbró A ambos hijos del ilustre Bucolión. Bucolión era el mayor de los hijos Del gran Laomedonte. Su madre crio Al niño en secreto. Mientras pastoreaba sus ovejas, Se unió en amor y matrimonio Con la ninfa del río, y ella le dio mellizos; a los cuales, Valientes y de hermosos miembros, el hijo de Mecisteo Abatió y arrancó la cota de sus hombros. El belicoso Polipetes derribó A Astialo; Ulises derribó a tierra A Pídetes el percosio con la lanza, Y Teuco a Aretabón, de noble cuna. La brillante jabalina de Antíloco, El hijo de Néstor, postró a Ablero; Y Agamenón, rey de hombres, abatió A Elato, que en el elevado Pédaso Moraba, junto a la corriente del plácido Satnio. El valiente Leito mató a Fílaco en su huida, Y por Eurípilo cayó Melantio. Entonces el valiente Menelao capturó vivo A Adrastro, cuyos dos corceles, al recorrer La llanura aterrorizados, chocaron contra una rama De tamarindo, y, allí enredados, quebraron El timón del carro, y, huyendo de él, escaparon Hacia donde otros huían. Del carro Adrastro al polvo junto a la rueda Cayó de bruces. Allí, alzando su enorme lanza, El Atrida Menelao se paró sobre él. Adrastro abrazó las rodillas del guerrero y dijo:—

“Oh, hijo de Atreo, hazme prisionero, Y obtendrás gran rescate. En la mansión De mi rico padre hay vastos tesoros: Bronce, oro y templado acero; y él enviará Dádivas sin fin cuando se entere de que Me conservo con vida en la flota aquea”.

Habló, y movió al conquistador, que entonces tuvo el propósito de ordenar que uno de entre sus compañeros a la flota griega condujera al cautivo. Agamenón acudió presuroso, y, alzando la voz, le reconvino así:⁠—

“Oh, Menelao, de blando corazón, ¿por qué así te preocupas por hombres como estos? En verdad, grandes son los beneficios que tu casa debe a los troyanos. No, que ninguno de ellos escape a la doom de swift destruction by our hands.[*] El mismo niño en el vientre de su madre, incluso ese debe morir, y todos los nacidos de Ilión perecerán sin sepultura, totalmente aniquilados”.

Habló; la oportuna advertencia cambió el propósito de su hermano, quien empujó hacia atrás al héroe suplicante con la mano; y entonces el rey Agamenón lo atravesó por los lomos, y cayó de bruces a la tierra. Sobre el pecho del hombre caído el Atrida apoyó el talón, y del cuerpo extrajo la lanza de fresno.

Entonces Néstor a los argivos llamó en alta voz:— «¡Amigos, héroes griegos, ministros de Ares! Que nadie aquí por afán de botín Se detenga lejos de los demás, para llevar Mucho despojo a las naves; antes bien, derribemos A nuestros enemigos, y después Despojemos a placer los cuerpos de los muertos».

Así hablando, revivió en todos los pechos el valor y el celo. Entonces habrían los troyanos buscado refugio de los griegos dentro de sus murallas, vencidos por el miedo abyecto, si Heleno, el hijo de Príamo y de muy alto renombre entre los augures, no se hubiera abierto paso hacia Héctor y Eneas, hablándoles de este modo:⁠—

