La tercera batalla y las hazañas de Agamenón

Renovación del combate por Agamenón⁠—Su proeza⁠—Iris advierte a Héctor que no combata hasta que Agamenón sea herido⁠—Agamenón queda fuera de combate⁠—Héctor causa gran estragos hasta que Ulises y Diomedes lo contienen⁠—Diomedes es herido por Paris y rescatado por Áyax, quien reagrupa a los griegos⁠—Macáón es herido⁠—Conversaciones de Néstor y Patroclo.

Ya de su lecho, junto al claro Titono, se levantaba la Mañana para llevar la luz a los dioses y a los hombres, cuando Júpiter envió a las veloces galeras del ejército griego a la funesta Discordia, la cual llevaba en su mano en alto los emblemas de la guerra.

Sobre la inmensa nave negra que había traído a Ulises, en el centro de la flota, se detuvo, desde donde podía gritar a ambos lados: al ayante Telamonio en sus tiendas y a Aquiles, que habían alineado sus naves en cada extremo del campamento aqueo, confiando en su valor y en sus fuertes brazos.

Alta y terrible fue la voz con que Ella, desde su puesto, gritó a los griegos;

y a cada corazón infundió fuerza

y la resolución de combatir varonilmente

y no ceder jamás.

La batalla ahora a ellos

les parecía más deseable que el regreso

a su querida patria en sus espaciosas naves.

Atrida alzó la voz para exhortarles a revestirse para el combate. Luego se vistió de reluciente bronce.

Primero se ciñó a los muslos las hermosas greneras con broches de plata, luego ajustó a su pecho la coraza dada por Cíniras como prenda de buena voluntad;—

pues, cuando oyó en Chipre que los griegos zarparon hacia Ilión en sus naves, envió este obsequio como homenaje al rey de hombres;—

• Diez eran sus barras de bronce leonado, doce de oro y veinte de estaño;
• y a cada lado había tres serpientes de bronce que se estiraban hacia el cuello, curvadas como el arco de colores que el hijo de Saturno pone en las nubes, señal para los hombres.

Se colgó la espada, toda ella brillante con sus tachuelas de oro,

Sobre los hombros. En una vaina de plata Se recostaba, la cual pendía de anillas de oro.

Y luego tomó su escudo, un orbe poderoso, Y noblemente forjado, fuerte y hermoso, Con diez círculos de bronce ceñido.

• En su disco Había veinte relieves de estaño blanco, y uno De bronce leonado justo en el medio, donde brillaba La cabeza de una Gorgona con ojos furiosos, alrededor de la cual Se esculpieron el Miedo y la Huida.
• A lo largo de su banda De plata se enroscaba una serpiente forjada en bronce, Con tres cabezas que brotaban de un solo cuello y formadas En un orbe.

Sobre su cabeza colocó

Un yelmo rudo con tachuelas por doquier, Y con cuatro abolladuras, y un penacho de crines de caballo Que oscilaba temible en lo alto.

Tomó En su mano dos lanzas macizas, de punta de bronce y afiladas, Que brillaban a lo lejos y enviaban su luz al cielo, Donde Juno y Minerva hicieron un sonido Como un trueno en medio del cielo, honrando así Al soberano de Micenas, rica en oro.

Cada jefe ordenó a su auriga que detuviera firmemente los caballos junto a la trinchera, mientras ellos se lanzaban en armas. Al instante surgió, antes incluso de que saliera el sol, un estruendo poderoso.

Formaron junto a la trinchera los hombres de a pie; la caballería vino detrás, con corta distancia de por medio.

El hijo de Saturno envió entre sus filas la confusión, y dejó caer sobre el hueste rocíos teñidos de sangre, en señal de que aquel día enviaría al Hades a muchos valientes jefes.

Los troyanos, por su parte, en medio de la llanura formaron sus escuadrones en una colina, alrededor del gran Héctor y de Polidamante el intachable, y de Eneas, que entre los hijos de Troya era honrado como un dios, y los tres hijos de Antenor, llamados Agenor y el noble Polibio y el joven Acamas de divino fulgor.

Allí Héctor, en la vanguardia, alzaba su ancho y redondo escudo. Como un astro funesto sale de las nubes y brilla, y luego de nuevo entra en su sombra, así apareció Héctor entre los primeros, dando sus órdenes, para luego buscar a los últimos. Todo en bronce, brillaba como los relámpagos de Jove, portador de la Égida.

Como cuando dos filas de segadores, frente a frente, en el campo de un rico hacendado de cebada o trigo avanzan, y caen velozmente los puñados segados, así, abalanzándose el uno sobre el otro, los de Troya y los de Argos se golpeaban y abatían, y ninguno pensó en la ignominiosa huida.

Se encontraron de hombre a hombre; arremetieron como lobos al combate. La cruel Discordia miraba regocijada; ella sola de todos los dioses estaba presente en la batalla; los demás, lejos, sentados en silencio en sus palacios, las gloriosas mansiones construidas para ellos a lo largo de las cumbres del Olimpo. Sin embargo, todos culparon al hijo de Saturno por honrar de tal modo a los troyanos. El Padre de Todos no hizo caso de sus murmullos, sino que, sentado a solas y apartado, exultando en su soberanía, contemplaba la ciudad de Troya, las naves de Grecia, el brillo de las armas, los que mataban y los muertos.

Aún era mañana, y la luz santa del día iba brillando, y rápido golpeaban las armas de un bando y de otro, y rápido caía la gente; mas a la hora en que por la ladera del monte el leñador prepara su refrigerio, cansado de derribar altos árboles, y alegre por descansar, y ávido de la grata comida, los griegos, animándose unos a otros, cargaron y rompieron las apretadas falanges de Troya.

Primero Agamenón, saltando hacia adelante, mató al pastor de su pueblo y caudillo de ellos, Bienor, y a continuación a su fiel compañero, el auriga Oileo, que había saltado de su carro para enfrentarse al rey. A este Agamenón, con su afilada lanza, lo hirió en la frente cuando avanzaba. El casco de bronce macizo fue inútil para detener el golpe: el arma lo perforó y también el hueso, y manchó el cerebro de sangre; lo derribó mientras arremetía.

El monarca despojó a los caídos y, dejándolos con sus blancos pechos al descubierto, avanzó para matar a Isus y Antifo, hijos del rey Príamo —el uno nacido en legítimo matrimonio, el otro de origen más humilde—, ambos en un mismo carro. Isus llevaba las riendas mientras Antifo, el hermano de noble cuna, combatía.

