La continuación de la cuarta batalla

Descenso de Neptuno en auxilio de los griegos⁠—Sus exhortaciones a los jefes⁠—Los troyanos arengados por Héctor, y la batalla reanudada con gran furia⁠—El avance de Héctor es frenado por los Áyaxes, que reorganizan a los griegos⁠—Proezas de Meriones e Idomeneo⁠—Idomeneo obligado a retirarse por Deyífobo y Eneas⁠—Los troyanos, agobiados en su ala izquierda, son reorganizados por Héctor⁠—Reprimenda de Héctor a Paris, y mutuo desafío entre Héctor y Áyax.

Cuando Jove hubo llevado a los troyanos y a su jefe, Héctor, junto a las naves, los dejó allí

Para afanarse, luchar y sufrir, mientras él Volvía sus resplandecientes ojos a la tierra De los tracios jinetes, y de los misios, hábiles En el combate cuerpo a cuerpo, y la famosa tribu De los longevos hipomulgos, criados con leche, Y los más justos de los hombres.

Hacia Troya no más Volvió aquellos gloriosos ojos, pues ya juzgaba Que ninguno de los dioses intentaría auxiliar Ni a los griegos ni a los troyanos en la contienda.

El monarca Neptuno no montaba una guardia ociosa; pues él en la Samos tracia, oscura de bosques, en lo alto de la cumbre más alta se sentaba divisando desde allí el tumulto de la guerra; pues desde allí podía contemplar el monte Ideo, y la ciudad de Príamo, y la flota griega.

Allí, viniendo de las profundidades del océano, se sentaba, y se compadecía de los guerreros griegos puestos en fuga ante los troyanos, y estaba airado con Jove.

Pronto descendió de aquellas escarpadas alturas, y pisó la tierra con rápidos pasos; las colinas y los bosques temblaban bajo los pies inmortales de Neptuno mientras caminaba. Tres pasos dio, y al cuarto llegó a Egas, donde se detuvo, y donde estaban construidos sus suntuosos salones palaciegos, en lo profundo del océano, dorados, brillantes, a prueba del desgaste del tiempo.

Cuando llegó a estos, yugó sus corceles veloces y de pies de bronce, con crines de oro fluido, para tirar de su carro, y se vistió de armadura dorada, y tomó su látigo, forjado en oro fino, y subió al asiento del carro, y cabalgó sobre las olas.

Las ballenas salieron de sus hondas guaridas y retozaban a su paso: conocían a su rey. Las olas, regocijadas, alisaron un sendero, y rápidamente volaron los corceles; ni el eje de bronce se mojaba por debajo. Y así lo llevaron a la flota griega.

En lo profundo del mar hay una espaciosa cueva, entre el rugoso Imbros y la isla de Ténedos. Allí Neptuno, el que sacude las riberas, detuvo sus corceles, les quitó el yugo, les dio alimento ambrosíaco y, atando después sus pies con grilletes de oro que ninguna fuerza podría romper o aflojar, para que pudieran esperar el regreso de su señor, se dirigió hacia las huestes griegas.

Aún los troyanos, precipitando en masas, como llamas o tempestad, siguen de cerca a Héctor, hijo de Príamo; aún su furia no declinaba; con gritos de tormenta venían; esperaban apoderarse de la flota y matar a los griegos junto a ella. Mas el dios que envuelve la tierra y la sacude, Neptuno, viniendo desde el abismo, reavivó el valor de los griegos. Tomó la forma de Calcante y su potente voz, y así a ambos Áyaces, que aún contenían el combate con resolución, habló:—

«¡Oh jefes! Vuestro es salvar al ejército, recordando vuestro antiguo valor, sin pensar en la huida fatal. En ninguna otra parte temo lo que los audaces hijos de Troya puedan hacer que trepan el muro en tropel; los aqueos de hermosas grebas los recibirán con valentía. Pero donde Héctor encabeza, feroz como una llama, a sus escuadrones, él que se jacta de ser hijo del soberano Júpiter, temo que suframos terriblemente. ¡Que los dioses fortalezcan vuestros corazones para hacer frente al enemigo, y no retrocedan, y exhorten al resto a resistir, y lo rechacen, audaz como es, de las veloces naves, aunque Júpiter lo impulse!».

Así habló el ciñe-tierras Neptuno, y tocó con su cetro a cada héroe, llenó sus corazones de valor, dio nueva ligereza a sus miembros, a sus pies y a sus manos, y luego, igual que un halcón se lanza veloz desde un alto precipicio y persigue por la llanura a otra ave, así de veloz Neptuno, sacudidor de las costas, se aleja disparado de ellos. El hijo de Oileo percibió primero la presencia inmortal, y así de inmediato le habló al Ayante telamonio:⁠—

“Algún dios, ¡oh Áyax!, desde el monte olímpico, con la figura de un augur, nos ha mandado luchar junto a las naves; ni puede ser el adivino Calcante, pues bien distinguí sus pies y piernas al marcharse; por estos rasgos se reconoce fácilmente a los dioses. Siento que en mi propio pecho se despierta un espíritu ansioso por entablar el fiero combate; mis propios pies abajo, y mis manos arriba, participan del deseo”.

Y así respondió el hijo de Telamón:⁠— «También estas fuertes manos que empuñan la lanza arde impacientes por manejarla, y mi corazón rebosa de valor. Me apresuran ambos pies, y ansío con vehemencia probar a solas el combate con este jefe de valor sin límites, Héctor, el hijo de Príamo».

Así conferenciaban, regocijándose al sentir el ardor por el combate que el dios había infundido en sus corazones. Entretanto, él despertó a los aqueos de la retaguardia, quienes también en sus naves buscaban tregua, y cuyos miembros desfallecían por la fatiga, y sus corazones se afligían al ver a la hueste troyana invadir con estruendo el alto muro. Al contemplarlo, las lágrimas brotaban a torrentes de debajo de sus párpados; pocas esperanzas tenían de salvarse de la destrucción; pero cuando vino el que sacude las costas, reavivó de nuevo el espíritu de sus valientes falanges. Primero se dirigió a Teucro y a Leito, al héroe Peneleo y luego a Toas, a Deípiro, a Meriones, experto en la batalla, y a Antíloco, su igual, y de este modo los incitó con palabras aladas:⁠—

¡Vergüenza os deba dar, jóvenes argivos! Puse mi confianza en vuestro probado valor para defender nuestra flota; pero si teméis afrontar el combate peligroso, ha llegado el día que nos verá caer vencidos ante los troyanos.

