principios mediante los cuales estos viejos filósofos naturales explicaron correctamente una multitud de fenómenos, y trazaron las líneas sobre las que los cimientos de gran parte de la física moderna están bien y verdaderamente asentados. {209}
En todos los casos en que el principio de máximos y mínimos entra en juego, como lo hace de manera visible en los sistemas de películas líquidas regidos por las leyes de la tensión superficial, las figuras y conformaciones producidas se caracterizan por una obvia y notable simetría. Dicha simetría es en alto grado característica de las formas orgánicas, y rara vez está ausente en los seres vivos,〔salvo en casos como la ameba, donde el equilibrio del cual depende la simetría también está ausente. Y si nos preguntamos qué tiene que ver el equilibrio físico con la simetría formal y la regularidad, la razón no es difícil de hallar; ni puede expresarse mejor que con las siguientes palabras de Mach〙s10. 〜En todo sistema simétrico, cada deformación que tiende a destruir la simetría es complementada por una deformación igual y opuesta que tiende a restaurarla. En cada deformación se realiza trabajo positivo y negativo. Una condición, por tanto, aunque no sea absolutamente suficiente, de que un máximo o mínimo de trabajo corresponda a la forma de equilibrio, es proporcionada así por la simetría. La regularidad es simetría sucesiva. No hay razón, por lo tanto, para asombrarse de que las formas de equilibrio sean a menudo simétricas y regulares.ã€
A medida que avancemos en nuestra investigación, y especialmente cuando nos acerquemos al tema de los tejidos, o aglomeraciones de células, tendremos que recurrir de vez en cuando a la ayuda de las matemáticas elementales.
Pero ya, con muy poca ayuda matôÙeôÙmátiôÙcaôÙ, nos encontramos en condiciones de abordar algunos ejemplos simples de formas orgánicas.
When we melt a stick of sealing-wax in the flame, surface tension (which was ineffectively present in the solid but finds play in the now fluid mass), rounds off its sharp edges into curves, so striving towards a surface of