A estos Aquiles, en otro tiempo, los había hecho prisioneros en las alturas del Ida mientras apacentaban sus rebaños; ató sus miembros con mimbres, pero los entregó a los troyanos a cambio de un rescate. Ahora el rey de hombres, el Atrida Agamenón, atravesó a Isus por encima de la tetilla con su lanza y, golpeando a Antifo con su espada cerca de la oreja, lo arrojó de su carro. Luego, apresurándose y despojando a los muertos de sus brillantes armaduras, los reconoció; a ambos los había visto junto a las naves a las que el veloz Aquiles los había llevado atados desde las laderas del Ida.

Como cuando un león llega a la guarida de una veloz cierva, para hacer una presa fácil de sus cervatillos, y, con sus poderosos dientes atrapándolos, les quita la tierna vida; mientras ella, aunque cerca, no puede brindar ayuda sino que se entrega al miedo mortal y, para escapar de su furia, huye veloz por el bosque de robles tupidos, con los ijares sudorosos⁠—así ninguno de todos los guerreros de los troyanos pudo evitar a los hijos de Príamo su destino, sino que huyeron aterrorizados de los griegos.

A Pisandro y a Hipóloco el Atrida se abalanzó luego⁠—valientes guerreros ambos, e hijos del valiente Antímaco, el jefe que aceptó oro y ricos regalos de Paris, y se negó a permitir que los troyanos devolvieran a Helena al rubio Menelao. Sus dos hijos, ambos en un mismo carro, sujetando las bridas de sus corceles veloces, el Atrida los interceptó; ellos dejaron caer las riendas bordadas, consternados, mientras, semejante a un león, se lanzaba hacia adelante; y, acobardados, suplicaron así:⁠—

«Tomadnos vivos, Atrida, y aceptad un digno rescate, pues Antimaco guarda en sus salas grandes tesoros: bronce y oro y acero bien forjado; y enviará, de esto, un gran rescate, al saber que estamos en las naves vivos».

Así suplicaron con palabras blandas, y hallaron una áspera respuesta:

«Ya que llamáis a Antimaco vuestro padre, quien en la troyana asamblea una vez propuso que Menelao, a quien enviamos de embajador con Ulises el divino, no regresara a Grecia, sino que sufriera la muerte, vuestra sangre ha de pagar la culpa de vuestro padre».

Así habló el rey, y, clavando la lanza en el pecho de Pisandro, lo derribó del carro. Yacía boca abajo en el suelo. Hipóloco saltó y salió al encuentro de la espada. El Atrida cercenó sus manos y hundió el arma en su cuello, y arrojó la cabeza a rodar entre la multitud.

Y entonces dejó a los muertos y se lanzó a donde las filas estaban desordenadas; con él iban sus bien armados griegos; allí los que combatían a pie masacraban a la infantería en fuga; allí los jinetes abatían a los jinetes; los cascos de los corceles al tranco levantaban el denso polvo para oscurecer toda la llanura; mientras Agamenón animaba a los aqueos, y perseguía y mataba al enemigo.

Como cuando un fuego prende en un espeso bosque y el viento lo arrastra en torbellino, mientras los troncos caen con las ramas entre llamas devoradoras, así cayeron los troyanos en fuga por la mano de Agamenón. Muchos bridones de altas crines arrastraban ruidosamente sus carros vacíos entre las filas de la batalla, para nunca más llevar a sus aurigas, que yacían sobre la tierra convertidos en banquete de buitres, dolor para sus esposas.

Mas Zeus, allende el choque de las armas, el polvo, la carnicería, el estruendo y la sangre, se llevó a Héctor, mientras el Atrida en su persecución alentaba a grandes voces a los aqueos. Entre tanto, los troyanos huían por la llanura hacia la higuera silvestre que crece junto a la tumba del antiguo Ilo, hijo de Dárdano — ansiosos por alcanzar la ciudad—; y aún el hijo de Atreo los seguía, gritando, con las manos manchadas de sangre y cubiertas de polvo. Y al llegar a las puertas Escea y al haya, se detuvieron a esperar a los rezagados, como reses perseguidas, jadeantes, por un león que a medianoche se abalanza sobre ellas, pone en fuga al hado y condena a una a muerte segura — cuyo cuello rompe con sus fuertes dientes y luego devora las entrañas, sorbiendo la sangre. Así perseguía el Atrida Agamenón a los troyanos; seguía matando al que iba último; aún huían ante él. Muchos por su mano cayeron de bruces de sus carros, pues terrible sobre todos los demás era él con la lanza. Pero cuando ya estuvo cerca de la muralla de la ciudad, el Padre de los inmortales y de los hombres descendió del alto cielo y tomó asiento en el Ida de muchas fuentes. En su mano sostuvo un rayo, y esta orden dio a Iris de alas doradas: —

—Date prisa, Iris, veloz de alas, y lleva mis palabras a Héctor: Mientras vea al rey de hombres, el Atrida, en la vanguardia y sembrando la muerte entre las filas de guerreros, que ceda todavía, animando a sus hombres a sostener un combate firme contra el enemigo. Pero cuando el Atrida, herido por una lanza o una flecha, suba a su carro, entonces infundiré fuerza en el brazo de Héctor para matar hasta que llegue a las hermosas naves de Grecia, y el sol se ponga, y la noche sagrada descienda.

Él habló; y ella, cuyos pies son como el viento en rapidez, atendió el mandato, y voló desde la cumbre del Ida a la sagrada ciudad de Troya, y halló al noble Héctor, hijo del belicoso Príamo, de pie entre los corceles y los robustos carros, y, acercándose, dijo:⁠—

—¡Oh Héctor, hijo de Príao, y semejante a Jove en los consejos! Jove, el Padre de Todos, me manda decirte que, mientras veas al rey de hombres, el Atrida, en la vanguardia y sembrando la muerte entre las filas de guerreros, debes retroceder, animando a los tuyos a sostener un combate firme contra el enemigo; mas cuando el Atrida, herido por una lanza o una flecha, suba a su carro, entonces Jove dotará a tu brazo de la fuerza necesaria para matar hasta que llegues a las buenas naves de Grecia, y el sol se ponga, y descienda la noche sagrada.

Así habló la flota Iris y se marchó;

Mientras Héctor, saltando de su carro con las armas y blandiendo sus agudas lanzas, iba por todas partes entre las filas troyanas, exhortándolos al combate, y renovó la obstinación de la lucha.