¡Oh, dioses! Mis ojos han visto un prodigio, un espectáculo extraño y terrible, que jamás hubiera creído que pudiera ser: los troyanos cerca de nuestras naves, ellos que, antaño, eran como los tímidos ciervos que vagan por el bosque, presa fácil de chacales, leopardos y lobos; seres débiles, inaptos para el combate, que huyen, mas sin rumbo.

Tales fueron los troyanos, que hasta ahora jamás osaron resistir el poder y el valor de los griegos ni siquiera por una hora.

Mas ahora, lejos de Troya, nos presentan batalla junto a las cóncavas naves, por culpa toda de nuestro general y por la desidia de los guerreros griegos, quienes, disgustados con él, no combaten por sus ágiles galeras, sino que mueren junto a ellas.

Y aunque nuestro soberano jefe, el Atrida Agamenón, haya cometido Una gran afrenta al deshonrar al de los pies ligeros, hijo De Peleo, aun así no podéis sin incurrir en culpa Declinar el combate.

Reparemos pues El daño causado; los corazones de los hombres valientes Pronto se apaciguan. Y no sin la pérdida Del honor puede vuestro ardiente valor dormir, Ya que sois conocidos como los más valientes del ejército.

No reprocharía al hombre débil e inhábil para la guerra el rehuir el combate; mas a vosotros— os miro con ira en el corazón. ¡Débiles! Pronto atraeréis sobre vosotros un mal mayor si así os demoráis. Que cada uno piense en la vergüenza y en la infamia inminentes. Terrible es la lucha que tenemos por delante. Héctor asalta las naves, el vociferante Héctor; ha reventado la puerta y roto el cerrojo protector».

Así habló Neptuno, alentando a los griegos. Mientras tanto, firmes se alzaban las apretadas falanges en torno a ambos Áyaces, y ni el mismo Marte, ni Palas, congregadora de huestes armadas, habrían podido reprochar su formación. Allí la flor de Grecia aguardaba a los troyanos y a su noble caudillo, lanza junto a lanza y escudo junto a escudo, tan juntos que el pavés presionaba al pavés, el yelmo al yelmo y el hombre al hombre. Las crines de caballo se rozaban unas a otras al oscilar sobre los crestones de los brillantes yelmos, tan juntos estaban los guerreros.

Las lanzas temblaban en las manos intrépidas de los guerreros ansiosos por avanzar y golpear al enemigo. Mas los de Troya iniciaron el asalto; el ardiente Héctor fue el primero en arremeter contra los griegos.

Como cuando una piedra rueda desde un risco empujada por una crecida invernal que la arranca por la pendiente, cuando las copiosas lluvias han socavado los cimientos que la sostenían firme; rueda y da botes por los aires; los bosques circundantes crujen al abrirse paso con fuerza irresistible por la ladera hasta alcanzar la llanura, y allí, por mucho que se la empuje, ya no se mueve más;—

Así Héctor, que amenazaba con abrirse paso a través de tiendas y galeras hasta el mismo mar, matando a su paso, al encontrarse ahora con las firmes falanges y presionarlas de cerca, se detuvo de repente; los hijos de Grecia resistieron su embestida y la repelió, golpeándole con espadas y lanzas de doble filo, y obligaron al caudillo a retroceder ante el impacto. Él alzó la voz y gritó de este modo a los troyanos:—

«Troyanos, licios y dárdanos expertos en el combate cuerpo a cuerpo, manteneos firmes. Poco aguantarán los griegos mi embestida, aunque formen cuadrados como torres en apretada falange. Mi lanza, confío en ello, los dispersará, si es verdad que el esposo de Juno, soberano de los dioses y señor de los truenos, guía hoy mi brazo».

Habló, y encendió en el pecho de todos nuevo coraje. En el grupo, Deífobo marchaba orgulloso, hijo de Príamo, con su escudo redondo delante, caminando con paso rápido y ligero tras su resguardo. Entonces Meriones apuntó al jefe con su brillante lanza; la punta no falló; golpeó el orbe de piel de buey, mas no lo atravesó, pues el arma se rompió justo en el cuello. Deífobo adelantó su escudo lejos de sí, temiendo recibir una estocada del valiente Meriones. Airado así por perder la victoria y por la lanza rota por el golpe, Meriones retrocedió hacia la columna de sus amigos, y pasó apresurado hacia el campamento y las naves, a buscar una poderosa lanza que había en su tienda, mientras otros luchaban, y tremendo era el estruendo.

Luego Teucro el primero, hijo de Telamón, hirió al gallardo Imbrio, hijo de Méntor, señor de muchos corceles. Él, antes de que los aqueos llegaran a Troya, vivía en Pedeo y se había casado con Medesicasta, hija bastarda de Príamo.

Pero cuando las galeras de bien remadas bancadas de los aqueos se congregaron en Troya, también vino él, y allí destacó entre sus jefes, y vivió con Príamo, y era honrado como un hijo suyo.

El hijo de Telamón, bajo la oreja, lo atravesó con su larga jabalina y extrajo el arma. De cabeza cayó a la tierra.

Cual en cumbre de monte, avistado de lejos, por hacha broncínea talado un fresno es derribado y extiende en el suelo sus tiernos sarmientos,

así cayó Imbrio, y en torno a él, al caer, resonó su brillante armadura.

Teucro acudió apresurado a despojar al muerto, mas Héctor le arrojó su brillante lanza; el prudente Teucro se hizo a un lado y esquivó por poco la hoja de bronce.

Alcanzó a Anfímaco, hijo de Cteato y nieto de Áctor; cuando se unía a la batalla, fue herido en el pecho y cayó, resonando su armadura en torno a sus miembros.

Héctor voló entonces con prisa para arrancar al magnánimo Anfímaco el yelmo que cubría sus sienes. Áyax lo vio y arrojó su brillante lanza contra Héctor al acercarse:

• No le causó herida; pues Héctor estaba equipado por completo con formidable bronce.
• La lanza impactó en el escudo abombado con tal golpe que lo obligó a retroceder y a dejar intactos los cuerpos, que los aqueos arrastraron lejos.

Pues Estiquio y Menesteo, los jefes de los atenienses, llevaron al muerto Anfímaco al campamento griego, mientras que los dos hombres poderosos, los jefes Áyaxes, alzaron a Imbrio;

Y como dos leones, que se llevan entre los arbustos espesos a una cabra que han arrebatado a unos perros de afilados dientes, la alzan en sus fauces por encima del suelo, así los dos guerreros alzaron el cadáver de Imbrio y le despojaron de la armadura,

Mientras que, indignado por la muerte de Anfífoto, el hijo de Oileo decapitó su tierno cuello de un golpe y arrojó la cabeza lejos, entre la multitud, revuelta como una pelota, para ir a caer a los pies de Héctor.