“¡Oh Héctor y Eneas, ya que sobre vosotros descansa la gran labor de mandar a los troyanos y a los licios —pues sois los primeros en la batalla y los primeros en el consejo—, haceos aquí fuertes y apresuraos de un lado a otro para arengar a vuestras dispersas filas, no sea que emprendan la huida y, corriendo hacia sus esposas, se conviertan en burla y escarnio del enemigo! Y luego, tan pronto como hayáis rehecho el valor de vuestros hombres, nosotros aguardaremos aquí el combate con los griegos, por muy acosados que estemos; pues así debemos hacerlo. Mas tú, Héctor, parte hacia Troya y busca a la madre de ambos, y pídele que convoque a las honorables matronas troyanas al templo que la de ojos glaucos Palas tiene en la alta ciudadela, y que con una llave abra las puertas sagradas, y lleve el que considere el más bello y amplio de lospeplos de su palacio, y el que más aprecie, y lo coloque sobre las rodillas de la de cabellos brillantes, Minerva. Que haga el voto de ofrecer allí a la diosa doce novillas de un año que jamás hayan llevado el yugo, si ella se apiada de la ciudad, de las esposas y de los pequeños de sus defensores; si protege nuestra sagrada Ilión del despiadado hijo de Tideo, de cuyo valor huyen los ejércitos, y a quien tengo por el más valiente de los griegos. Pues no hemos tenido en tan gran temor a Aquiles, el gran caudillo, a quien llaman hijo de diosa; sino que es terrible en su cólera Diomedes, ni tiene igual en fuerza”.

Habló, y Héctor de las palabras de su hermano no se olvidó. Al instante saltó, armado, de su carro, agitando sus afiladas lanzas; y por todas partes anduvo entre la hueste, exhortándolos a combatir con valentía; y así encendió de nuevo el fiero combate.

Ellos, apartándose de la huida, resistieron a los griegos. Los griegos retrocedieron y cesaron de matar; pensaron que uno de los inmortales había descendido del cielo estrellado para ayudar a los hombres de Troya, tan repentinamente se habían vuelto y combatían.

Entonces Héctor gritó a los troyanos:—

«¡Valerosos hijos de Troya, y vosotros, aliados convocados desde lejos! Sed hombres, amigos míos; invocad vuestro valor acostumbrado, mientras yo voy a Troya para pedir a los ancianos, nuestros consejeros, y a todas nuestras esposas, que comparezcan ante los dioses y oren y ofrezcan votos de sacrificio».

Así habló el Héctor de penacho y se marchó, mientras la negra piel que bordeaba su escudo abombado le golpeaba el cuello y los tobillos al andar.

Ahora salió al centro, entre los dos ejércitos, Glauco, el vástago de Hipóloco, Y salió al encuentro del hijo de Tideo⁠—ambos ansiosos De combate. Mas cuando ya los dos estuvieron cerca, Y listos para trabar lucha, el valiente Diomedes Habló primero, y así se dirigió a su enemigo:⁠—

“¿Quién eres tú, de los mortales hombres? Valiente eres en extremo, mas jamás en el glorioso combate te he visto. Superas ahora a todos en tu audacia, puesto que te encuentras al alcance de mi larga lanza. Los hijos de hombres muy infelices son aquellos que se cruzan con mi brazo; mas —si vienes de lo alto, un dios— yo no hago la guerra a los dioses del cielo; pues ni el valiente Licurgo vivió mucho, el hijo de Drías, que entabló batalla con los dioses celestiales. Él persiguió un día a las nodrizas del frenético Baco a través del suelo sagrado de Nisa. De repente arrojaron a la tierra sus sagrados bártulos, mientras Licurgo el matador de hombres las golpeaba con una aguijada de boyero. Entonces Baco huyó y se precipitó al mar, donde Tetis escondió al tembloroso en su regazo, pues temblaba de pánico ante las amenazadoras iras del héroe. Desde entonces las deidades bienaventuradas estuvieron indignadas con Licurgo. A él el hijo de Saturno lo dejó ciego, y tras aquello no vivió mucho, pues era aborrecido por todos los dioses. Así pues, jamás contenderé con los dioses. Mas si en verdad eres de estirpe mortal, y te nutres de los frutos de la tierra, acércate; y presto cruzarás las puertas de la muerte”.