Se reagruparon y resistieron firmes contra los griegos. Los griegos, a su vez, fortalecieron sus falanges. La batalla ardió de nuevo, mientras frente a frente se encontraban, y Agamemnon con impaciencia avanzaba, orgulloso de marchar a la cabeza en el combate.

Decid, ¡oh, Musas, habitantes del Olimpo!, ¿quién De los troyanos o de sus valientes aliados Fue el primero en salir al encuentro del hijo de Atreo?

Ífidamas, Hijo de Antenor, fuerte y audaz, criado En la rica tierra de Tracia, nodriza de rebaños. Su abuelo Ciseo, de cuyas entrañas nació La hermosa Teano, lo había criado desde niño En su palacio; y cuando alcanzó La gloriosa flor de la juventud, lo retuvo, dándole A su hija por esposa.

Se casó con ella, pero abandonó Al instante el tálamo nupcial al enterarse De la guerra griega contra Ilión, y zarpó Con doce naves de proa aguda. Estas las dejó Más tarde en Percote, marchando por tierra hacia Troya. Y fue él quien salió al encuentro del hijo De Atreo.

Al acercarse ahora los héroes el uno al otro, Agamenón falló su blanco; su estocada fue desviada. Entonces Ifidamas le propinó un golpe vigoroso debajo del peto, en el tahalí, e impulsó la lanza con toda la fuerza de su brazo; sin embargo, no pudo atravesar el tahalí de placas, pues allí tropezó con una lámina de plata y su punta se dobló como el plomo.

Con fuerza de león, el Atrida agarró y atrajo el arma hacia sí, la arrancó de la mano que la sostenía y dejó caer el filo de su espada sobre el cuello del troyano, dejándolo muerto.

¡Infeliz juventud! Durmió un sueño de hierro⁠— Muerto luchando por su patria, lejos De la joven virgen desposada apenas, Para quien hizo grandes regalos de bodas⁠—de bueyes Un centenar⁠— y había prometido de los rebaños Que abarrotaban sus campos mil ovejas y cabras. El Atrida Agamenón despojó al caído, Y se llevó su gloriosa armadura entre La hueste argiva.

El hijo mayor de Antenor, el ilustre Coón, lo vio, y un amargo dolor por su hermano caído oscureció sus ojos. Se apartó a un lado, con la lanza en ristre, mientras el noble Agamenón pasaba distraído, y le atravesó el centro del brazo del monarca por debajo del codo; a través de la carne, la brillante punta pasó al otro lado. El rey de hombres, Atrida, se estremeció, pero no se abstuvo entonces del combate; sino que, con su lanza templada por el viento, se abalanzó sobre Coón, quien, para arrastrar al hijo de su padre, Ifidamante, había tomado el cuerpo por los pies y llamado a sus amigos, los más valientes, en su ayuda. El Atrida thrust [nota: mantendré la fluidez] clavó su lanza de bronce por debajo del escudo nudoso y lo mató mientras arrastraba el cadáver, y sobre el muerto Ifidamante le cortó la cabeza. Así los hijos de Antenor —cumplido su destino— fueron enviados por el Atrida al reino de la muerte.

Y luego recorrió las filas enemigas con blandida lanza y espada y pesadas piedras, mientras aún brotaba la tibia sangre de su herida. Pero cuando la herida se secó, y cesó de fluir la sangre, un agudo dolor se apoderó de su vigoroso cuerpo, como cuando una mujer siente los punzantes dolores del parto que le traen las ilitías, hijas de Juno, que presiden los nacimientos y andan como ministros de amargas penas— tal dolor se apoderó del cuerpo de Agamenón; y, saltando a su carro, ordenó al guía de los bridones que se apresurara a llegar a las amplias naves, pues estaba vencido por el dolor; mas antes gritó a los griegos:—

“¡Oh amigos, capitanes y príncipes de los griegos! Vuestro es el deber de alejar la guerra de nuestras buenas naves, ya que el omniscioso Jove me prohíbe, por este día, encabezar el combate”.

Él habló. El auriga aplicó el látigo, y no de mala gana los corceles de largas crines volaron hacia las cóncavas naves; sobre sus pechos se acumulaba la espuma; bajo sus rápidos pies se levantaba el polvo, mientras del fragor del combate se llevaban al guerrero herido. Héctor vio la huida de Agamenón y en voz alta llamó a los troyanos y a los licios de este modo:⁠—

“Troyanos, licios y guerreros dárdanos, que combatís cuerpo a cuerpo, sed hombres; recordad vuestra fama en la guerra. Nuestro más poderoso enemigo se retira; el Cronión Jove me corona de gloria. Urgid vuestros corceles de paso firme contra los valientes griegos, y conquistad una fama aún más noble”.

Habló. Sus palabras dieron valor y nueva fuerza a cada corazón. Como cuando un cazador anima a sus perros de blancos dientes contra una leona o un jabalí del bosque, Héctor así, el hijo de Príamo, terrible como Ares, el matador de hombres, alentó a los valientes hijos de Troya contra los griegos.

Él mismo, inspirado de ferviente valor, se lanzó entre los enemigos en medio del combate el primero, como una tormenta que se abalanza desde el cielo, y sobre el mar de azul oscuro cae de repente y lo agita hasta las profundidades.

¿Quién fue entonces el primero y quién el último en ser muerto por Héctor, el hijo de Príamo, a quien Jove destinó a honrar? Primero, Asaeo; Yólopo, hijo de Clitio; y Autonoo; y luego Opites y Ofeltio; después de los cuales cayeron Esimno, Agelao, Oro y el resuelto Hipónoo el último. A todos ellos, los príncipes de los griegos, mató, y luego hirió a la multitud común. Como cuando un vendaval sopla desde el oeste sobre la masa de nubes amontonada ante el poderoso aliento del viento del sur, y la desgarra con un huracán imponente, mientras las olas hinchadas tumban y su espuma es arrojada a lo alto ante la ráfaga furiosa, así por la espada de Héctor cayeron las cabezas de la soldadesca griega; y hubiese habido ruina y estragos imposibles de reparar, y los griegos derrotados se habrían arrojado a sus naves, si Ulises no hubiera exhortado entonces así al tidida Diomedes:⁠—

«¡Tidida! ¿Qué ha apagado en nuestros corazones su fiero valor? Ven, amigo mío, y toma tu puesto a mi lado; una afrenta ignominiosa sería nuestra si el de penacho Héctor hace de nuestra flota su botín».

Y así el valiente Diomedes respondió:— «Muy gustoso me pongo en pie y cumplo con mi parte en el combate; mas con escasa esperanza, pues Jove, el Dios de las tormentas, concede la victoria a Troya».

