CAPÍTULO XXII. DE LA BATALLA DE MÍCALA.

Mientras estas cosas sucedían en la tierra de Beocia, la flota de los griegos estaba anclada en Delos, siendo su capitán general Leotíquidas de Esparta; pero la flota de los persas se encontraba en Samos. Y llegaron desde Samos tres hombres a quienes la gente del país envió ante los capitanes de los griegos; pero ni los persas sabían de su partida, ni Teométor, el señor de la tierra, pues los persas lo habían hecho señor.

Cuando estos hombres se presentaron ante los capitanes, les instaron con insistencia, diciendo:

«Si los jonios tan solo os ven, se rebelarán contra los persas; ni estos aguardarán vuestra llegada; o, si la aguardan, hallaréis un botín como no podríais hallar en ninguna otra parte. Es justo que ayudéis a hombres que son griegos y veneran a los mismos dioses. Justo es y fácil además, pues los barcos de los persas no están a la altura de los vuestros. Y si dudáis de si venimos de buena fe, llevadnos con vosotros en vuestros barcos como rehenes».

Entonces Leotíquidas preguntó al principal de los tres oradores: «Hombre de Samos, ¿cuál es tu nombre?», preguntando ya fuera porque buscaba una señal o por casualidad y por inspiración divina. Y el hombre dijo: «Hegesístrato», que traducido significa «Caudillo de ejércitos».

Entonces dijo Leotíquidas: «Acepto la señal de esta palabra: caudillo de ejércitos. Solo debéis empeñar vuestra palabra, tú y los demás, de que los hombres de Samos serán fervorosos y leales».

Entonces los tres empeñaron su palabra con juramento. Y los griegos navegaron hacia Samos, llevando consigo a Hegesístrato, pues tomaron su nombre como una buena señal.

Asimismo tenían con ellos a un adivino, un tal Deifono, hijo de Evenio de Apolonia. De Evenio cuentan la siguiente historia:

• Los hombres de Apolonia tienen un rebaño de ovejas consagradas al sol.
• Estas pasturan de día junto al río que baja del monte Lacmón, y por la noche son custodiadas por hombres ricos y nobles, elegidos entre los ciudadanos, encargándose cada uno de ellas durante un año; pues los hombres de Apolonia, a causa de un cierto oráculo, tienen en gran estima a estas ovejas.
• Se las encierra por la noche en una cueva muy alejada de la ciudad; y sucedió que este Evenio, teniéndolas a su cargo una noche concreta, se quedó dormido, y mientras dormía entraron lobos en la cueva y devoraron a sesenta de ellas.

Evenio en verdad procuró mantener el asunto en secreto, con el propósito de poner otros sesenta en lugar de estos, pero llegó a conocimiento del pueblo; y lo llevaron a juicio por su fechoría y lo condenaron a perder los ojos.

¡Pero he aquí que! después de que lo hubieron cegado, las ovejas ya no dieron crías, ni la tierra su aumento acostumbrado. Y cuando los hombres de Apolonia consultaron la causa al oráculo de Dodona, el profeta les respondió: «Habéis obrado malamente al cegar a Evenio, el guarda de las ovejas. Los dioses enviaron estos lobos; ni cesarán de vengar la causa del hombre hasta que le hagáis tal desagravio como él mismo os demande. Y cuando hayáis hecho esto, entonces los dioses mismos le darán un don tal que todos los hombres lo llamarán bienaventurado».

Cuando este oráculo les llegó, los hombres de Apolonia guardaron el secreto y enviaron a ciertos ciudadanos para llegar a un acuerdo con Evenio. Hicieron este pacto de la siguiente manera. Encontraron a Evenio sentado en un banco. Entonces se sentaron junto a él y, después de hablar de otras cosas, llegaron por fin a condolerse con él por su desgracia. Y le preguntaron, diciendo: «Evenio, si los hombres de Apolonia estuvieran dispuestos a darte satisfacción por esta injuria, ¿qué exigirías?».

Ahora bien, Evenio no había oído hablar del oráculo, y dijo: «Si me dan tales y tales tierras» —y nombró a los dos ciudadanos de quienes sabía que tenían las mejores tierras del país—, «y tal casa» —y nombró una casa que sabía que era la más hermosa de toda la ciudad—, «depondré mi ira, considerando que he obtenido la satisfacción debida».

Entonces los que estaban junto a él respondieron: «Evenio, los hombres de Apolonia te dan la satisfacción que pides, de acuerdo con las palabras del oráculo».

Evenio, en verdad, se enojó mucho cuando oyó todo el asunto y supo cómo había sido engañado; pero los hombres de Apolonia compraron las tierras y la casa a quienes las poseían y le dieron a Evenio las cosas que había deseado. Inmediatamente después de esto cayó sobre él un don de profecía, de modo que se hizo famoso en toda Grecia.

Deifono, hijo de este Evenio, era ahora adivino de los griegos. Pero algunos dicen que Deifono no era verdaderamente su hijo, sino que había tomado su nombre y ejercía el oficio de adivino por dinero.

Los griegos, encontrando los augurios favorables, navegaron hacia Samos; pero cuando los persas supieron de su llegada, abandonaron su posición y navegaron hacia tierra firme, habiendo enviado antes las naves de los fenicios, pues juzgaban que no podían enfrentarse a los griegos en combate, y deseaban contar con la ayuda del ejército que estaba en tierra firme; pues Jerjes había dejado en Mícale, que está enfrente de Samos, sesenta mil hombres, bajo el mando de Tigranes, un persa de notable belleza y estatura, para custodiar Jonia.

