y cuya forma es atribuible, o (por decirlo suavemente) es en muy gran medida atribuible, a la acción directa e inmediata de una fuerza física particular. Cuando pasemos a tratar con los diminutos esqueletos de los radiolarios, nos volveremos a encontrar con modificaciones interminables de la forma, en las cuales resulta todavía más difícil discernir o aplicar el principio rector de la filiación o la genealogía.
Entre las formas más aberrantes de los Infusoria hay una pequeña especie conocida como Trichodina pedicidus, un parásito de la Hidra o pólipo de agua dulce (Fig. 81). Esta Trichodina tiene la forma de un disco circular más o menos aplanado, con un anillo de cilios alrededor de sus márgenes tanto superior como inferior. La cresta saliente de la que brotan estos cilios puede considerarse, como ya hemos dicho, que desempeña el papel de un «filete» de refuerzo. La base circular del animal está aplanada, en contacto con la superficie aplanada de la Hidra sobre la cual se arrastra, y la superficie superior opuesta puede estar aplanada casi hasta formar un plano, o puede en otras ocasiones parecer ligeramente convexa o ligeramente cóncava. Los lados del pequeño organismo están contraídos, formando un surco ecuatorial simétrico entre los discos superior e inferior; y, debido al minúsculo tamaño del animal y a sus constantes movimientos, no podemos someter la curvatura de esta concavidad a medición, ni reconocer a simple vista su contorno exacto. Pero es evidente que las condiciones son precisamente similares a las descritas en la pág. 223, donde estábamos considerando las condiciones de estabilidad del catenoide. Y es además evidente que, cuando el disco superior es propiamente plano, el surco ecuatorial es estrictamente una superficie de revolución catenoidal; y cuando, por otra parte, está deprimido, entonces el surco ecuatorial tenderá a asumir la forma de una superficie nodoidal.
Otro tipo curioso es la espiral aplanada de Dinenympha39 {253}, que nos recuerda a la espiral cilíndrica de un Spirillum entre las bacterias. En Dinenympha tenemos una figura simétrica cuyas dos superficies opuestas constituyen cada una una superficie de curvatura media constante; es evidentemente una figura de equiôÙlibôÙrium bajo ciertas condiciones especiales de restricción.
El arrollamiento cilíndrico del Spirillum, por otra parte, es una superficie de curvatura media constante, y por tanto de equiôÙlibôÙrium, tan verdaderamente, y en el mismo sentido, como el cilindro mismo.