El hijo de Hipóloco, el de la gran fama, respondió así:

«Oh, magnánimo Diomedes, ¿por qué indagas sobre mi linaje? Como es la raza de las hojas, así es la de los hombres. El viento esparce por el suelo las hojas de un año; el bosque floreciente engendra otras nuevas que brotan y crecen en la estación primaveral. Así ocurre con el hombre: una generación crece mientras otra decae. Mas ya que te interesas por estas cosas y preguntas de dónde vengo —aunque para la mayoría mi origen no es desconocido—, hay una ciudad enclavada en los pastizales donde pacen los corceles de Argos, llamada Éfira, y allí habitaba Sísifo Eólida, el más astuto de los hombres; su hijo fue Glauco, y el hijo de Glauco fue el noble Belerofonte, a quien los dioses concedieron belleza y la gracia de unas maneras cautivadoras. Preto buscó su muerte y lo desterró, pues Preto era el jefe entre los argivos; Júpiter había sometido a ese pueblo a su cetro. La esposa de Preto, la de noble cuna Antea, buscó con pasión su amor secreto, pero no logró tentar, con todos sus halagos, al virtuoso y discreto Belerofonte. Por tanto, acudió a Preto con una mentira—

« “Muere, Preto, tú, o mata a Bellerofonte, pues ha atentado contra mí”.

“El monarca escuchó, y se llenó de ira; Y luego no quiso matarle, porque su alma Se rebelaba ante el acto; lo envió desde allí A Licia, con una tablilla fatal, sellada, Con cosas de mortal importancia escritas en ella, Destinada al padre de Antea, en cuyas manos Belofonte debía entregarla, y quedar así Condenado a perecer.

Y así llegó a Licia bajo la favorable guía de los dioses; y cuando llegó a donde fluye el Janto licio, el rey de aquel amplio reino recibió a su huésped con hospitalario recibimiento, agasajándolo durante nueve días, y ofreciendo en sacrificio nueve bueyes. Mas cuando la Aurora de rosados dedos hizo su aparición por décima vez, le interrogó y le mandó mostrar la seña que había traído de Preto.

Cuando el monarca hubo contemplado La fatídica tablilla de su yerno, Su primera orden fue que diera muerte A la divina Quimera, la invencible.

Ninguna forma humana era la suya: León por delante, dragón en las partes traseras, Y en el centro una cabra, y de manera terrible Sus fosas nasales exhalaban una llama feroz y devoradora; Aun así, confiando en los presagios de los dioses, La mató.

Luego fue su segunda tarea combatir con los ilustres sólimos —la batalla más dura que jamás libró, según declaró— contra hombres; y luego dio muerte —su tercera hazaña— a las varoniles Amazonas.

Luego regresó a Licia; en su camino el monarca tendió una traicionera trampa. Escogió de su amplio reino licio a los hombres más valientes para tenderle una emboscada. Ni uno solo de ellos volvió a casa: Belerofonte, el sin par, a todos los mató.

Y cuando el rey vio que era la descendencia de un dios, lo tuvo cerca, dándole por esposa a su hija, y dividiendo con él todos sus honores reales, mientras los licios apartaron sus campos más ricos —un hermoso lugar, tierras de labranza y viñedos— para que el príncipe los cultivara. Y la que ahora se convirtió en su esposa dio a luz tres hijos al sabio Belerofonte: Isandro e Hipóloco; y, por último, Laodamía, que en secreto dio a luz a un hijo de Júpiter todopoderoso: el semejante a un dios Sarpedón, eminente en las armas.

Mas cuando Belerofonte sobre sí hubo atraído la ira de los dioses, vagaba por los campos Aleos solo, presa de pensamientos que lo consumían, y esquivando todo rastro de la humanidad.

El dios cuya sed de contiendas jamás se sacia, Marte, aniquiló a su hijo Isandro, guerreando contra la ilustre estirpe de los solimios; y Diana, la que guía su carro con riendas de oro, airada dio muerte a su hija.

Soy de Hipóloco; de él reclamo mi origen. Él me envió a Troya con muchos consejos y mandatos, de portarme siempre como un hombre valiente, y esforzarme por sobresalir, y no traer jamás deshonra al linaje del que provengo⁠— el linaje más valiente por mucho en Éfira y el amplio reino de Licia. Es mi orgullo ser de tal raza y de tal sangre.

Él habló. El belicoso Diomedes se alegró, y, hincando su pica en la tierra fértil en frutos, se dirigió al pastor de pueblos con blandas palabras así:⁠—

“Muy ciertamente eres mi huésped ancestral; pues en otro tiempo el noble Eneo recibió en sus palacios al irreprochable caudillo Belerofonte y lo retuvo veinte días, y se entregaron el uno al otro regalos de los que intercambian el huésped y el anfitrión: un tahalí de púrpura de deslumbrante color dio Eneo, y Belerofonte, una doble copa de oro; esta la dejé en mi palacio cuando vine a Troya.

De Tideo no recuerdo nada, puesto que me dejó, siendo aún un niño pequeño, y marchó a Tebas, donde pereció semejante hueste de aqueos.

En adelante seré tu anfitrión y amigo en Argos; tú serás lo mismo para mí en Licia cuando visite las ciudades de la misma; y evitemos en el tumulto de la lid las lanzas el uno del otro, pues habrá entre los troyanos y sus ilustres aliados bastantes para que los mate cuando algún dios me los salga al paso. Y para ti hay muchos aqueos que abatir, a cuantos puedas vencer. Intercambiemos nuestras armas, para que aun estos vean que tú y yo nos consideramos huéspedes ancestrales”.

Así habiendo hablado, y saltando de sus carros, Se tomaron de las manos y juraron su fe.

Entonces el hijo de Saturno arrebató El juicio a Glauco, cuando entregó Sus armas de oro a cambio de las armas de bronce Del Atrida Diomedes —el valor De cien bueyes por el valor de nueve.

Y ya Héctor había llegado a las puertas Escea y al haya. A su alrededor se agolparon las esposas e hijas de los troyanos con anhelo; noticias de hijos y hermanos preguntaban, y de amigos y maridos. Él amonestó a todas a importunar debidamente a los dioses en oración, pues la desgracia, decía, estaba cerca de muchos.

Y luego llegó al noble palacio de Príamo —un palacio provisto de elegantes pórticos y cincuenta estancias contiguas, amuralladas con piedra pulida, las habitaciones de los hijos de Príamo y de sus esposas; y frente a estas, doce cámaras para sus hijas, también contiguas; y, con paredes de mármol pulido, los aposentos de los yernos de Príamo y de sus castas consortes. Allí se encontró con su amable madre que iba en busca de su hija más hermosa, Laodice. Ella le tomó la mano y la retuvo con fuerza, mientras le hablaba de este modo:⁠—

—¿Por qué has venido, hijo mío, y por qué has dejado el furioso combate? Con gran dureza estos aborrecibles griegos nos presionan, luchando en torno a los muros de la ciudad. Tu corazón, lo sé, te ha movido a venir a nuestra alta ciudadela, y a levantar tus manos en oración a Júpiter. Mas quédate aquí hasta que te traiga un vino deleitable, para que puedas verter una parte a Jove y a los demás dioses, y beber y refrescarte; pues el vino devuelve la fuerza al fatigado, y sé que tú estás fatigado, luchando por tus compatriotas.

