poco de aceite de la masa con la ayuda de una pequeña jeringa, se puede lograr que el cilindro se aplaste de modo que sus superficies superior e inferior se vuelvan planas; lo cual es en sí mismo una indicación de que la presión hacia adentro es ahora nula. Pero en el mismo momento en que las superficies superior e inferior se vuelven planas, se descubrirá que los lados se curvan hacia adentro, de la manera que se muestra en la Fig. 65B. Esta figura es un catenoide, el cual, como
ya hemos visto, es, como el plano mismo, una superficie que no ejerce presión, y que por lo tanto puede coexistir con el plano como parte de uno y el mismo sistema. Podemos seguir extrayendo más aceite de nuestra burbuja, gota a gota, y ahora las superficies superior e inferior se abollan hacia adentro en porciones cóncavas de esferas, como resultado de la presión interna negativa; y a partir de ello la superficie catenoide periférica altera su forma (tal vez, en esta pequeña escala, de manera imperceptible), y se convierte en una porción de un nodoide (Fig. 65A).
{224} Representa, de hecho, aquella porción del nodoide que en la Fig. 66 se encuentra entre puntos tales como O, P. Si bien es fácil
trazar el contorno, o sección meridional, del nodoide (como en la Fig. 66), es obvio que el sólido de revolución que debe derivarse de él nunca podrá realizarse en su totalidad: pues una parte de la figura sólida cortaría a otra, o se enredaría con ella. Todo lo que podemos hacer, por consiguiente, es realizar porciones aisladas del nodoide.
Si en la continuación del experimento precedente de Plateau usamos discos macizos en lugar de anillos, de modo que podamos ejercer una presión mecánica directa sobre nuestro glóbulo de aceite, comenzamos de nuevo ajustando la presión de estos discos para que el aceite adopte la forma de un cilindro: es decir, nuestros