Habló, y con su lanza traspasó a Timbreo por el izquierdo pecho, y lo derribó del carro.

Ulises entretanto abatió a Molión, el gallante compañero del príncipe. A estos los dejaron sin volver jamás a combatir, y se abrieron paso por entre los densos escuadrones, sembrando, a su paso, el desconcierto.

Como dos valientes jabalíes se lanzan contra los perros, así, mezclados en la guerra, arrollaron al enemigo, y los griegos dieron la bienvenida a una tregua ante la matanza hecha por el noble Héctor.

Luego apresaron un carro en el que iban dos jefes, los más valientes de su hueste⁠— hijos de Mérope percotesio, que superaba a todos los hombres en el arte de los presagios. Él les había prohibido a sus hijos mantenerse alejados de la guerra homicida.

Mas ellos no le obedecieron, pues el hado que condenaba a muerte a ambos los empujaba; y Diomedes, el poderoso con la lanza, los despojó de la vida y se llevó sus armas, un brillante botín.

Entre tanto Ulises dio muerte a Hipodamo, y a continuación a Hipiroco. El hijo de Saturno miraba desde la altura del Ida, y ordenaba que la batalla ardiera en ambos bandos con igual furia: ambos ejércitos contendientes mataban y morían.

Tididas con su pica hirió en la cadera al caudillo Agástrofo, hijo de Peón, insensato desdichado, cuyos corceles no estaban a mano para la huida; su auriga los retenía a distancia, mientras su amo se lanzaba entre los más valientes guerreros hasta que cayó.

Héctor advino su caída, al tiempo que examinaba las filas, y al instante acudió al sitio con gritos; y tras él avanzaron raudas las falanges troyanas. Diomedes, el poderoso en el combate, se estremeció al verlo, y de este modo se dirigió a Ulises, que estaba cerca:⁠—

«¡He aquí que llega el destructor, el furioso Héctor! Mantengámonos firmes, hagásterile frente y hagámosle retroceder».

Dijo, y lanzó su brandida lanza, sin fallar el blanco: golpeó el yelmo en la cabeza de Héctor. El bronce resbaló del bronce; no pudo perforar hasta la tersa piel; el alto y triple yelmo — un presente de Febo— desvió la punta. El jefe retrocedió y, mezclándose con la turba, cayó sobre una rodilla, y aún se sostenía con una amplia palma en el suelo, mientras la noche oscurecía sus ojos. El hijo de Tideo saltó para apoderarse de su lanza, que ahora estaba clavada en la tierra entre los guerreros de la vanguardia. En ese momento recuperó Héctor el aliento y, habiendo saltó a su carro, evitó la muerte mezclándose con la muchedumbre; mientras, lanza en mano, el valiente Diomedes lo perseguía, gritando así:—

“Esta vez, perro, has escapado de tu destino, aunque lo tenías cerca. Febo te rescata⁠— el dios a quien diriges tus plegarias⁠— siempre que teaventuras en medio del choque de lanzas.

¡Pero de seguro te mataré cuando nos encontremos, si algún dios está de mi parte!; y ahora voy a golpear dondequiera que halle a un enemigo”.

Habló, y abatió al hijo de Peón, diestro en blandir la lanza. Mas entonces el esposo de la hermosa Helena —Alejandro— se hallaba recostado en un pilar junto a la tumba del dárdano Ilo, que había sido anciano del pueblo; y tendió su arco contra el monarca Diomedes, quien en aquel momento se hincaba para despojar al caído de la rica coraza, y del escudo que pendía de sus hombros, y del macizo yelmo. El troyano tensó el cuerno flexible del arco, y lanzó una flecha que no voló en vano, sino que, hiriendo el pie derecho, lo atravesó y llegó hasta el suelo. Entonces Paris, con una risa, saltó de su emboscada, gritando con jactancia:⁠—

«¡Oh, estás herido! No en vano mi dardo Ha volado; ¡y ojalá te hubiera atravesado la ingle Y te hubiera matado! Entonces los troyanos habrían obtenido Un respiro de la masacre⁠—ellos que ahora te temen Como las cabras baladoras a un león».

Sin desanimarse, El valiente Diomedes respondió de este modo:⁠—

“¡Arquero y burlón! ¡Orgulloso de tu hábil arco y coquinjector de las mujeres! ¿Harias prueba de valor mano a mano conmigo? De nada te serviría tu arco, ni tu aljaba de tantas flechas. Vanamente te jactas de haberme herido el pie. No le hago caso. Es como si una mujer o un niño me hubiera golpeado. Levemente cae el golpe del arma de un debilucho poco guerrero. No es así conmigo, pues cuando alguien siente el toque de mi arma, lo atraviesa y muere; su esposa se desgarra las mejillas con las manos; sus pequeños quedan huérfanos; la tierra se enrojece con su sangre; y congregadas en torno a su cadáver en descomposición, más numerosas que las mujeres, son las aves”.

Él habló. Ulises, poderoso con la lanza, se acercó y se detuvo ante él mientras estaba sentado oculto, y le extrajo la flecha del pie. Aguda fue la agonía que de repente atravesó su cuerpo: saltó a su carro y ordenó a su auriga que se apresurara a alcanzar las amplias naves; el dolor le había llegado al corazón. Ulises, el gran lancero, se quedó entonces solo, sin que ningún griego quedara a su lado; pues el miedo se había apoderado de todos. Con dolor interior el héroe se dirigió así a su magnánimo espíritu:—

«¿Qué será de mí? Una gran desgracia me sobrevendrá si huyo con miedo ante esta multitud; y peor será mi destino si me atrapan aquí a solas, mientras Jove ha ahuyentado a los demás griegos presa del pánico. ¿A qué estas preguntas, si sé que los cobardes escapan del combate, mientras que el valiente, herido o hiriendo a otros, mantiene su posición?».

Mientras meditaba esto consigo mismo, las filas de troyanos armados con rodelas avanzaron y rodearon a su temido enemigo. Como cuando una jauría de vigorosos perros y jóvenes asaltan por todos lados a un jabalí que sale de un espeso matorral, afilando los blancos colmillos en sus fauces encorvadas; lo acorralan y oyen sus crujidos, pero evitan acercarse demasiado al terrible animal—así se precipitaron los troyanos en torno a Ulises, el amado de Júpiter. Entonces, primero el héroe hirió a Deyópites en el omóplato, y luego derribó a Toón y a Ennomo, y en el ombligo atravesó a Quersidamante con su aguda lanza, por debajo del escudo tachonado, al saltar de su carro. En el polvo cayó y asió la tierra con manos moribundas. Ulises los dejó allí, y con su lanza hirió a Carops, hijo de Hipaso, y hermano del valiente Soco. Soco lo vio, y se apresuró en su auxilio, y, de pie junto a él, el divino caudillo habló así a Ulises:—

“¡Glorioso Ulises!, de cuyas artes y fatigas no hay fin, tú hoy o bien te jactarás de haber dado muerte a dos hijos de Hipaso, por muy valientes que sean, y de haberlos despojado de sus armas, o bien, herido por mi jabalina, perderás la vida”.