Entre tanto, a Neptuno le dolía en el alma ver a su nieto perecer en aquel combate desesperado, y pasó entre las tiendas y las naves aqueas animando a los hombres y urdiendo desgracias para Ilión. Allí se encontró con Idomeneo, experto en manejar la lanza, cuando regresaba de atender a un compañero que había abandonado la batalla, herido en la rodilla, y al que sus amigos habían llevado adentro. Idomeneo había llamado a los cirujanos en su auxilio y ahora se apresuraba a volver al campo, resuelto a tomar parte en la lucha. El monarca dios del océano se dirigió a él, mas antes adoptó la voz de Toante, hijo de Andremón, cuyo padre gobernaba a los etolios por los confines de Pleurón y en la excelsa Calidón, y era honrado en la tierra como un dios.

“¡Oh, consejero de Creta, Idomeneo! ¿Dónde están las amenazas que hace poco los hijos de Grecia profirieron contra los troyanos?”

Pronta vino la respuesta del líder cretense:

“Nadie aquí, oh Toas, parece digno de reproche, pues todos somos diestros en la guerra, ni el miedo cobarde retiene a nadie; ni la pereza detiene a guerrero alguno de la difícil lucha. Así es, sin duda, como le parece bien al hijo de Saturno, el que todo lo dispone, que los griegos, lejos de Argos, caigan sin gloria y perezcan. Toas, siempre fuiste valiente e incitaste a los rezagados. No ceses ahora de combatir, no ceses de incitar a los demás”.

Y Neptuno, él que sacude la tierra, respondió: —«Idomeneus, el que hoy se mantenga alejado de la batalla por su propia voluntad, que jamás regrese de Troya, sino que sea presa de los perros. Toma tus armas y ven conmigo, pues debemos comportarnos como hombres y esforzarnos por ayudar a nuestra causa, aunque seamos solo dos. Grande es la fuerza de unos brazos débiles unidos, y podemos combatir incluso contra los valientes».

Así hablando, Neptuno se volvió para compartir las fatigas de la guerra. Idomeneo, que ya había llegado a su tienda principesca, se vistió su gloriosa armadura, empuñó dos lanzas y echó a volar por su camino, cual rayo que el hijo de Saturno empuña y arroja vibrante sobre la cumbre fulgurante del Olimpo, señal para los mortales, deslumbrados por el fulgor; así brillaba, mientras corría, su armadura de bronce. Su compañero de armas, el buen Meriones, salió a su encuentro junto a la tienda, pues había venido a buscar allí una jabalina de bronce, y así el valiente Idomeneo se dirigió a su amigo:⁠—

—¡Oh, hijo de Molo, ágil Meriones, el más querido de todos mis compañeros! ¿Por qué has abandonado así el campo de batalla? ¿Acaso tienes una herida —la punta de un arma que te atormenta—? ¿Me traes algún mensaje? No creas que permanezco inactivo en mi tienda: ¡debo luchar!

Discreetly did Meriones reply:⁠—

“Idomeneus, whose sovereign counsels rule The well-armed Cretans, I am come to seek A spear if one be left within thy tents. I broke the one I bore, in hurling it Against the shield of fierce Deïphobus.”

El caudillo cretense, Idomeneo, replicó:—

«Si lanzas buscas, hay en mi tienda veintidós apoyadas en las relucientes paredes. Las quité a troyanos muertos. Es mi costumbre no combatir nunca a distancia del enemigo, y por eso tengo lanzas, escudos abollonados, yelmos y corazas de bronce bruñido».

Habló entonces a su vez el prudente Meríones:⁠—

«En mi tienda hay también muchos despojos ganados a los troyanos, y en mi negra nave; mas se hallan muy lejos. No creo que yo olvide lo que es el valor. Combate entre los primeros en la gloriosa lid dondequiera que el combate me llama. Otros hombres entre los bien armados griegos tal vez no hayan visto lo que yo realizo, pero tú debes conocerme bien».

Idomeneo, el caudillo cretense, habló:⁠— «Conozco bien tu valor. ¿Qué necesidad tienes de hablar como lo has hecho? Si todos nosotros, los más valientes de los griegos, fuéramos apartados para formar una emboscada;⁠—pues una emboscada pone a prueba y manifiesta la valentía de los hombres; allí se conoce al cobarde y al valiente; el color del cobarde va y viene; su espíritu no está tranquilo en su pecho de modo que pueda descansar un instante y no temblar; cambia de sitio; se apoya en ambos pies; su corazón late audiblemente en su pecho; sus dientes castañean al pensar en la muerte; el color del valiente no cambia, ni cuando se sienta con otros guerreros en la emboscada se turbas, sino que anhela levantarse y mezclarse en la lucha desesperada;⁠—en cuanto a ti, en tal emboscada nadie podría censurar tu valor o tu destreza. Si allí el enemigo te hiriera desde lejos, o te golpeara de cerca, el arma no golpearía tu nuca por detrás, ni atravesaría tu espalda, sino que entraría por tu pecho o tu vientre, mientras avanzabas con presteza entre los primeros. Pero basta de esto. ¡Vamos! No nos detengamos más aquí, a la manera de necios, no sea que alguien nos reprenda severamente. Date prisa, y trae una robusta jabalina de la tienda».

Habló. Meriones, semejante a Marte en porte y rapidez, se apresuró a ir a la tienda y trajo una lanza de bronce, y se unió a Idomeneo, ávido de combate. Como el dios de la guerra, el destructor de hombres, entra en el campo, con el Terror, su hijo de fuertes miembros y denuedo, siguiéndole e infundiendo miedo en el corazón del guerrero más resuelto, cuando desde Tracia salen armados contra los efírios, o bien contra los flegias de alma grande, y no atienden a ninguno de los dos bandos, sino que conceden a uno la victoria; así avanzó Meriones al combate con Idomeneo, ambos líderes de héroes, y ambos equipados con relucientes yelmos. Y primero Meriones habló y se dirigió a su compañero de armas de este modo:⁠—

“Hijo de Deucalión, ¿por cuál punto Entrarás en la turba? ¿A la derecha, Al centro o a la izquierda del ejército? Los de cabellera larga parecen Requerir más de nuestra ayuda a la izquierda”.

Entonces Idomeneo, a su vez, príncipe de los cretenses, habló:

«En el centro de la flota Hay otros que la guardarán. Destacados allí Están o bien Ayante y el más experto De los arqueros griegos, Teucro, no menos diestro En el combate cuerpo a cuerpo, y con creces mantendrán ocupado El brazo de Héctor, hijo de Príamo, aunque inclinado A la lucha desesperada y por demás feroz. Con toda su ferocidad, le resultará difícil Someter la destreza de ellos, jamás vencida, E incendiar las naves, a menos que el Cronida Jove En persona arroje sobre ellas la antorcha llameante. Ni el Ayante telamonio cederá jamás A ningún hombre de nacimiento mortal, o criado Con los granos de Ceres, o a quien el bronce O las piedras pesadas puedan herir. No reconocería Que el belicoso hijo de Peleo es más poderoso Que él en el combate cuerpo a cuerpo, aunque en velocidad No compita con él. Condúcenos entonces a unirnos Al flanco izquierdo del ejército, para que sepamos de inmediato Si nuestro destino en la batalla ha de conferir Gloria a otros hombres, o la de ellos a nosotros».

Así habló el caudillo. Meriones, igual a Marte en la carrera, se apresuró hasta unirse al ejército donde su compañero mandaba. El enemigo vio a Idomeneo, que como una llama avanzaba con su compañero, ambos de armas gloriosamente forjadas; de fila en fila alzaron el grito de combate y le salieron al paso, y cuerpo a cuerpo, ante las popas de las galés, se libró la lucha.

Como cuando se desatan las tempestades, sopladas por vientos silbantes, cuando el polvo yace suelto por los caminos y una nube de polvo esparcida llena el ancho aire, así avanzaba la batalla entre las tropas que luchaban con anhelo por matarse unas a otras.

A lo largo de toda la línea, el conflicto homicida se erizó de largas lanzas que desgarraban la carne; el esplendor de bronce, lanzado de los yelmos brillantes, de las cotas bruñidas y de los escudos resplandecientes, en un estrecho espacio deslumbraba los ojos. De gran corazón habría sido el hombre que, al contemplarlo, hubiese visto la furiosa contienda con regocijo o sin inmutarse.

Entre tanto, los poderosos hijos de Saturno favorecían cada uno a un bando distinto, y urdían nuevas fatigas para todos los guerreros. Júpiter había querido que Héctor y los troyanos prevalecieran, mas no había decretado que el hueste aquea pereciera ante Troya; solo buscaba honrar a Tetis y a su magnánimo hijo.

Mas Neptuno, mezclándose con los griegos, avivó su espíritu marcial. De lo hondo y cano llegó sin ser visto, pues sentía profundo dolor al ver que los griegos cedían ante el ejército de Troya, y estaba airado con Júpiter.

Ambos dioses eran de una sola raza y debían su nacimiento a los mismos padres; pero el nacido primero era Júpiter, y más sabio.

Por esa causa no abiertamente auxiliaba Neptuno a los griegos, sino, como a escondidas, disfrazado con forma humana, se movía por su ejército y los alentaba a combatir.

Así fue como la poderosa pareja Tiró, con mano igual, de la red de discordia Y estragos temibles, que ningún poder podía romper O aflojar, extendida sobre ambos ejércitos contendientes, Y abatiendo a muchos guerreros en la muerte.

Y ahora, aunque tenía las cejas sembradas de canas, Idomeneo, animando a los griegos, se lanzó contra los troyanos y reavivó el combate.

Mató a Otrioneo, quien poco antes, atraído por el rumor de la guerra, había dejado Cabeso, y ahora pretendía a la hija más bella de Príamo. Sin dote pedía casarse con Casandra, prometiendo una gran gesta: expulsar a los griegos de Troya a pesar de todo su valor.

El anciano rey consintió que la doncella fuera suya; y ahora él luchaba, confiando en cumplir su promesa. Pero Idomeneus apuntó y arrojó su brillante jabalina contra el joven. Lo alcanzó mientras marchaba con orgullo, y el arma no se detuvo en la coraza de bronce, sino que le atravesó el vientre.

Con gran estrépito cayó el guerrero, y así se jactó de él el vencedor:⁠—

“OrtRioneo, te juzgo digno de alabanza por encima de todos los hombres, si cumples lo que has prometido: defender al dárdano Príamo, que te ha prometido a su hija. Nosotros también haríamos un pacto, y lo cumpliremos: darte como esposa a la más bella de las hijas de la casa del hijo de Atreo, y la haremos venir desde Argos, si te unes a nosotros y arrasas la bien construida Ilión. Ahora, pues, sígueme, y junto a las naves que nos trajeron trataremos sobre las bodas, y no seremos mezquinos en las condiciones”.

Así habló Idomeneo, y arrastró al muerto por el duro combate del pie. Salió al paso de Asio, que caminaba ante su carro y venía a vengar a su amigo. El auriga que lo acompañaba refrenaba los corceles a su espalda para que resuéltense sobre los hombros de su señor, el cual anhelaba herir a Idomeneo. El griego fue el primero en golpear; hundió la lanza en su garganta bajo el mentón y atravesó el arma de parte a parte.

El troyano cayó a tierra como cae una encina, un álamo o un pino esbelto que los leñadores derriban con sus afiladas hachas en la falda de la montaña para hacer la viga de una galera. Así yacía él allí, tendido ante sus corceles y su carro, y rechinaba los dientes y apretaba el polvo ensangrentado.

El auriga, asombrado y falto ya de fuerzas para obrar, no osó girar los corceles para huir del enemigo. Antíoco, el belicoso, lanzó su pica y en el centro lo atravesó. De poco sirvió la broncínea cota para detener la hoja, que abrió su camino hasta el vientre. Con un súbito jadeo, cayó del suntuoso asiento del carro, y el hijo del magnánimo Néstor, Antíoco, condujo el carro hacia los bien armados griegos.

Deífobo, que lloraba la suerte de Asio, al acercarse a Idomeneo, le arrojó su brillante lanza. El griego lo vio, mientras estaban frente a frente, y esquivó el golpe, cubierto por su escudo redondo, de dos asas, fuerte, con pieles de buey y bronce reluciente. Con este se cubrió, agazapado en su interior, y desvió la punta de bronce. La rodela resonó agudamente; el arma se deslizó, aunque no voló en vano de la poderosa mano del troyano: golpeó a Hipsenor, hijo de Hipaso, pastor de pueblos, en el costado donde yace el hígado, justo debajo del pecho. Sus rodillas cedieron; cayó; Deífobo exclamó así sobre el muerto su vanagloria:—

“No sin venganza yace Asio, y sin duda, en su viaje hacia las macizas puertas y el muro del Hades, se alegrará de que haya enviado un alma que sea compañera de su camino”.

