Albert Einstein es hijo de padres judíos alemanes. Nació en 1879 en la ciudad de Ulm, Wurtemberg, Alemania.
Sus años escolares transcurrieron en Múnich, donde asistió al Gymnasium hasta su decimosexto año. Tras dejar la escuela en Múnich, acompañó a sus padres a Milán, desde donde se dirigió a Suiza seis meses después para continuar sus estudios.
De 1896 a 1900 Albert Einstein estudió matemáticas y física en la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, ya que tenía la intención de convertirse en profesor de enseñanza secundaria (Gymnasium). Durante algún tiempo después fue profesor particular y, habiéndose naturalizado entretanto, obtuvo un puesto como ingeniero en la Oficina Federal de Patentes de Suiza en 1902, cargo que ocupó hasta 1909. Las ideas principales relacionadas con la más importante de las teorías de Einstein se remontan a este período. Entre ellas cabe mencionar: la teoría especial de la relatividad, la inercia de la energía, la teoría del movimiento browniano y la ley cuántica de la emisión y absorción de la luz (1905). A estas les siguieron algunos años más tarde la teoría del calor específico de los cuerpos sólidos y la idea fundamental de la teoría general de la relatividad.
Durante el intervalo de 1909 a 1911 ocupó el puesto de Professor Extraordinarius en la Universidad de Zúrich, siendo nombrado después para la Universidad de Praga, Bohemia, donde permaneció como Professor Ordinarius hasta 1912.
En este último año, el profesor Einstein aceptó una cátedra similar en el Polytechnikum de Zúrich, y continuó sus actividades allí hasta 1914, cuando recibió una invitación de la Academia Prusiana de Ciencias de Berlín como sucesor de Van't Hoff.
El profesor Einstein puede dedicarse libremente a sus estudios en la Academia de Berlín, y fue aquí donde logró completar su trabajo sobre la Teoría General de la Relatividad (1915-17).
El profesor Einstein también imparte conferencias sobre diversas ramas especiales de la física en la Universidad de Berlín y, además, es director del Instituto de Investigación Física de la Kaiser Wilhelm Gesellschaft.
El profesor Einstein se ha casado dos veces. Su primera esposa, con quien se casó en Berna en 1903, era una compañera de estudios serbia. De este matrimonio nacieron dos hijos, ambos residentes en Zúrich; el mayor tiene dieciséis años. Recientemente, el profesor Einstein se casó con una prima viuda, con la que vive actualmente en Berlín.
R. W. L.