Habló, y golpeó el redondo escudo del griego. La veloz lanza, atravesando el brillante disco, Y clavada en la rica coraza, desgarró la piel De todo su costado; mas Palas no permitió Que la hoja alcanzara las partes internas. Al instante El jefe advirtió que Socus no había infundido Una herida mortal, y, retrocediendo un paso, Habló así: «Desdichado joven, tu sino pronto Te alcanzará. Aunque me obligas a hacer una pausa En el combate con los troyanos, declaro, Hoy mismo padecerás la negra fatalidad de la muerte. Tú, herido por mi lanza, me aportarás Un incremento de gloria, y entregarás tu alma Al sombrío jinete Plutón». Así habló, Mientras Socus huía; y al huir, Ulises con la lanza le traspasó la espalda, Y hincó el arma a través de su pecho: cayó, Con las armas resonando, en tierra, mientras así El gran Ulises se gloriaba sobre él:⁠—

«¡Oh Socus!, hijo del belicoso Hipaso jinete. La muerte te ha alcanzado, y no pudiste escapar. ¡Desdichado! Ahora que has muerto, tu padre no vendrá a cerrarte los ojos, ni ella, la honrada que te dio a luz; sino que aves de rapiña batirán sus pesadas alas sobre ti, y desgarrarán tu carne, mientras que yo al morir recibiré las honras fúnebres debidas de los nobles griegos».

Habló, y de su costado herido sacó, y de su abollado escudo, la pesada lanza que el belicoso Soco arrojó. Un chorro de sangre siguió, y un dolor torturante. Ahora, cuando vieron a Ulises sangrar, los galantes hijos de Troya se llamaron unos a otros, abalanzándose en tropel hacia donde él estaba. Retirándose según vinieron, gritó a sus camaradas. Tres veces levantó su voz tan alto como los pulmones humanos pueden gritar; tres veces el belicoso Menelao oyó el grito, y habló al punto a Áyax a su lado:⁠—

—¡Noble Áyax, hijo de Telamón, príncipe de tu pueblo! Ha llegado a mis oídos el grito de aquel hombre inconquistable, Ulises, como si el enemigo lo hubiera cercado a él solo y lo acosare con dureza en el combate. Rompamos la multitud y brindemos auxilio, no sea que le sobrevenga un daño, por muy valiente que sea —luchando así solo entre los troyanos—, y no sea que los griegos pierdan a su gran caudillo.

Habló, y abrió el camino; su amigo semejante a los dioses le siguió. Hallaron a Ulises, querido de Jove:

Los troyanos le acosaban como a una tropa de hambrientos chacales en torno a un ciervo de altas astas al que alguien que caza en la ladera del monte ha herido con una flecha desde su arco: el ciervo escapa huyendo mientras la sangre está tibia y los miembros se mueven con facilidad; pero cuando al fin el dardo doblega su fuerza, los hambrientos chacales a la sombra del bosque, entre los cerros, lo atacan, hasta que por azar llega el temido león; alarmados, huyen, y él devora la presa.

Así en aquella hora, muchos y valientes, los hijos de Troya persiguieron a Ulises, experto en la guerra y en astucias; mientras él esgrimía la lanza y alejaba el día de la muerte.

Entonces Áyax, acercándose a él, se detuvo, Con su alto pavés, como una torre de fuerza A su lado, y los troyanos huyeron con miedo Por todas partes. El belicoso Menelao tomó a Ulises de la mano y lo condujo Fuera del lugar atestado, mientras su sirviente acercaba El carro hacia él.

Áyax se abalanzó sobre los troyanos, dando muerte a Doriclo, un hijo de Príamo nacido de unión ilegítima. Luego hirió a Pándoro; acto seguido derribó a Lisandro, a Piraso y a Pilartes.

Como un arroyo, Crecido hasta volverse torrente por las lluvias de Jove, arrastra desde los montes hasta la llanura robles y pinos secos, y vierte en el mar un turbio caudal,

así el poderoso Áyax puso en fuga y persiguió a los troyanos por la llanura, abriéndose paso entre bridones y guerreros.

Héctor no sabía esto. Él luchaba donde, en la izquierda de la batalla, junto al Janto, más rápidamente caían los muertos, y en torno al gran Néstor y al valiente Idomeneo se alzó un gran tumulto. En esa muchedumbre se mezcló Héctor con su lanza y sus corceles, realizando proezas de valor y devastando las filas de los jóvenes guerreros.

Mas no hubieran cedido terreno los griegos si Paris, esposo de la de cabellos dorados Helena, no hubiera obligado al caudillo Macaón, que combatía con valor, a detenerse; pues con una flecha de triple barba le atravesó el hombro derecho, y los valientes griegos temieron que la batalla diera un giro y este fuera muerto. Y así Idomeneo le dijo Néstor:—

«Néstor neleayo, gloria de los aqueos, apresúrate, sube a tu carro; que Machaon ocupe un lugar junto a ti; urge a tus corceles de firme paso rápidamente hacia las naves; un curandero como él, que extrae la flecha de la herida y calma el dolor con bálsamos, vale por todo un ejército para nosotros».

Habló; y el gerenio caballero obedeció, y subió al carro apresurado. Maquón, hijo de Asclepio, el médico sin par, montó a su lado; Néstor azotó a los bridones, y hacia las anchas naves, que bien conocían y anhelaban alcanzar, volaron con rauda presteza.

Entre tanto, Cebriones, que ocupaba su asiento junto a Héctor en el carro, vio desordenadas las filas de Troya, y se dirigió al jefe:⁠—

«Mientras nosotros, oh Héctor, en medio de los griegos nos hallamos en los márgenes de la tumultuosa lid, los demás troyanos, hombres y bridones, son arrojados a la confusión donde la multitud de guerreros se agrupa, pues el ayante telamonio pone en derrota sus filas; bien lo conozco por ese ancho escudo que lleva sobre los hombros. Conducemos hacia allí nuestros caballos y carro, donde en desesperada lucha se encuentran infantes y jinetes y se destrozan unos a otros, y un clamor perpetuo llena el aire».