Él habló; y con su jactancia los griegos se conmovieron de ira —el que más, Antíloco, el guerrero—; aun así, no dejó al enemigo su compañero caído, sino que se apresuró a sostener su escudo sobre él. Sus amados amigos, Mecisteo, hijo de Equio, y el príncipe Alastor, levantaron, entre muchos gemidos, el cadáver, y lo llevaron a las espaciosas naves.

Entre tanto, el valor de Idomeneo no decayó; con vehemencia ansiaba cubrir a muchos troyanos con la noche de la muerte, o caer él mismo con armas resonantes, luchando por defender las naves de Grecia.

El valiente Alcátoo, el amado hijo de Esiete, a quien Anquises hizo su yerno —pues le había entregado a Hipodamía, la primogénita de todas sus hijas, a quien sus padres, mientras habitaba con ellos, amaban entrañablemente, hermosa y sabia por encima de todas las demás doncellas de su edad, y diestra en las labores del hogar; de modo que el más noble príncipe del vasto reino troyano la hizo suya—;

A él, por el arma de Idomeneo, lo condujo Neptuno a la muerte. Los ojos brillantes se nublaron, y se entumecieron los hermosos miembros, pues ni podía huir ni esquivar el golpe; sino que, al estar de pie ante él, como una columna, o como un árbol alto, Idomeneo lo traspasó en el pecho con su lanza.

La coraza de bronce cedió, la cual a menudo lo había salvado, rompiéndose con un sonido agudo y estridente ante la hoja tajante. Cayó a la tierra con ruido; la lanza quedó clavada en su corazón, y mientras él jadeaba, temblaba en toda su longitud, aunque pronto su fuerza homicida se agotó y quedó inerte.

Y entonces el vencedor exclamó con orgullo:⁠—

«Deífobo, ¿te parece a ti justa retribución que caigan tres por uno solo, o vanamente has alardeado? Mas tú, por vanidoso que eres, preséntate y hazme frente aquí, y te enseñaré de qué linaje soy: un vástago del tronco de Jove, cuyo hijo fue Minos, guardián de nuestra Creta, y él fue padre del buen Deucalión. Hijo de Deucalión soy, y soy rey sobre muchos hombres en la ancha isla de Creta. Mis galeras me trajeron desde allí para ser el terror de ti, de tu padre y de los hombres de Troya».

Él habló. Deífobo, irresoluto, se quedó dudando si debía retirarse y traer a algún otro de los heroicos hijos de Troya para que lo ayudara, o probar la lucha a solas. Mientras meditaba así, le pareció más sabio buscar a Eneas. Lo encontró retirado entre la retaguardia del ejército, pues estaba disgustado con el noble Príao, quien había pagado su valor con poca estima. Deífobo se le acercó, y así con aladas palabras lo interpeló:⁠—

“Eneas, consejero de Troya, si alguna vez tuviste aprecio por aquel que fue el esposo de tu hermana, te conviene ahora vengarlo. Sígueme, y ayuda a vengar a Alcátoo, tutor de tus tiernos años, muerto por la lanza del famoso Idomeneo”.

Él habló; y ante sus palabras Eneas sintió crecer su valor. Impaciente por el combate, fue al encuentro de Idomeneo; mas el miedo no cayó sobre el griego como si fuera un muchacho endeble: se plantó y mantuvo su posición.

Como cuando un jabalí montesino, sin temor, aguarda en el desierto a la jauría de cazadores que llega con gran estrépito, su cerdoso lomo se eriza, sus ojos lanzan fuego, afila sus colmillos y contiene con fiereza a perros y hombres por igual⁠— así Idomeneo, experto en manejar la lanza, aguardó a Eneas que avanzaba con furia. Ni un paso atrás dio, sino que llamó en voz alta a sus amigos guerreros, mirando a Afareo, Ascaláfazo, Deífiro, Meriones y, por último, a Antíloco, todos diestros en las artes de la guerra, y así los exhortó con palabras aladas:⁠—

“Apresuraos, amigos míos, y traedme ayuda. Me encuentro solo, temiendo la llegada del veloz Eneas, que avanza con furia, poderoso para matar, y en la flor de su juventud, el vigor más alto de la estructura humana. Mas, si nuestros años fueran los mismos, ese jefe o yo triunfaríamos pronto a costa del otro”.

Habló, y todos a una voz se acercaron y junto a él se pararon, con los escudos ladeados sobre los hombros. Del otro lado, Eneas animaba a sus compañeros. Fijó su mirada en Paris, y en Deífobo, y en el noble Agenor, quienes, como él, eran jefes de los troyanos. Tras ellos los soldados marchaban, cual tropel de ovejas que sigue al carnero que las guía a la fuente desde el pasto, y el corazón del pastor se alegra. Así se alegraba el corazón de Eneas al ver la multitud de guerreros que lo seguían.

Entonces se mezclaron cuerpo a cuerpo en la batalla en torno a Alcátoo, con sus pesadas lanzas, y con pavor resonó sobre sus pechos el bronce, mientras entre la agolpada muchedumbre apuntaban sus armas el uno al otro. Dos hombres valientes, Eneas e Idomeneo, los pares de Marte, destacados sobre sus compañeros, luchaban con el cruel bronce para desgarrar los miembros del otro.

Y primero Eneas lanzó su lanza para golpear a Idomeneo, quien la vio venir y la esquivó. Hundiéndose en la tierra más allá, se quedó clavada y temblaba; en vano había partido de la poderosa mano del troyano. Idomeneo a continuación hirió a Enómao: la lanza rompió su hueca coraza por la cintura; la atravesó y bebió las entrañas: cayó al polvo y asió la tierra con su mano agonizante.

Idomeneo arrancó la maciza lanza, mas, acosado por las armas hostiles, no se atrevía a despojar al muerto de su suntuosa armadura; pues ya no eran firmes los tendones de sus pies para soportarlo mientras corría a recuperar su lanza, o a apartarse de las lanzas enemigas. Por lo tanto, en combate firme evitó la hora fatua, ni confió en sus pies para sacarle velozmente del campo.

Se retiraba lentamente, y ahora Deyífobo, que largo tiempo le había aborrecido con fiereza, le arrojó su brillante lanza; falló su blanco, y golpeó a Ascálafo, el hijo de Marte. El arma hendió el hombro del griego, el cual cayó en el polvo y apretó la tierra.

Aún no el clamoroso Marte, de ánimo apasionado, había sabido que en la lid su hijo fue muerto; mas en la cumbre del monte olímpico estaba sentado, cubierto por áureas nubes, restringido del combate por la voluntad de Jove, con otros dioses, prohibidos, como él, de ayudar a los combatientes.

