Naturalmente, los empleados pidieron ayuda a gritos. Bill Quint fue enviado desde la sede de los I.W.W. en Chicago para ponerlos en acción.
Estaba en contra de una huelga, de un paro abierto. Aconsejaba el viejo truco del sabotaje, quedarse en el puesto y arruinar las cosas desde adentro.
Pero eso no era lo bastante activo para la pandilla de Personville. Querían hacerse notar, hacer historia en el movimiento obrero.
Atacaron.
La huelga duró ocho meses. Ambos bandos sangraron lo suyo. Los wobblies tuvieron que poner su propia sangre. El viejo Elihu contrató pistoleros, esquiroles, guardias nacionales y hasta trozos del ejército regular para poner la suya. Cuando el último cráneo fue agrietado, la última costilla pateada hacia adentro, el sindicalismo en Personville era un petardo usado.
Pero —dijo Bill Quint—, el viejo Elihu no conocía la historia de Italia. Ganó la huelga, pero perdió el control de la ciudad y del estado.
Para derrotar a los mineros tuvo que dejar que sus matones a sueldo camparan a sus anchas. Cuando terminó la pelea, no pudo deshacerse de ellos. Les había entregado su ciudad y no era lo bastante fuerte para quitársela.
Personville les pareció atractiva y se adueñaron de ella. Habían ganado su huelga y se quedaron con la ciudad como botín. Él no podía romper abiertamente con ellos. Sabían demasiadas cosas sobre él. Era responsable de todo lo que habían hecho durante la huelga.
Bill Quint y yo ya estábamos bastante relajados para cuando habíamos llegado tan lejos. Vino a vaciar su vaso de nuevo, se apartó el cabello de los ojos y puso su historia al día: