Acerca de los habitantes de Planilandia

La mayor longitud o anchura de un habitante adulto de Planilandia puede estimarse en unas once de vuestras pulgadas. Doce pulgadas pueden considerarse como un máximo.

Nuestras mujeres son Líneas Rectas.

Nuestros soldados y las clases más bajas de trabajadores son triángulos de dos lados iguales, cada uno de unos once pulgadas de largo, y una base o tercer lado tan corto (que a menudo no supera media pulgada) que forman en sus vértices un ángulo muy agudo y formidable.

En verdad, cuando sus bases son del tipo más degradado (de no más de la octava parte de una pulgada de tamaño), apenas se pueden distinguir de las Líneas Rectas o de las mujeres; tan extremadamente puntiagudos son sus vértices.

Entre nosotros, como entre ustedes, estos triángulos se distinguen de los demás por ser llamados «isósceles»; y con este nombre me referiré a ellos en las páginas siguientes.

Nuestra clase media consiste en Triángulos Equiláteros o de Lados Iguales.

Nuestros hombres profesionales y caballeros son Cuadrados (clase a la que yo mismo pertenezco) y Figuras de Cinco Lados o Pentágonos.

Por encima de estos se encuentran los nobles, de los cuales hay varios grados, comenzando por las Figuras de Seis Lados, o Hexágonos, y a partir de ahí aumentando el número de sus lados hasta recibir el honorable título de Poligonales, o de muchos lados.

Finalmente, cuando el número de lados llega a ser tan grande, y los lados mismos tan pequeños, que la Figura no puede distinguirse de un Círculo, queda incluido en la orden Circular o Sacerdotal; y esta es la clase más alta de todas.

Es una ley de nuestra Naturaleza que un hijo varón tenga un lado más que su padre, de modo que cada generación asciende (por regla general) un peldaño en la escala del desarrollo y la nobleza.

Así, el hijo de un Cuadrado es un Pentágono; el hijo de un Pentágono, un Hexágono; y así sucesivamente.

Pero esta regla no siempre se aplica a los comerciantes, y aún con menos frecuencia a los soldados y a los obreros; de quienes en verdad apenas puede decirse que merezcan el nombre de figuras humanas, puesto que no tienen todos sus lados iguales. Con ellos, por tanto, la ley de la Naturaleza no se cumple; y el hijo de un Isósceles (es decir, un triángulo con dos lados iguales) sigue siendo Isósceles.

Sin embargo, toda esperanza no está cerrada, ni siquiera para el Isósceles, de que su posteridad pueda elevarse en última instancia por encima de su condición degradada. Pues, tras una larga serie de éxitos militares, o de labores diligentes y diestras, por lo general se descubre que los más inteligentes entre las clases artesana y militar manifiestan un ligero incremento de su tercer lado o base, y un encogimiento de los otros dos lados.

Los matrimonios mixtos (organizados por los Sacerdotes) entre los hijos y las hijas de estos miembros más intelectuales de las clases bajas suelen dar como resultado una descendencia que se aproxima aún más al tipo del Triángulo Equilátero.

Rara vez —en proporción al vasto número de nacimientos isósceles— se produce un Triángulo Equilátero genuino y certificable a partir de padres isósceles. Dicho nacimiento requiere, como antecedentes, no solo una serie de matrimonios mixtos cuidadosamente organizados, sino también un largo y continuo ejercicio de frugalidad y autocontrol por parte de los futuros antepasados del próximo Equilátero, y un desarrollo paciente, sistemático y continuo del intelecto isósceles a lo largo de muchas generaciones.

El nacimiento de un Triángulo Equilátero Auténtico de padres Isósceles es motivo de regocijo en nuestro país a muchas furlongs a la redonda.

Tras un riguroso examen realizado por la Junta Sanitaria y Social, el infante, si es certificado como Regular, es admitido con solemne ceremonial en la clase de los Equiláteros.

Inmediatamente después es arrebatado a sus orgullosos a la par que afligidos padres y adoptado por algún Equilátero sin hijos, quien está obligado por juramento a no permitir jamás que el niño vuelva a pisar su antiguo hogar ni mucho menos a mirar de nuevo a sus parientes, por miedo a que el organismo recién desarrollado pueda, por fuerza de la imitación inconsciente, recaer en su nivel hereditario.

La aparición ocasional de un Equilátero entre las filas de sus antepasados nacidos en la servidumbre es recibida con agrado, no solo por los propios campesinos pobres, como un rayo de luz y esperanza arrojado sobre la monótona miseria de su existencia, sino también por la aristocracia en general; pues todas las clases superiores son muy conscientes de que estos raros fenómenos, si bien hacen poco o nada por vulgarizar sus propios privilegios, sirven como una barrera de gran utilidad contra la revolución desde abajo.

Si la gentuza de ángulo agudo hubiera estado toda, sin excepción, absolutamente desprovista de esperanza y de ambición, habría podido encontrar en algunos de sus muchos estallidos sediciosos a líderes tan capaces como para hacer que su superioridad numérica y su fuerza resultaran excesivas incluso para la sabiduría de los Círculos. Pero una sabia ordenanza de la Naturaleza ha decretado que, en la misma proporción en que las clases trabajadoras aumentan en inteligencia, conocimiento y toda virtud, en esa misma proporción su ángulo agudo (que las hace físicamente terribles) aumentará también y se aproximará al ángulo comparativamente inofensivo del Triángulo Equilátero. Así, en la más brutal y formidable de las clases de los soldados —criaturas casi al nivel de las mujeres en su falta de inteligencia—, se observa que, a medida que crecen en la capacidad mental necesaria para emplear su tremendo poder de penetración con ventaja, decrecen en el poder de penetración mismo.

¡Cuán admirable es esta ley de la Compensación! ¡Y qué prueba tan perfecta de la aptitud natural y, casi me atrevería a decir, del origen divino de la constitución aristocrática de los Estados en Planilandia! Mediante un uso juicioso de esta ley de la Naturaleza, los Polígonos y los Círculos casi siempre logran sofocar la sedición en su misma cuna, aprovechándose de la irreprimible e ilimitada esperanza de la mente humana. El Arte también acude en ayuda de la ley y el orden. Por lo general, se considera posible —mediante una pequeña compresión o expansión artificial por parte de los médicos del Estado— convertir a algunos de los líderes más inteligentes de una rebelión en seres perfectamente Regulares, y admitirlos de inmediato en las clases privilegiadas; a un número mucho mayor, que aún se encuentra por debajo del estándar, atraídos por la perspectiva de ser en definitiva ennoblecidos, se les induce a ingresar en los Hospitales del Estado, donde se les mantiene en un confinamiento honorable de por vida; uno o dos de los más obstinados, necios e irremediablemente irregulares son conducidos a la ejecución.

Entonces la chusma desgraciada de los Isósceles, desorganizada y sin líderes, o bien es traspasada sin resistencia por el pequeño cuerpo de sus hermanos a los que el Círculo Jefe mantiene a sueldo para emergencias de este tipo; o más a menudo aún, mediante celos y sospechas hábilmente fomentados entre ellos por el partido circular, son incitados a una guerra mutua y perecen por los ángulos de los unos y de los otros.

No menos de ciento veinte rebeliones se registran en nuestros anales, además de los motines menores numerados en dos y treinta y cinco; y todas ellas han terminado así.