El gran Héctor del penacho brillante respondió:⁠—

«Madre mía venerada, no me traigas vino dulce, no sea que me debilite y mi habitual poder y valor me abandonen. Temería verter oscuro vino a Júpiter con las manos sin lavar. Tampoco es propio de un hombre como yo, manchado de sangre y polvo de batalla, hacer votos al amontonador de nubes, el hijo de Saturno. Mas tú, con incienso, busca el templo erigido a Palas la saqueadora⁠—reuniendo primero a nuestras respetadas damas. Lleva contigo la que consideres la más bella de las túnicas y la más amplia de tu palacio, y aquella que más valores, y ponla sobre las rodillas de la de cabellos brillantes, Minerva. Haz el voto de ofrecer a la diosa en su santuario doce novillas de un año que jamás hayan llevado el yugo, si ella con piedad se apiada de la ciudad, y de las esposas y pequeños de sus defensores; si protege nuestro sagrado Ilión del despiadado hijo de Tideo, de cuyo valor huyen los ejércitos. Así al santuario de Palas, reina guerrera, ve tú, mientras yo parto a buscar a Paris, si quiere escuchar mi voz. ¡Ojalá la tierra se abriera donde está, y se lo tragase! El olímpico Júpiter lo crió para ruina de cuantos habitan en Troya, del magnánimo Príamo y sus hijos. Si pudiera verlo hundirse en las sombras, mi corazón perdería el sentido de su amarga pena».

Él habló. Su madre, volviendo a casa, dio orden a sus sirvientas, las cuales por toda la ciudad pasaron convocando a las matronas, mientras la reina descendía a su cámara, donde el aire era dulce de perfumes, y en la que yacían sus ricos mantos bordados, obra de las doncellas de Sidón, que su hijo había traído — el divino Alejandro— de la costa de Sidón, cuando a través del mar inmenso navegó y trajo de allí a la noble Helena.

Un manto, el más hermoso de todos, escogió para llevar a Palas, más amplio que el resto y de muchos colores; relucía como una estrella y yacía bajo todos. Luego, apresurada, salió de la cámara con el séquito de matronas.

Llegaron al templo de Minerva, y sus puertas fueron abiertas por la de mejillas rosadas Teano, esposa del caballero Antenor e hija de Ciseo, instituida sacerdotisa de la diosa por los hijos de Troya.

Entonces todas las matronas alzaron sus voces y extendieron sus manos suplicantes hacia Palas, mientras la hermosa Teano tomaba el manto y extendía sus pliegues sobre el regazo de la rubia Palas, y con solemnes votos rezaba a la hija del soberano Jove:—

«¡Oh venerable Palas, guardiana y potencia de Troya, gran diosa! Quebranta la lanza de Diomedes y haz que caiga muerto ante las puertas Esceas, para que podamos ofrecerte de inmediato aquí, en tu templo, doce novillas de un año que jamás hayan llevado el yugo, si te compadeces de nosotros y salvas a las esposas de los troyanos y a sus pequeños».

Así habló, suplicando; mas su ruego no escuchó Minerva; y mientras hacían votos a la hija del Dios todopoderoso, Héctor se apresuraba a la suntuosa morada de Alejandro, que este príncipe había construido con la ayuda de los arquitectos más hábiles de Troya la fructífera, cuyas manos erigieron el dormitorio, la sala y el antecomedor.

Allí entró Héctor, amado de Jove; llevaba en la mano una lanza de once codos de largo: la punta de bronce brillaba con fuerza, sujeta por un círculo de oro. En su aposento halló allí a Paris, ocupado con sus brillantes armas —coselete y escudo—; probaba su arco curvo; mientras Helena de Argos, con las doncellas sirvientas, estaba sentada y a cada una le asignaba una tarea.

Héctor lo contempló y lo reprendió duramente así:⁠—

—¡Hombre extraño! ¡Oportuno tiempo es este para dar rienda suelta a tu humor huraño, mientras en la lucha, en torno a nuestros altos muros, los troyanos perecen, y por tu causa la guerra arde ferozmente alrededor de nuestra ciudad! Tú mismo reprocharías a otro guerrero, si vieras a alguien tan remiso como tú en tiempo de batalla. ¡Ármate de valor, pues, y actúa, no sea que veamos nuestra ciudad envuelta en llamas!