Entretanto, en torno a Ascálafo el combate mano a mano aún ardía. Deífobo había arrancado el reluciente yelmo del hombre muerto, cuando de pronto Meriones saltó adelante, con la lanza en mano, y lo golpeó en el brazo; el miembro herido dejó caer el yelmo, resonando al caer, y con salto de buitre Meriones se precipitó hacia él, arrancando de la carne desgarrada la lanza, y retirándose entre la muchedumbre.

Polites, hermano del herido, echó ambos brazos en torno a su cintura, y se lo llevó del estruendoso bullicio del combate, hasta que alcanzó sus corceles de rápidos pies, que aguardaban en la retaguardia de la batalla, con su carro noblemente labrado y su auriga. Estos lo llevaron de vuelta a Troya, gimiendo pesadamente y con dolor, mientras la sangre aún brotaba a chorros del miembro recién herido.

Aún luchaban los otros guerreros, y el ruido de un tumulto perpetuo llenaba el aire.

Eneas, arremetiendo contra Afareo, hijo de Calétor, que se volvió para enfrentarlo, le clavó una aguda lanza en la garganta. Con la cabeza gacha, y llevando consigo el escudo y el casco hasta el suelo, cayó, y entregó su alma a la muerte.

Antíloco, al volverse Toón, lo atacó y lo hirió, cortando la vena que atraviesa el cuerpo hasta el cuello. Se la seccionó por completo; el guerrero cayó de espaldas y quedó en el polvo, con las manos extendidas hacia sus amados amigos.

Antíloco voló hacia el caído y le despojó de la armadura de los hombros, lanzando miradas cautelosas alrededor; mientras los troyanos presionaban hacia él por todos lados, golpeando el hermoso y ancho escudo con sus dardos, sin embargo, ni siquiera pudieron rasguñar con el bronce afilado la tierna piel del hijo de Néstor; pues aún Neptuno, el que sacude la costa marina, vigilaba por él mientras las armas llovían a su alrededor.

Aun así, no se retiró de sus enemigos, sino que se movía entre la multitud, ni su lanza estaba inactiva, sino que la esgrimía a diestra y siniestra, y vigilaba con mente resuelta el momento de golpear al enemigo a distancia, o de asaltarlo cuerpo a cuerpo.

El hijo de Asio, Adamante, vio al héroe meditar así, y golpeó, en ataque cuerpo a cuerpo, el centro del escudo con una afilada lanza de bronce.

El dios de melena oscura que gobierna el abismo le negó a Adamante la vida que buscaba, y debilitó el duro golpe.

Parte del arma del troyano, como una estaca endurecida al fuego, quedó clavada en el escudo; parte yacía en tierra, y quien la arrojó se escabulló entre sus compañeros para evitar su destino.

Meriones, que lo seguía con la lanza, lo hirió entre el ombligo y la ingle, donde son más mortales las heridas dadas en la batalla a la desdichada raza de los hombres. Hundió allí la cruel hoja, y Adamas, que cayó, se retorció jadeante en torno a ella, como un novillo atado por los boyeros en la montaña con fuertes cuerdas jadea mientras se lo llevan contra su voluntad. Así herido, Adamas exhaló un pesado aliento, y sin embargo no por mucho tiempo. El valiente Meriones, acercándose, arrancó el arma, y la noche cayó sobre los ojos de Adamas.

Cerca se hallaba Héleno, y golpeó a Deypíro en la sien con su espada ponderosa, de fabricación tracia, y le cortó el yelmo de tres conos y lo arrojó al suelo; rodó entre los pies de un guerrero griego, que se inclinó y lo tomó, mientras sobre los ojos de su dueño se acumulaban las tinieblas.

Afligido por esto, el hijo de Atreo, Menelao, grande en la guerra, se lanzó hacia adelante, amenazando al real Héleno.

Agitó su aguda lanza; el troyano tensó su arco; avanzando, uno para arrojar un dardo, y otro para enviar una flecha.

El hijo de Príamo disparó un dardo al pecho de Menelao. El amargo proyectil rebotó en la coraza hueca.

Como cuando de la ancha bielda, en una amplia era, los oscuros frijoles o las vezas saltan, impulsados por el viento silbante y la fuerza del bieldero, así, rebotando en la coraza del galante Menelao, voló lejos el amargo dardo.

Entonces Menelao, experto en el combate, hirió la mano de Heleno que sostenía el arco pulido; la lanza de bronce atravesó la mano y llegó hasta el arco, y allí quedó clavada, mientras Heleno, esquivando la muerte, retrocedía entre sus compañeros, con la mano caída, arrastrando aún el asta de fresno.

El magnánimo Agenor sacó la hoja de la herida y vendó la mano con lana, cuidadosamente retorcida, tomada de la honda que llevaba un servidor del jefe.

A dar encuentro al glorioso Menelao saltó Pisandro, guiado por su infeliz destino para perecer, ¡oh Menelao!, a tus manos en aquel fiero combate. Cuando ambos se hallaron cerca, avanzando el uno hacia el otro, el hijo de Atreo erró el blanco; su lanza voló muy desviada. Pisandro golpeó el broquel en el brazo del poderoso Menelao, mas no logró clavar el arma a través. El ancho escudo contuvo su fuerza y la quebró por el cuello; sin embargo, él aún esperaba la victoria y se regocijaba. Entonces el hijo de Atreo desenvainó su espada de argénteos clavos y se abalanzó sobre su enemigo, quien de debajo de su broquel sacó un hacha de bronce, con un largo astil de madera de olivo pulida. Ambos golpearon a la vez. Pisandro desgajó, debajo de la cimera, el cono del penacho del hijo de Atreo, quien hirió, sobre la nariz, la frente de Pisandro, astillando los huesos. Ambos ojos sangrantes cayeron al suelo entre el polvo; él cayó; se retorció; el vencedor, avanzando, puso su talón sobre el pecho de aquel, le despojó de la armadura y, con jactancia, dijo:⁠—

“Así dejaréis intacta la flota que trajo a los caballeros de Grecia, ¡oh hijos violadores de tratados de Ilión, nunca saciados de guerra!

Aun así, no os falta otra culpa y vergüencia más: ¡el agravio hecho a mí, perros! No habéis temido la cólera de Júpiter Hospitalario, que lanza el trueno y destruirá aún vuestra ciudad con todas sus torres; vosotros que, sin causa, os llevasteis a mi joven esposa y montones de riquezas, cuando ella os había dado la bienvenida como a nuestros huéspedes.