Así que los capitanes de los barcos persas llegaron a Mícale, vararon sus naves en la playa y construyeron a su alrededor una empalizada de piedras y madera, talando los árboles frutales que había en el lugar y clavando estacas en el suelo en torno a la empalizada.

Cuando los griegos supieron que los bárbaros habían huido a tierra firme, se afligieron mucho de que los hombres se les hubieran escapado de las manos, y dudaron si debían volverse a casa o navegar hacia el Helesponto.

Pero al fin no hicieron ni lo uno ni lo otro, sino que navegaron hacia tierra firme, habiendo preparado puentes de abordaje y otras cosas necesarias para un combate naval. Mas cuando llegaron al lugar, no hubo nadie que saliera a su encuentro, sino que vieron las naves varadas dentro de las empalizadas, y un gran ejército alineado a lo largo de la orilla.

Primeramente, Leotíquidas navegó con su nave a lo largo de la costa, manteniéndose tan cerca de ella como le fue posible, y gritando con fuerte voz: “Hombres de Jonia que por ventura me oigáis, escuchad lo que ahora digo, pues los persas no entenderán ninguna de mis palabras. Cuando trabemos combate, acordaos todos vosotros primero de la Libertad, y luego de nuestra contraseña, que es Hebe. Y si hay algunos que por ventura no me oigan, que otros les transmitan mis palabras”.

Ahora bien, el propósito de estas palabras era el mismo que el de las palabras que Temístocles escribió sobre las rocas en Artemisio. Si no llegaban a conocimiento de los persas, entonces podrían persuadir a los jonios; mas si llegaban a su conocimiento, harían que los persas no confiaran en sus aliados.

Cuando Leotíquidas hubo terminado de decir estas palabras, los aliados acercaron sus naves a tierra y desembarcaron, y se dispusieron en orden de batalla.

Pero los persas, cuando vieron cómo los griegos se formaban en orden de batalla, recordaron las palabras que les habían sido dichas a los jonios.

• Y en primer lugar desarmaron a los hombres de Samos, sospechando que favorecían a los griegos. Hicieron esto porque los hombres de Samos habían pagado el rescate de quinientos atenienses a quienes los ejércitos del Rey habían encontrado rezagados en la tierra del Ática, y se los habían llevado cautivos a Asia.
• Inmediatamente después de esto enviaron a los hombres de Mileto a custodiar los caminos que conducían a las alturas de Mícale, pues conocían el país. Esto dijeron, pero en verdad deseaban mantenerlos fuera del campamento.

De este modo buscaron los persas protegerse contra los jonios, por si estos tenían la intención de ayudar a los griegos; y tras esto hicieron una empalizada de paveses para que les sirviera de defensa contra el enemigo.

Y ahora los griegos, estando ya todo preparado, comenzaron a avanzar contra los bárbaros. ¡Y he aquí que, mientras avanzaban, corrió un rumor por todo el ejército y al mismo tiempo vieron el bastón de un heraldo tirado en la orilla del mar! Y el rumor era este: que los griegos estaban librando batalla en la tierra de Beocia con el ejército de Mardonio, y que lo estaban venciendo.

Y esta es una de las muchas pruebas de que los dioses se preocupan por los asuntos de los hombres; pues, de otro modo, ¿cómo es que, habiendo coincidido que esta batalla de Mícale y la ruina que cayó sobre los persas en Platea ocurrieran en un mismo y idéntico día, llegó este rumor a los griegos haciéndoles cobrar buen ánimo y estar dispuestos a jugarse la vida?

En Platea la batalla fue por la mañana, y en Mícale fue hacia el atardecer. Y antes de que llegara el rumor habían estado temerosos, no tanto por ellos mismos como por los griegos, temiendo que huyeran ante Mardonio. Pero ahora su temor cesó, y avanzaron rápidamente y con mejor ánimo. Y en verdad tanto los bárbaros como los griegos tenían gran entusiasmo por la batalla, cuyo premio eran el Helesponto y las islas.

Ahora los atenienses y los que con ellos estaban, siendo en total la mitad del ejército, marcharon por la orilla donde el camino era llano, pero los lacedemonios con el resto del ejército marcharon a través de colinas y del cauce de un arroyo.

Y así sucedió que, mientras estos daban un rodeo, los atenienses ya habían entablado combate. Mientras el vallado de mimbres estuvo en pie, los persas se mantuvieron firmes y no salieron derrotados en la lucha; pero cuando los atenienses y sus compañeros, deseosos de obtener la victoria por sí mismos, se animaron unos a otros y atacaron a los persas con mayor fiereza, las cosas ocurrieron de otro modo.

Pues los griegos rompieron el vallado y cayeron en un solo cuerpo sobre los persas. Estos en verdad aguardaron su llegada y resistieron por un tiempo, pero al fin huyeron al interior del fortín. Y los atenienses junto con los hombres de Corinto, de Sición y de Trecén —pues estos habían sido puestos junto a los atenienses— entraron en el fortín juntamente con ellos.

Y ahora, cuando su fortín fue tomado, los bárbaros no opusieron más resistencia, sino que huyeron todos ellos, a excepción de los persas solamente. Mas mientras estos aún resistían a los griegos, unos pocos luchando juntos, llegaron los lacedemonios y los demás, y los mataron a todos.

No pocos de los griegos cayeron en esta batalla, especialmente entre los hombres de Sición.

Los hombres de Samos, a quienes los persas habían quitado las armas, prestaron un buen servicio a los griegos mientras estos luchaban.

En cuanto a los hombres de Mileto, no hicieron lo que se les había mandado, sino que extraviaron a los persas, de modo que cayeron en manos del enemigo y, por último, se abalanzaron sobre ellos con sus propias manos.

Así se sublevó Jonia aquel día por segunda vez contra el Rey.