Habló; y con el silbante látigo golpeó a los bridones de crines largas, y, al sentir el golpe, volaron hacia adelante con el veloz carro entre los griegos y los troyanos, pisoteando a su paso cadáveres y escudos. El eje por debajo quedó empapado en sangre; el borde de la caja del carro estaba manchado con las rojas gotas que de sus cascos los corceles salpicaban y las ruedas levantaban.

Entonces Héctor se esforzó, lanzándose sobre la multitud, por penetrar en ella y abrirse paso. A los griegos su llegada trajo destrucción y consternación; y bien blandía su lanza. Por las filas de otros guerreros con la lanza anduvo, con la espada y con pesadas piedras; mas con cautela esquivó el combate con Ayácides Telamonio.

Entonces el padre Jove omnipotente tocó de miedo el corazón de Áyax. Atónito quedó, y arrojó a la espalda su séptuplo pavés de piel de buey, y, aterrorizado, se retiró. Lanzando ahora miradas como una fiera de un lado a otro, tornó a diestra y siniestra, y, cediendo despacio, movía rodilla tras rodilla.

Como cuando los rústicos con sus perros ahuyentan A un león hambriento de sus corrales de ganado, Al que, velando toda la noche, no permiten Hacer de su hato presa; mas él, ávido De rapiña, arremete, aunque en vano; Pues muchos dardos vuelan de manos osadas Contra él, muchas antorchas ardientes son agitadas, Ante las cuales, aun siendo fiero, tiembla, y al alba Se retira de mal humor;⁠—así Áyax, triste De corazón, y temiendo por la flota griega, A regañadientes retrocedió ante el enemigo.

Y como, al penetrar en un sembrado, un asno de paso lento, cuyos ijares han astillado muchas lanzas, pace la cosecha mientras crece, y los muchachos lo atacan con sus varas —aunque pequeña es su fuerza—, pero apenas pueden expulsarlo hasta que se ha harto de pacer; así los gallardos hijos de Troya y sus aliados de tierras lejanas perseguían sin cesar al poderoso hijo de Telamón, y arrojaban sus lanzas contra el centro de su escudo.

Y ahora giraba, como consciente de su gran valor, y repelía a las apretadas falanges; y de nuevo volvía a huir. Y así impedía que el enemigo alcanzara las ágiles galeras, mientras permanecía entre griegos y troyanos, terrible en su ira. Las jabalinas arrojadas por manos audaces contra él —algunas quedaban clavadas en su ancho escudo; y muchas, antes de tocar su hermosa piel, caían a mitad de camino, por más ansiosas que estuvieran por atravesar el costado del guerrero— se hundían en la tierra.

Eurípilo, el noble hijo de Evaimón, vio a Áyax agobiado por muchos dardos, llegó y se puso a su lado, apuntando con su brillante lanza, y en el hígado hirió, bajo el diafragma, a Apisaón, hijo de Fausias, y príncipe de su tribu. Sus rodillas cedieron, y cayó muerto.

Pero el divino Alejandro, que vio al matador despojando el cadáver de Apisaon de su armadura, en ese instante tensó su arco y atravesó el muslo derecho de Eurípilo. La flecha se quebró en la herida. Él se retorció de dolor y se mezcló con sus compañeros en las filas, evitando la muerte, aunque gritando a los griegos:—

“Oh amigos, capitanes y jefes de los griegos,

reagrupaos y mantened vuestra posición; defended del hado de la muerte a Áyax, que se ve acosado de dardos y, mucho temo, tal vez no escape s2ancho de este tempestuoso combate. Manteneos firmes en torno al poderoso hijo de Telamón”.

Así habló el guerrero herido; mientras sus amigos se agruparon en torno a él, con los escudos inclinados contra los hombros y las lanzas en alto.

Y Áyax llegó y se unió a ellos; luego se volvió y encaró con firmeza al enemigo. Los griegos renovaron el combate con una furia semejante a la del fuego.

Entre tanto, los corceles neléios, bañados en sudor, sacaban del combate a Néstor y al príncipe Macaón. Desde la proa de su gran nave, Aquiles, el de los pies ligeros, miraba hacia fuera, y, contemplando la dura lid y la triste desbandada, los vio. Entonces llamó a su amigo Patroclo, gritando desde la nave.

Patroclo oyó desde la tienda y salió, glorioso como Marte;⁠—mas con aquel día comenzaron sus desdichas. El valiente Menetiadaje le respondió así: «¿Por qué me llamas, Aquiles, y qué necesitas de mí?».

Y así le replicó Aquiles, el de los pies ligeros:— «Hijo de Menecio, de noble cuna y muy querido de mí, los griegos, a mi juicio, pronto estarán a mis rodillas, implorando ayuda; pues ahora una dura necesidad acosa a su hueste. Mas ve, Patroclo, amado de Jove, y pregunta a Néstor a quién es al que ha traído así herido del campo. Visto por la espalda, su forma era la de Macaón, enteramente como la de aquel hijo de Esculapio; mas el rostro no lo vi, al pasar raudos los corceles».

Él habló.

• Patroclo obedeció a su amigo,
• Y se apresuró hacia las tiendas y naves de los griegos.

Ahora, al llegar a la tienda del hijo de Neleo, los guerreros descendieron del carro a la tierra nutricia. Eurimedonte, el auriga del anciano, desató el arnés de las yeguas; mientras los jefes se refrescaban y secaban sus sudorosas vestiduras con la brisa, cara al mar, y después, entrando en la tienda de Néstor, tomaron asiento en los lechos.

Hecamede, de hermosos cabellos, les preparó una bebida mezclada; la doncella, hija del gran Arsinoo, había venido de Ténedos con Néstor, cuando la ciudad fue asolada por Aquiles, y los griegos se la dieron a Néstor, elegida entre todos para él, como el más sabio de sus consejeros.

Primero sacó una mesa bien labrada, de superficie pulida y patas de color azul acero, y sobre ella colocó una bandeja de bronce que contenía una cebolla que provocaba la sed, miel pura y sagrada harina de trigo.

Cerca de estas dispuso una noble copa que el anciano jefe había traído de su hogar, adornada con tachuelas de oro. Cuatro eran sus asas, y cada asa mostraba dos tortugas de oro comiendo, mientras que abajo otras dos formaban la base. Otra mano apenas habría podido levantar esa copa de su sitio, pero Néstor la alzaba con facilidad.

