Cómo la Esfera, habiendo intentado en vano las palabras, recurrió a los hechos

Fue en vano. Hice colisionar violentamente mi ángulo recto más agudo contra el Extranjero, presionándolo con una fuerza suficiente como para haber destruido a cualquier Círculo ordinario: mas pude sentirlo deslizarse lenta e inexorablemente de mi contacto; sin desviarse ni a la derecha ni a la izquierda, sino moviéndose de algún modo fuera del mundo, y desvaneciéndose en la nada.

Pronto hubo un vacío. Pero aún escuchaba la voz del intruso.

Sphere. ¿Por qué te niegas a escuchar a la razón? Yo había esperado encontrar en ti —por ser un hombre sensato y un matemático consumado— un apóstol idóneo para el Evangelio de las Tres Dimensiones, que se me permite predicar una sola vez cada mil años; pero ahora no sé cómo convencerte. Espera, ya lo tengo. Los hechos, y no las palabras, proclamarán la verdad. Escucha, amigo mío.

Te he dicho que desde mi posición en el Espacio puedo ver el interior de todas las cosas que consideráis cerradas.

Por ejemplo, veo en aquel armario junto al cual estáis de pie, varios de los que llamáis cajones (pero que, como todo lo demás en Planilandia, no tienen tapas ni fondos) llenos de dinero; veo también dos tablillas de cuentas.

Voy a descender a ese armario y a traeros una de esas tablillas. Os vi cerrar el armario con llave hace media hora, y sé que tenéis la llave en vuestro poder. Pero yo desciendo desde el Espacio; las puertas, como veis, permanecen inalteradas.

• Ahora estoy en el armario y tomo la tablilla.
• Ahora la tengo.
• Ahora asciendocon ella.

Me précipité hacia el armario y abrí la puerta de un golpe. Una de las tablillas había desaparecido. Con una risa burlona, el Desconocido apareció en el otro rincón de la habitación y, al mismo tiempo, la tablilla apareció sobre el suelo. La recogí. No cabía duda: era la tablilla que faltaba.

Gemí de horror, dudando si no habría perdido la razón; pero el Desconocido continuó: «Sin duda debes ver ahora que mi explicación, y ninguna otra, se adapta a los fenómenos. Lo que llamas cosas Sólidas son en realidad superficiales; lo que llamas Espacio no es en realidad más que un gran Plano. Yo estoy en el Espacio y miro hacia abajo, al interior de las cosas de las que tú solo ves el exterior. Podrías abandonar este Plano tú mismo, si tan solo pudieras reunir la voluntad necesaria. Un leve movimiento hacia arriba o hacia abajo te permitiría ver todo lo que yo puedo ver».

“Cuanto más subo y más me alejo de vuestro Plano, más puedo ver, aunque por supuesto lo veo a menor escala.

Por ejemplo, estoy ascendiendo; ahora puedo ver a vuestro vecino el Hexágono y a su familia en sus diversos aposentos; ahora veo el interior del Teatro, a diez puertas de distancia, de donde el público apenas está saliendo; y al otro lado, a un Círculo en su estudio, sentado ante sus libros.

Ahora volveré hacia ti. Y, como prueba definitiva, ¿qué te parece que te dé un toque, tan solo un leve toque, en el estómago? No te lesionará gravemente, y el ligero dolor que puedas sufrir no se puede comparar con el beneficio mental que recibirás”.

Antes de que pudiera pronunciar una sola palabra de protesta, sentí un dolor punzante en las entrañas, y una risa demoníaca pareció brotar de mi interior.

Un momento después, el agudo tormento había cesado, dejando tras de sí solo un dolor sordo, y el Desconocido comenzó a reaparecer, diciendo, mientras aumentaba gradualmente de tamaño: «Vaya, no te he hecho mucho daño, ¿verdad? Si no estás convencido ahora, no sé qué te convencerá. ¿Qué dices?».

Mi resolución estaba tomada. Me parecía intolerable tener que soportar la existencia sujeta a las visitas arbitrarias de un mago que así podía jugar con el mismo estómago de uno. ¡Si al menos pudiera de algún modo lograr acorralarlo contra la pared hasta que llegara ayuda!

Una vez más arremetí contra él con mi ángulo más afilado, alarmando al mismo tiempo a toda la casa con mis gritos de auxilio. Creo que, en el momento de mi embestida, el Forastero se había hundido por debajo de nuestro Plano, y realmente le costaba trabajo ascender. De cualquier modo, permaneció inmóvil, mientras yo, al oír, según creía, el sonido de alguna ayuda que se acercaba, presioné contra él con vigor redoblado y continué pidiendo socorro.

Un estremecimiento convulso recorrió la Esfera.

«Esto no puede ser», creí oírle decir: «o entra en razón, o tengo que recurrir al último recurso de la civilización».

Luego, dirigiéndose a mí en un tono más alto, exclamó apresuradamente: «Escucha: ningún extranjero debe presenciar lo que has presenciado. Envía a tu esposa de regreso al instante, antes de que entre en el apartamento. El Evangelio de las Tres Dimensiones no debe ser frustrado así. No deben tirarse así por la tierra los frutos de mil años de espera. La oigo venir. ¡Atrás! ¡Atrás! ¡Apártate de mí, o tendrás que venir conmigo —a donde no sabes—, a la Tierra de las Tres Dimensiones!».

“¡Necio! ¡Loco! ¡Irregular! —exclamé—; jamás te dejaré libre; pagarás la pena de tus imposturas”.

“¡Ja! ¿A esto hemos llegado?”, tronó el Extranjero: “¡Pues afronta tu destino: fuera de tu Plano te vas. Una, dos, tres veces! ¡Hecho!”.