Respondió entonces Alejandro, el de divina figura: —¡Héctor! Ya que con razón me reprendes, y no más de lo debido, déjame hablar. Presta atención y escucha. No por despecho, ni enojado con los troyanos, me senté aquí en mi alcoba, sino para dar rienda suelta al dolor. Aún ahora mi esposa con dulces palabras me ha suplicado que regrese al combate; y a mí me parece lo mejor, pues a menudo la victoria cambia de bando en la guerra. Permanece tú un momento, hasta que vista mi armadura; o vete tú, y yo te seguiré y te alcanzaré pronto.

Terminó. Lo oyó Héctor de casco refulgente y no respondió; mas habló Elena, y así con dulces palabras se dirigió al caudillo:—

“Cuñado —pues lo eres, aunque estoy perdida para la vergüenza y soy causa de muchos males—, ¡ojalá que algún viento violento, cuando nací, me hubiera arrojado a los montes silvestres o a las olas del mar rumoroso para que me hubieran tragado, antes de que tales actos fueran cometidos!

Pero ya que los dioses lo han dispuesto así, ¿por qué no fui la esposa de alguien que poseyera un corazón más valiente y sintiera profundamente la ira y el reproche de los hombres? Pues Paris no tiene, ni jamás tendrá, una mente resuelta, y habrá de sufrir las consecuencias de su propia insensatez.

Entra mientras tanto, hermano mío; siéntate aquí, porque pesadamente deben de agobiarte las fatigas que soportas por alguien tan vil como yo y por causa del culpable Paris. Un destino infeliz, por designio de Júpiter, nos aguarda a ambos: un tema de canto para los hombres del porvenir”.

El gran Héctor del refulgente casco respondió:⁠— «No, Helena, no me pidas que me siente; tu palabra es cortés, pero no me persuade. Mi espíritu está angustiado por los troyanos, en cuyo auxilio me apresuro, pues ya me echan de menos. Mas exhorta tú a este varón y mándale que se digne alcanzarme antes de que abandone la ciudad. Voy primero a mi propia mansión para ver a los míos: a mi amada esposa y a mi tierna criatura; ni sé si podré volver una vez más junto a ellos, o si los grandes dioses disponen que deba perecer a manos de los aqueos».

Así habló el Héctor de penacho airoso, y se retiró, y llegó a su agradable palacio, pero no halló a la de blancos brazos Andrómaca dentro, pues ella estaba en la torre, junto a su pequeño hijo y su bien vestida nodriza, y se lamentaba, derramando lágrimas.

Y Héctor, al ver que su esposa inmaculada no estaba dentro, salió de nuevo y se detuvo en el umbral interrogando a las sirvientas.

“Os ruego, doncellas, decidme adónde fue la de blancos brazos Andrómaca. ¿Ha salido a buscar a mis hermanas, o a esas damas majestuosas, las esposas de mis hermanos? ¿O acaso ha buscado el templo de Minerva, donde se reúnen las otras matronas de hermosa cabellera de la ciudad para suplicar a la terrible deidad?”

Entonces respondió la diligente ama de casa: — «Ya que quieres saber la verdad, tu esposa no ha ido con tus hermanas, ni con esas damas altivas, las esposas de tus hermanos; ni salió a unirse a las demás matronas de cabellos brillantes de la ciudad, donde se reúnen en el templo de Minerva para suplicar a la deidad temible, sino que fue a la torre imponente de Troya cuando le dijeron que las tropas troyanas perdían el valor y que el valor de los griegos prevalecía. Ahora se apresura hacia los muros, como una enloquecida, con su hijo y su nodriza».

Así habló la madre. Héctor partió presuroso del palacio, y desanduvo su camino entre las hileras de augustas viviendas, atravesando la gran ciudad. Cuando al fin llegó a las puertas Esceas, que se abren al campo, su esposa, la de rica dote, Andrómaca, salió a su encuentro: hija del príncipe Eetión, quien, entre las boscosas laderas de Placo, en la tebana ciudad bajo el Placo, gobernaba a Cilicia y a sus hijos, y entregó su hija al gran Héctor de armadas manos. Ella llegó acompañada de una doncella, que llevaba a un tierno niño —un infante aún muy pequeño para hablar— sobre su seno: el hijo único de Héctor, bello como una estrella, a quien Héctor llamó Escamandrio, pero todos los demás Astianacte, —el señor de la ciudad—, pues Héctor era la única defensa de Troya. El padre miró a su hijo con una sonrisa silenciosa. Andrómaca, entretanto, se apretó a su lado y, toda en lágrimas, se aferró a su mano y, comenzando así, le dijo:

«¡Demasiado valiente! Tu valor aún ha de causarte la muerte. No tienes compasión de tu tierna criatura, ni de mí, infeliz, que pronto seré tu viuda. Todos los griegos se abalanzarán sobre ti para quitarte la vida. Mejor suerte sería la mía, si he de perderte, bajar a la tierra, pues no tendré esperanza cuando te hayas ido — nada más que dolor.

Padre no tengo, ni querida madre. A mi padre lo mató el gran Aquiles cuando saqueó la populosa ciudad de los cilicios: Tebas de altas puertas. Allí hirió a Eetión, mas se abstuvo de hacer de sus armas un botín; no se atrevió a tanto, sino que quemó al muerto con su brillante armadura y levantó un túmulo sobre él. Las ninfas de los montes, hijas de Júpiter portador de la égida, acudieron al lugar y lo plantaron con olmos.

Siete hermanos tuve en la casa de mi padre, y todos bajaron al Hades en un solo día. Aquiles, el de los pies ligeros, los mató a todos entre sus bueyes de paso lento y sus blancas ovejas. A mi madre, princesa en las boscosas laderas de Placo, se la llevó con su botín, y solo a cambio de un gran rescate la devolvió. Pero a ella Diana, reina arquera, la derribó en el palacio de su padre.

Héctor, tú eres ahora para mí padre y madre querida, y hermano y también mi joven esposo. Por piedad, quédate aquí en la fortaleza, y no hagas a tu hijo huérfano ni a tu esposa viuda.

Sitúa a tu ejército cerca del lugar de la higuera silvestre, donde los muros de la ciudad son bajos y pueden ser escalados.

Tres veces en la guerra los más audaces del enemigo han probado el lugar —los Ayaces y el famoso Idomeneus, los dos jefes nacidos de Atreo, y el valiente Tidida, ya sea aconsejados por algún adivino o impulsados a la empresa por sus propias mentes—.

Entonces respondió Héctor, recio en la guerra: «Todo esto lo tengo presente, querida esposa; pero me daría vergüenza ante los hombres y las damas de largas topas de Troya si permaneciera al margen y evadiera el combate, como un cobarde. Mi corazón no me impulsa a ello, pues he aprendido bien a osar y a golpear entre los primeros hijos de Troya, sosteniendo la gran fama de mi padre y la mía; mas bien sé en mi mente sin dudas que llegará el día en que nuestra sagrada Troya, y Príamo, y el pueblo sobre el cual reina Príamo, el de la lanza, perecerán por completo. Mas no las penas del linaje troyano, ni las de la misma Hécuba, ni las del real Príamo, ni los dolores que aguardan a mis muchos y valientes hermanos —quienes al fin, muertos por el enemigo despiadado, yacerán en el polvo— me afligen tanto como los tuyos, cuando algún griego de broncínea coraza te lleve llorosa de aquí y te arrebate tu día de libertad. Tú entonces en Argos, bajo las órdenes de otra, te afanarás en el telar y sacarás agua de la fuente de Messeis, o del manantial Hipereia, obligada a la fuerza por tu cruel destino. Y entonces dirá alguien que te vea llorar: “Esta fue la esposa de Héctor, el más renombrado de los troyanos domadores de caballos cuando luchaban en torno a su ciudad”. Así dirá alguien, y tú te afligirás aún más, lamentando a quien por ventura pudo haber alejado el día de tu cautiverio. ¡Ah, que la tierra se amontone sobre mi cabeza en la muerte antes de que oiga tus gritos mientras eres llevada cautiva!».

Así habló el poderoso Héctor y tendió los brazos para tomar al niño; el niño, asustado al ver a su padre con yelmo de brillante bronce, retrocedió llorando hacia el regazo de su hermosa nodriza, contemplando con pavor la crin de caballo que se mecía amenazante en lo alto de la cimera.

Al ver esto, ambos padres rieron con ternura; y el poderoso Héctor se quitó apresuradamente el yelmo de la frente y lo dejó reluciente en el suelo; luego, tras besar a su amado hijo y alzarlo jugando en el aire, rogó así a Jove y a todos los dioses del cielo:

“¡Oh Júpiter y dioses todos, conceded que este hijo mío llegue a ser eminente entre los troyanos como yo, y gobierne noblemente en Ilión! ¡Que digan: «¡Este es mucho mayor que su padre!», cuando lo vean regresar del campo de batalla trayendo el sangriento botín del enemigo abatido, para que así se alegre el corazón de su madre!”.

Dicho esto, en los brazos de su cara esposa entregó al niño; ella en su pecho fragrante lo recibió, llorando mientras sonreía. El jefe lo miró, y, con tierno Piedad conmovido, le acarició la frente con su mano y dijo:—

—No llores así por mí, amada mía. Ningún hombre vivo podrá enviarme al Hades antes de que llegue mi hora; ningún hombre nacido de mujer, cobarde o valiente, puede eludir su destino. Vete a casa y ocúpate de tus labores —el telar, la rueca— y ordena a tus criadas que apresuren el trabajo. Las preocupaciones de la guerra corresponden a todos los hombres nacidos en Troya, y a mí el primero.

Así hablando, el gran Héctor tomó de nuevo su yelmo, sombreado por el penacho de crines de caballo, mientras su amada consorte regresaba a casa, mirando atrás a menudo y derramando muchas lágrimas. Pronto estuvo en los espaciosos salones del palacio de Héctor, matador de hombres. Allí encontró a un grupo de doncellas —con todas ellas compartió su dolor—; y todas en su propia casa lloraban al Héctor vivo, a quien pensaban que ya no verían regresar del campo de batalla, a salvo de la furia y las armas de los griegos,

Ni París aguardó en sus altos salones, sino que, cuando hubo vestido sus gloriosas armas, relucientes de bronce, atravesó con rápidos pasos la ciudad; y como cuando un corcel, alimentado con cebada en el establo y habituado a bañarse en un río de corriente suave, habiendo roto su jáquima, retoza alegre por la llanura y, con el orgullo de su belleza, en alto lleva la cabeza y deja que su crin ondeante se extienda sobre sus hombros, mientras sus pies veloces lo llevan hacia donde las yeguas suelen pastar⁠— así el hijo de Príamo⁠—París⁠—bajó desde el alto Pérgamo con sus relucientes armas y, glorioso como el sol, prosiguió su camino exultante y con pies rápidos. Encontró a su noble hermano Héctor cuando este se disponía a marchar del lugar en el que él y su esposa habían conversado. Alejandro entonces⁠— de forma parecida a un dios⁠— se dirigió a su hermano de este modo:⁠—

“¡Hermano mayor! Te he tenido aquí esperando, me temo, por mí, aunque ibas con prisa, y vine menos deprisa de lo que deseabas”.

Y Héctor, de penacho reñidor, respondió:⁠—

«Extraño ser, nadie con justicia puede vituperar tus hazañas marciales, pues eres verdaderamente valiente. Pero a menudo te muestras negligente y no quieres unirte al combate. Siento tristeza en el corazón al oír que los troyanos —los que sufren por tu causa mil penalidades— hablan tan mal de ti. Mas vámonos: lo hablaremos en otra ocasión, si Jove alguna vez concede que a los dioses inmortales del cielo derramemos en nuestros propios salones la copa de la libertad tras haber expulsado de Troya a los bien armados griegos».