La doncella, bella como una diosa, mezcló vino de Pramnia, y ralló sobre él, con un rascador de bronce, queso de leche de cabra, y, esparciendo la blanca harina por encima, los convidó a beber.

Con esto apagaron su sed abrasadora y luego pasaron el tiempo con una agradable charla.

Patroclo a la puerta entonces, como una presencia divina, vino y se quedó de pie. El anciano, al verlo, al instante se levantó de su asiento principesco y le tomó la mano, y lo hizo entrar y le mandó sentarse; pero él rechazó la cortesía ofrecida, y dijo:⁠—

“No, no es este momento para sentarse; no intentes persuadirme, oh cría de Jove; pues es temible y propenso a la ira aquel que me envió a averiguar qué hombre herido está contigo; pero yo sé —ahora que veo a Macaón sentado aquí, pastor de pueblos— que debo apresurarme a regresar junto a Aquiles llevando mi informe. Bien sabes, anciano jefe, cuán propenso es a ofenderse y a culpar al inocente”.

Entonces Néstor, el caballero gerenio, replicó:— «¿Por qué se compadece así Aquiles de los hijos de Grecia al verlos heridos? Poco puede saber qué dolor reina en todo el hueste griega mientras, golpeados en el combate cercano o lejano, nuestros más valientes yace inhabilitados en sus naves. El valiente hijo de Tideo —Diomedes— está herido; herido yace Agamenón, y el gran manejador de la jabalina, Ulises. Por una flecha en el muslo Eurípilo ha sido golpeado, y yo ahora traigo a este guerrero con una herida de flecha. Aun así, Aquiles, valiente como es, no se importa por los griegos. ¿Esperará entonces hasta que nuestras ágiles galeras, amarradas en la orilla, tras una vana defensa alimenten las llamas encendidas por la mano del enemigo, y seamos muertos, y perezcamos, montones sobre montones?

Mi fuerza ahora no es la que habitaba en estos miembros antaño activos.

¡Ojalá fuera fuerte y vigoroso como en los viejos tiempos, cuando estalló el combate entre los nuestros y los de Élide por nuestros bueyes arrebatados, y yo, apartando a mi vez sus reses, maté al jefe eleo, al valiente Itimoneo, ¡hijo de Hipiroco!

Pues, mientras intentaba salvar a su hueste, una jabalina de mi brazo lo hirió el primero entre los suyos. Cayó; sus rústicos seguidores huyeron por todas partes; y cuantioso fue el botín que obtuvimos:

• de reses arriamos cincuenta manadas,
• otros tantos rebaños de ovejas,
• otros tantos cerdos,
• y de cabras un número igual,
• y de corceles amarillos tres veces cincuenta; —éstas eran yeguas, y a su lado corrían muchos potros.

Lo arriamos todo hacia Pilos Nelea en plena noche. Se alegró Neleus de que tan grande botín me cupiera a mí, que entré en la guerra siendo tan joven.

Cuando el alba clareó, se oyó el clamor de los heraldos convocando a todos los ciudadanos a reunirse, a aquellos a quienes se debían pagos de la fértil Élide; y entonces llegaron los príncipes de los pilios, y realizaron el reparto del botín. Pues los epeos nos debían mucho: por entonces éramos pocos en Pilos, y habíamos sufrido gravemente. El poderoso Hércules en años anteriores nos había hecho sentir su ira, y de nuestros hombres había matado a los más valientes: de los doce que descendían de Neleo, solo yo quedo; los demás cayeron. Los epeios de corazas de bronce vieron esto, encantados, y nos insultaron y nos agraviaron. Cuando ya se hubo compartido el botín, el anciano se reservó para sí una manada de bueyes y un numeroso rebaño de ovejas: trescientos, con sus pastores, pues a él se le debían grandes sumas en Élide. Había enviado cuatro caballos en otro tiempo, de velocidad inigualable, con carros, para ganar un trípode, el premio establecido. Augías, rey de hombres, los retuvo allí, y despidió afligido al auriga. Mi padre, irritado por las palabras y los actos del monarca, tomó una cuantiosa compensación y dio el resto para repartirlo entre el pueblo, de modo que nadie se marchara del lugar defraudado en su derecho.

Todo esto fue hecho con justicia, y ofrecimos sacrificios debidos a los dioses, por toda la ciudad; cuando llegó el tercer día, y trajo a los epeos todos a la vez, con todas sus fuerzas: tanto hombres a pie como corceles de brioso trote. Con estos vinieron los dos Moliones, bien armados, aunque jóvenes y aún inexpertos en la guerra. Hay una ciudad llamada Trioesa, en una colina elevada muy lejos, junto al Alfeo, en el linde del arenoso Pilos. Pusieron sitio a esta, y buscaron derribarla. Cuando cruzaron la llanura, Minerva vino, como mensajera, de noche desde el monte Olimpo, ordenándonos vestir nuestras armaduras. No de mala gana se reunieron los pilios, sino con Eager prisa por el combate. Mas no consintió Neleo que me armara; ocultó mis corceles; pues aún me juzgaba experto en la guerra. Aun así, aunque luché a pie, gané gran honor aun entre los caballeros; pues tal favor me había concedido Palas. Un arroyo llamado Minyeo desemboca en el mar cerca de Arena, donde los caballeros pilios esperaban la llegada de la santa aurora, mientras los que luchaban a pie acudían en masa Desde allí, con nuestra hueste completa y toda en armas, marchamos, y llegamos al mediodía al sagrado arroyo del Alfeo, donde a Jove Omnipotente ofrecimos víctimas selectas, y un toro al dios del río, otro al dios del océano, y una novilla aún indómita a la de ojos zarcos, Palas. Luego banqueteamos, por bandos, en todo el ejército, y nos tendimos con la armadura junto a la ribera del río para dormir.