Y ahora buscáis quemar con fuego la flota con la que cruzamos el océano y matar a los héroes griegos. Aún os veréis forzados, por muy ávidos de batalla que seáis, a deteneros.

¡Oh, Padre Júpiter, a quien se debe la alabanza de máxima sabiduría entre los dioses y los hombres! Todo esto es por tu mandato. ¡Cómo has favorecido a esta arrogante chusma de Troya, enamorada de la violencia, que nunca tiene bastante de la guerra y todas sus muchas miserias! Todas las demás cosas sacian pronto el deseo: el sueño, el amor, el canto y la elegante danza, que deleita a la mayoría más que los trabajos bélicos; sin embargo, ellos de Troya nunca se sacian de la guerra.

Así habló el ilustre varón, y, habiendo despojado de la armadura ensangrentada al muerto, entregó el botín a sus compañeros, y se reintegró al grupo de guerreros en la vanguardia.

Harpalión entonces, hijo del rey Pitemenes, con quien este dejó su hogar para unirse a la guerra en Troya, lo atacó. No volvió a ver jamás su tierra natal.

Cerca del escudo del Atrida, lo golpeó en el centro con su lanza, mas no pudo atravesar el bronce, y reculó, con miedo a la muerte, entre sus camaradas, mirando a su alrededor por si algún enemigo lo hiriera con la pica.

Meriones le arrojó una flecha de bronce, que, penetrando en su flanco derecho por debajo del hueso, lo atravesó y le partió la vejiga. Cayó desplomado allí donde el dardo lo hirió, exhalando la vida en brazos de sus compañeros. Como un gusano yacía extendido sobre la tierra; su sangre brotó, arroyo purpuro, y empapó el suelo.

Los paflagonios de gran alma acudieron, y lo subieron a un carro, con dolor, y lo llevaron a las puertas de la sagrada Troya. El padre seguía llorando, pero ninguna mano se alzó para vengar la matanza de su hijo.

Profundamente conmovido quedó Paris por su muerte, pues había sido huésped de Harparión entre los paflagonios. Dolido por el caído, envió una flecha de bronce desde su arco.

Había entonces un tal Equenor, rico y valiente, hijo de Polido, anciano vidente; su morada estaba en Corinto, y vino, advertido y consciente de su destino, a Troya; pues a menudo Polido, el buen anciano, le había advertido que él dentro de los salones de su palacio perecería por una grave dolencia, o bien sería muerto por manos troyanas junto a la flota griega. Así, para escapar a la vez de la censura de los aqueos y de la enfermedad, vino, para no tener que arrepentirse en el futuro de su elección. Y ahora entre la mandíbula y la oreja lo hirió Paris; de los miembros del guerrero la vida huyó, y la oscuridad se cernió sobre sus ojos.

Y entonces combatieron; como un fuego devorador fue aquella batalla; mas Héctor, amado de Jove, aún no se había enterado de que a la izquierda los griegos hacían estragos en su gente; pues en aquella hora los griegos casi habían alcanzado la victoria, tanto había avivado el dios que sacude las riberas el coraje de ellos, y con su propio brazo les prestado oportuno auxilio.

Aún Héctor, avanzando donde primero saltó al interior de puertas y murallas, rompió las densas falanges de los griegos escudados.

Allí, alineadas junto al cano abismo, las naves de Áyax y Protesilao yacían.

La muralla que las protegía era baja, y allí guerreros y corceles en fiero combate se encontraban; allí los beocios, allí con sus largas túnicas los jonios, allí los locrios, allí los hombres de Ftía y los epeos famosos por su valor, contenían a Héctor, que luchaba por llegar a las naves, aunque comprobaron que no tenían el poder de expulsar del terreno al noble guerrero, pues él era como una llama.

Los hombres elegidos de Atenas formaban la vanguardia. Menesteo, hijo de Peteo, era su jefe; tras él marchaban Fidas y Estiquio, y con ellos el valiente Bias. Meges, hijo de Fileo, con Dracio y Anfión, formaban allí a los epeos; mientras que la banda de Ptía era conducida por Medon y Podarces, caudillo guerrero.

Y Medón era el hijo del gran Oileo, y hermano del Áyax menor, nacido fuera del vínculo nupcial, y habitaba lejos de su tierra natal, en Fílaca; pues por su mano violenta murió el hermano de Eriopis, a quien Oileo había hecho su esposa legítima.

Podarces era hijo de Ificlo, y habitaba en Fílaca.

Estos, a la cabeza de la valiente juventud de Ftía, y revestidos de masiva armadura, lucharon junto a los guerreros de Beocia por la flota griega.

Mas Áyax, el veloz de pies, hijo de Oileo, de aquel de Telamón no se apartó ni un solo instante. Como cuando dos bueyes negros de igual vigor sobre el barbecho tiran del arcaico arado unidamente, hasta que junto a sus cuernos brota el sudor tibio; el yugo pulido tan solo los mantiene separados mientras avanzan por el surco, y la reja divide la tierra que hay entre ellos; así los dos héroes se mantuvieron cerca. Muchos hombres valientes siguieron a Troya al hijo de Telamón como sus compañeros, y cuando el cansancio invadió sus miembros sudorosos, aliviaron a su jefe de su gran escudo. Pero la hueste locria no acompañaba al magnánimo hijo de Oileo, ni jamás se atrevieron a entablar combate cuerpo a cuerpo. Yelmos de bronce no tenían, con penachos de crin, ni escudos redondos, ni lanzas de fresno. Vinieron con él a Troya confiando en sus buenos arcos y en sus hondas de lana retorcida, con las que arrojaban a lo lejos piedras que deshacían las falanges de Troya. Los jefes Áyax, combatiendo en la vanguardia, ataviados con sus relucientes armas, luchaban para contener a los troyanos y a su líder de coraza de bronce, mientras en la retaguardia los locrios acechaban sin ser vistos y lanzaban sus proyectiles, de modo que los troyanos, perdida toda formación, debieron cesar en la lucha.

