de goma cuando la apretamos con fuerza entre el dedo pulgar y el índice; y también podemos compararla con aquel experimento de Plateau {271} (descrito en la pág. 223), en el que una gota de aceite cilíndrica y plana, de ciertas dimensiones relativas, puede hacerse adoptar, succionando un poco del aceite contenido, la forma de un disco bicóncavo, cuya periferia es parte de una superficie nodoidal. A partir de la relación del nodoide con la "curva elástica", percibimos que estos dos ejemplos están estrechamente emparentados entre sí.
La forma del corpúsculo es simétrica, y su superficie es una superficie de revolución; pero es evidente que no es una superficie de curvatura media constante, ni de presión constante. Pues vemos inmediatamente que, en el diagrama sectional (Fig. 93), la presión hacia adentro debida a la tensión superficial es positiva en A, y negativa en C; en B no hay curvatura en el plano del papel, mientras que perpendicularmente a este la curvatura es negativa, y por tanto la presión también es negativa.
En consecuencia, desde el punto de vista de la tensión superficial únicamente, el corpúsculo sanguíneo no es una superficie de equiôÙlibrio; o en otras palabras, no es una gota de fluido suspendida en otro líquido.
Es evidente, por tanto, que alguna otra fuerza o fuerzas deben de estar actuando, y el efecto simple de la presión mecánica queda aquí excluido, porque el corpúsculo sanguíneo exhibe su forma caracterÍstica mientras flota libremente en la sangre.
En los vertebrados inferiores los corpúsculos sanguíneos tienen la forma de un disco ovalado aplanado, con bordes bastante afilados y superficies elipsoidales, y esto de nuevo manifiestamente no es una superficie de equiôÙlibrio.
Dos hechos son especialmente dignos de mención en relación con la forma del corpúsculo sanguíneo.
En primer lugar, su forma solo se mantiene, es decir, solo está en equiôÙlibôÙrio, en relación con ciertas propiedades del medio en el que flota.
Si añadimos un poco de agua a la sangre, el corpúsculo pierde rápidamente su forma carôÙacôÙterôÙísôÙtiôÙca y se convierte en una gota esférica, es decir, en una verdadera superficie de área mínima y de equiôÙlibôÙrio estable.
Si, por otra parte, añadimos una solución salina fuerte o un poco de glicerina, el corpúsculo se contrae y su superficie se arruga y se vuelve desigual.
En estos fenómenos obedece hasta cierto punto a las leyes de la difusión y de la tensión superficial.
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