Entre tanto, los bravos epeos se agruparon en torno a la ciudad, resueltos a arrasarla. Pero antes había que consumar una gran obra de guerra; pues apenas el glorioso sol se alzó sobre la tierra, arremetimos contra el enemigo, suplicando a Jove y a Palas. Cuando el combate entre los eleos y las huestes de Pilos hubo comenzado, maté a un joven caudillo: a Mulio, y me llevé sus bridones de firme paso. La bella Agamedé, la primogénita de las hijas del rey Augías, era su esposa; y ella conocía bien cada hierba medicinal que brota de la gran tierra. Al acercarse, lo herí con mi lanza de bronce: cayó a tierra; salté a su carro y me situé entre los primeros guerreros; mientras, en derredor, los bravos epeos, al verlo caer — el jefe de sus jinetes, el más poderoso en la batalla—, huyeron aterrorizados, cada cual por su lado. Seguí su huida como una negra tempestad; tomé cincuenta carros, y de cada carro derribé a dos guerreros, traspasados por mi lanza. Y ahora habría dado muerte también a los jóvenes moliones, hijos de Áctor, si su padre, el que sacude la tierra, no los hubiera envuelto en niebla, ocultándolos de toda persecución. Entonces con victoria y fuerza dotó Jove nuestras armas, mientras perseguíamos al enemigo por una región sembrada de escudos — matando y recogiendo botín—, hasta que nuestros corceles llegaron al fecundo en trigo Buprasio, a la roca de Óleno y a la colina de Alesio, junto a Coloné. Palas detuvo allí nuestra persecución y ordenó volver a la hueste. Maté allí al último hombre y lo dejé en el suelo. Y entonces los aqueos, guiando sus corceles veloces de regreso a Pilos desde Buprasio, dieron grandes gracias a Júpiter entre los dioses y a Néstor entre los hombres.

Tal era yo entonces Entre los héroes; mas Aquiles guarda Su valor para sí solo; y sin embargo Con amargura ha de gemir cuando contemple A nuestro pueblo perecer. ¡Oh, amigo mío! ¡Cuán bien te instruyó Menecio cuando te envió Desde Ftía al Atrida! Ambos estábamos — El de noble linaje Ulises y yo— En el palacio, y escuchamos claramente Lo que te mandó. Pues habíamos llegado A la mansión señorial de Peleo, de camino A reunir un ejército en la fértil Grecia, y vimos Al gran Menecio allí, y allí hallamos A Aquiles contigo. Allí el anciano caballero Peleo estaba quemando, en el patio del palacio, Grasos muslos de novillo a Jove el Tronador, Y levantaba una copa de oro y derramaba Vino oscuro sobre el ardiente sacrificio. Y ambos estabais ocupados con la carne Cuando estábamos en el umbral. Al ver Nuestra llegada, con sorpresa Aquiles saltó Hacia nosotros, y tomó nuestras manos y nos condujo adentro, Nos mandó tomar asiento, y ante nosotros colocó El generoso banquete debido a los huéspedes extranjeros.

Luego, habiendo comido, comencé a hablar, Exhortándoos a uniros a nosotros. Ambos Al instante accedisteis, y vuestros padres dieron Sus amonestaciones. El anciano Peleo mandó A su hijo Aquiles que superara al resto En valor, mientras que Menecio, a su vez, El hijo de Actor, te dio esta orden:—

“ ‘Hijo mío, Aquiles es de noble cuna superior, mas tú eres el mayor. Él te supera con mucho en poder bélico, pero tú debes guiar su mente con prudentes consejos; debes advertirle y orientarle; él escuchará tus palabras dichas por su bien’.

El anciano te encomendó esto. Lo has olvidado. Habla, pues, ahora al hijo guerrero de Peleo; y tal vez él atienda tus consejos. Quizá puedas doblegar su voluntad —¡quién sabe!— con tus palabras persuasivas, pues son saludables las advertencias de un amigo.

Mas, si rehúye algún hado predicho, o si su madre divina le ha revelado algo de los designios de Jove, entonces, al menos que te envíe a la guerra, y que su tropa de mirmidones vaya contigo, para que tú puedas llevar auxilio a los griegos.

Y aún más— permítete en el campo lucir su gloriosa armadura, para que la hueste troyana, al verte tan semejante a él, evite el combate, y los belicosos hijos de Grecia, acosados, respiren de nuevo y hallen al fin un respiro en la lid. Vosotros, que aún estáis frescos y vigorosos, asaltaréis y arrojaréis hacia la ciudad al cansado enemigo del campamento y las naves”.

Habló. El ánimo del joven se encendió, y al instante se apresuró hacia las naves del hijo de Peleo. Mas cuando llegó a donde yacían las galeras del divino Ulises, donde estaba el lugar de asamblea y tribunal, y donde se alzaban los altares de los inmortales, el noble hijo de Evémon, Eurípilo, le salió al encuentro cuando venía del campo de batalla cojeando, y con una flecha en el muslo. El sudor le corría por los hombros y la frente, y la negra sangre brotaba de su herida, mas su espíritu no estaba vencido. El gallardo joven, hijo de Menecio, lo vio con dolor, y dijo:—

¡Desdichados jefes y príncipes de los griegos! ¿Estáis pues condenados a alimentar con vuestros hermosos miembros a los hambrientos perros de Ilión, lejos de los amigos y de la patria? Dime, hijo de Jove, valiente Eurípilo, ¿resistirán todavía los griegos al poderoso Héctor, o cederán y perecerán, alcanzados por su lanza?

Y así respondió el sabio Eurípilo: —¡Nutricio de Jove, Patroclo! Para los griegos no hay socorro, y todos junto a sus negras naves han de perecer; pues dentro de ellas aun ahora yacen todos los que fueron nuestros más bravos guerreros, heridos en el combate cuerpo a cuerpo o desde lejos por manos troyanas, cuya fuerza con cada hora se vuelve más terrible. Brinda ahora tu ayuda y condúceme a mi nave, y corta la flecha de mi muslo, y de la zona limpia con agua tibia la oscura sangre, y vierte bálsamos calmantes y sanadores sobre la herida, como te enseñó Aquiles, quien había aprendido el arte de Quirón, el más justo en su día de todos los Centauros. Ahora el médico Macón yace, creo, entre las tiendas, herido, y necesita la ayuda de la habilidad ajena, mientras Podalirio, allá en la llanura, ayuda a contener la embestida de la hueste troyana.

Entonces habló el valiente Meneciades:— «¡Oh, valeroso Eurípilo! ¿Cuál será el fin de esto y qué debemos hacer? Aun ahora llevo un mensaje en mi camino del reverendo Néstor, guardián de los griegos, para el gran guerrero, hijo de Peleo; y aun así no debo dejarte en tu hora de necesidad».

Él habló; y, alzando en sus brazos al príncipe, lo llevó a su tienda. Un sirviente extendió, al entrar este, pieles para formar un lecho; y allí Patroclo lo tendió y cortó la flecha punzante de su muslo, y vertió agua tibia sobre la herida para limpiar la púrpura sangre, y por último aplicó una raíz de amargo sabor para calmar el dolor, machacándola primero entre sus palmas: los dolores cesaron; la sangre se secó; la sangre ya no fluyó.