Entonces los troyanos de las naves y tiendas habían retrocedido y huido, con terrible pérdida de vidas, hacia la altiva Ilión, si Polidamante no le hubiera hablado así al valiente Héctor:—

—Héctor, no prestas oído a las palabras de advertencia. ¿Crees acaso que, porque un dios te ha dado fuerzas por encima de todos los demás hombres para las hazañas de la guerra, por eso eres más sabio que todos ellos en el consejo? No pienses en reclamar para ti todos los dones a la vez. A uno el dios le concede valor en la guerra, a otro gracia en la danza, a otro habilidad para tocar el arpa y cantar. En otro, Jove el Tronador implanta la mente prudente, de la cual muchos se benefician y por la cual las comunidades se salvan; y bien conoce su valor aquel que la posee. Ahora déjame hablar lo que me parece más sabio. A tu alrededor flamea la guerra envolvente; los valientes hijos de Troya, desde que han cruzado los baluartes, se mantienen apartados, armados como están, o luchan contra gran superioridad numéricos dispersos entre las galeras. Cede tú ahora el terreno y, convocando a los jefes, decide qué plan seguir⁠—si debemos asaltar las galeras de buenos remos, si el Dios nos concede la victoria⁠—o bien retirarnos a salvo de la flota. Temo mucho que los aqueos puedan saldar con nosotros la deuda de ayer. Aún hay en la flota uno que, según creo, ya no se abstendrá por completo de la batalla. Así habló Polidamas, y el sabio consejo le agradó mucho a Héctor, quien, saltando de su carro al suelo, con todas sus armas, dijo estas aladas palabras:⁠—

«Quedaos aquí con todos los más valientes guerreros, Polidamante, mientras yo voy a dar las órdenes debidas y regreso al instante».

Habló, y con un grito se lanzó, visto desde lejos, como la cumbre de un monte nevado, y voló entre los troyanos y aliados, que se agolpaban en torno al valiente Polidamante, hijo de Pantoo, ante la llamada de Héctor. Entre los primeros combatientes buscó a Deyífobo y al poderoso Heleno, el rey; buscó a Adamante, hijo de Asio, y a Asio, de la casa de Hírtaco. A algunos los halló no ilesos, pero tampoco vencidos; mientras que otros yacían en la muerte bajo las popas de las galeras, donde manos griegas los habían matado; otros en el muro, abatidos por proyectiles o en combate cuerpo a cuerpo. Allí, a la izquierda de aquel funesto combate, encontró al noble Alejandro, esposo de la de hermosos cabellos Helena, mientras animaba a sus hombres y los reunía para la batalla. Héctor, así, se dirigió a su hermano con palabras de reproche:⁠—

“¡Maldito París! Noble solo en forma, ¡efeminado seductor! ¿Dónde están ahora Deífobo y el poderoso Heleno? ¿Y Adamante, hijo de Asio, dónde? ¿Y Asio, el hijo de Hirtaco? ¿Y dónde Ortrioneo? Ahora la altiva Ilión se hunde desde su gran cumbre, y tu sino es seguro”.

Y el divinal París le respondió así:⁠—

–Ya que te ha placido, Héctor, arrojar así sobre mí un reproche, aunque inocente, yo podría otro día descuidar las fatigas de la guerra, aunque en verdad mi madre me engendró no del todo inepto para el combate. Desde la hora en que guiaste la batalla hacia las naves con tus compañeros, hemos mantenido nuestra posición, aquí en este lugar, combatiendo contra los griegos.

Tres jefes por los que preguntas han caído. Deífobo y el poderoso Héleno, ambos heridos en la mano por masivas lanzas, han abandonado el campo; el hijo de Saturno salvó sus vidas. Ahora guíanos hacia donde quieras, y te seguiremos con corazones resueltos, ni pienses que hallarás en nosotros falta de valor mientras nos quede fuerza en el brazo. El más audaz no puede luchar más allá de sus fuerzas.

Con tan persuasivas palabras el guerrero calmó la ira de su hermano, y marcharon allí donde ardía con más fuerza el combate en torno a Cebriones, Falces y Ortbaso, y el excelente Polidamas, con Palmis a su lado, y Polifetes, de forma semejante a un dios, y allí donde luchaban Ascanio y Moris, hijos de Hipoción. Ellos, el día anterior, habían llegado marchando desde los fértiles campos de Ascania, movidos por la voluntad de Júpiter para compartir la guerra. Todos estos avanzaban impetuosos, como cuando un huracán, una ráfaga de trueno del padre Júpiter, azota la llanura y se mezela con el abismo en un estruendo poderoso, y las olas se alzan por todo el mar resonante, y se hinchan blanqueando con espuma y se persiguen unas a otras. Así avanzaban los troyanos, hombre tras hombre, en apretada formación, todos armados con reluciente bronce, siguiendo a sus generales. Héctor, hijo de Príamo e igual a Marte en el combate, iba a la cabeza, con su escudo redondo sostenido ante él, resistente por las pieles y revestido de bronce. Sobre su frente, el refulgente casco se inclinaba al moverse. Por todas partes probaba las falanges, por si acaso cedían a su asalto, hecho desde detrás de aquel pavés; pero los griegos no vacilaron ni en espíritu ni en formación. Y Áyax, dando un paso al frente, lo desafió así:⁠—

“¡Acércate, amigo! ¿Crees tú asustar así a los griegos? No somos tan inexpertos en la guerra, aunque tan cruelmente castigados por Júpiter. Piensas en tu corazón que harás de nuestras naves tu botín; mas nosotros tenemos también nuestros fuertes brazos para rechazarte, y mucho más pronto la populosa ciudad de Troya, capturada y saqueada, caerá en manos griegas. Y ahora te advierto que la hora está cerca en que, huyendo, rogarás al Padre Jove y a todos los inmortales, que tus corceles de crines largas, llevándote hacia la ciudad en medio de una nube de polvo por la llanura, sean más veloces que los halcones”.

Así habló, y a la derecha, en lo alto del cielo medio, un águila voló sobre él, y, alegrados por el augurio, todos los griegos gritaron; mas entonces el ilustre Héctor habló:⁠—

“Babbler and boaster, what wild words are these?

O Ajax! Would that I were but as sure To be the child of aegis-bearing Jove, Brought forth by Juno the august, and held In honor everywhere like that which crowns Apollo and Minerva, as I know That to the Greeks this very day will bring Destruction, and that thou shalt also lie Slain with the others, if thou dare abide The stroke of my long spear, which yet shall tear Thy dainty flesh, and thou, with thy full limbs, Shalt be the feast of Trojan dogs and birds, Unburied by the galleys of the Greeks.”

Así habló Héctor, y guio a sus guerreros. Ellos le siguieron con un gran grito; la retaguardia lanzó otro clamor igual de fuerte.

Por el otro lado gritaron los griegos, ni interrumpieron ya su acostumbrado valor, sino que se mantuvieron firmes para resistir el ataque de los hombres escogidos de Troya.

El clamor mezclado de ambos ejércitos subió al cielo, y al resplandeciente trono de Júpiter.